COVID-19から守るための、史上最大規模の世界的なワクチン接種プログラムが進行中です。
COVAXイニシアチブは、官民セクターが結集し、富の多寡にかかわらず全ての人々が安全で効果的なワクチンを利用できるようにするものです。
190カ国が、世界で最も脆弱な人々を守るという同イニシアチブの使命を支持することに署名しています。
過去2週間で、数千万回分のAstraZeneca/Oxford COVID-19ワクチンが、多国間イニシアチブであるCOVAXを通じて、世界各地の空港に到着しています。
これまでに、ガーナ、アンゴラ、ルワンダ、コンゴ民主共和国、フィリピン、カンボジアを含む30カ国以上にワクチンが到着しています。低所得国および中所得国が大多数を占める数十の経済地域が、今後数週間で供給を受ける予定であり、ワクチンへの広範かつ公平なアクセスに向けた画期的な前進を示しています。
COVAXのパートナーである全ての組織、すなわちCEPI、Gavi、世界保健機関、UNICEFなど多くの組織にとって、これは非常に誇らしい瞬間であり、官民セクターによる前例のない協力によってのみ実現したものです。課題は共に克服され、各組織間でベストプラクティスが共有されることで、迅速な取り組みが可能になりました。
COVAXが昨年構想された時点では、そのリーダーたちは何カ国の政府が参加を表明するか分かりませんでした。最終的に190カ国がそのビジョンに賛同して集まり、AstraZeneca、Serum Institute of Indiaなどの業界リーダーによる支援も得て、さらに多くの組織が参加しました。
Gavi, the Vaccine Allianceの最高経営責任者であるSeth Berkley氏も、COVID-19ワクチンへのグローバルかつ公平なアクセスは、「官民セクターが協力してこそ実現可能である」と同意しています。まだ長い道のりがありますが、同氏が明言するように、私たちは今、「パンデミックの急性期を終わらせるためのCOVAXの取り組みの始まり」を目の当たりにしています。
アクセス可能なワクチンを迅速かつ大規模に展開するための財政面および物流面の課題は膨大です。しかし、単純な真実として、全ての人が安全になるまで、誰も安全ではありません。世界的なパンデミックには、世界規模のワクチンが必要です。
フォーラムは、COVID-19に対する世界的な対応をどのように進めてきたのでしょうか。
AstraZenecaの最高経営責任者であるPascal Soriot氏にとって、同社のワクチンはパンデミック期間中に利益を出さずに提供されており、COVAXの初期段階における供給量の大部分を占めています。同氏の目標は、「所得水準にかかわらず」できるだけ多くの人々が、この致命的なウイルスから間もなく守られるようにすることです。理想主義的に聞こえるかもしれませんが、これは根本的に人道的な理想であり、あらゆる困難を乗り越えて急速に現実のものになりつつあります。
AstraZeneca/Oxfordのワクチンは、2021年上半期中に、AstraZenecaから直接、またはSerum Institute of Indiaとのライセンス契約を通じて、COVAXを経由して140カ国以上に届く予定です。他のCOVID-19ワクチンも世界で最も脆弱な人々に向けて展開され、全体として、パンデミックの推移を変え始めるにつれ、これらの供給は今後数週間で拡大していく見込みです。もちろん複数のワクチンが必要であり、業界もこの課題に全力で取り組んでいます。
COVID-19からの保護は、出身地や収入によって左右されるべきではありません。それは公平性と、公衆衛生を守るという集団的責任の問題です。この目標を追求するため、業界、政府、国際機関がかつてないほど結集し、ワクチンへのグローバルなアクセスを実現しています。
各国で最初のワクチンが届いたことについて、CEPIの最高経営責任者であるRichard Hatchett氏は次のように述べています。「今は祝うべき瞬間です[しかし]、ロックダウンと病気の終わりなき循環を断ち切るためには、公平なアクセスの実現に強く注力し続けなければなりません。」
生命と生活を守るこの絶え間ない決意は、COVAXの全てのパートナーに共通する特徴です。過去のパンデミックでは、根本的な不平等が生じ、ワクチンが支払い能力のある人々によって独占されてきました。私たちは、特に新変異株の出現に伴う最近のワクチンへの不安があるなか、COVAXを成功させる必要があります。今回こそ、史上最大かつ最も迅速な世界規模のワクチン展開が協力に支えられ、誰一人取り残さないという揺るぎない姿勢で進められることが極めて重要です。
