英国王立協会は更新版の報告書で、顔を覆う布製マスクは効果があり、すべての人が着用すべきだと結論づけている。
科学者らは、空気感染によるCOVID-19の伝播リスクを減らすための予防措置を求めている。
一部の患者においてCOVID-19と脳の障害の発症を結びつける初期的な証拠がある。
顔を覆うマスクを支持するさらなる証拠
実証的な証拠と科学的コンセンサスの深まりにより、COVID-19コロナウイルスの拡散を抑えるために広くマスクを使用することの有益性が引き続き裏付けられている。今週、英国王立協会は報告書を更新した。一般市民向けのフェイスマスクを更新し、最近完了した研究を含めた上で、布製マスクを含む全般的なマスク着用は、社会の再開を促す手段として、入手可能な証拠によって強く支持されるとの結論を改めて示した。その主な理由は二つとされている。一つ目は、症状が出る前の人や無症状の人が、自分が感染していることを知る前にウイルスを広めるリスクがあること、二つ目は、医療用ではないマスクがSARS-CoV-2の伝播防止に役立つという実証的な証拠が増えていることである。
COVID-19の空気感染に対処することを求める声明
次の公開書簡で、32か国の239人の科学者が、世界保健機関（WHO）に対し、COVID-19はエアロゾルを介して空気中で伝播しうるという十分な証拠があるとして、同機関がその指針を更新すべきだと主張している。
既存の指針の多くは、SARS-CoV-2が呼吸器飛沫を介して伝播するという考えに基づいている。飛沫もエアロゾルも、咳、くしゃみ、あるいは単に話したり呼吸したりする際に呼吸器系から放出される「便乗する」ウイルスの担体として機能する。飛沫はエアロゾルより大きく、比較的速やかに地面に落下する。近距離にいる場合、吸入による伝播のリスクはあるが、飛沫は主に、飛沫が付着した汚染された表面に触れることで伝播すると考えられている。一方、エアロゾルは非常に小さいため、より長時間空中に漂ったり、気流によって運ばれたりする。このため、ウイルスを含むエアロゾルを直接吸入することによる伝播の可能性が高まり、物理的距離の確保によっては十分に防げない。
書簡の中で科学者らは、十分な換気の確保や再循環する空気の最小化、一般的な換気に高効率の空気ろ過を組み合わせること、そして公共交通機関や公共施設における定員制限を厳格に守ることなど、エアロゾルによる伝播への予防措置を指針に盛り込むよう求めている。
コロナウイルス感染と重篤な脳の障害との関連を示す証拠
英国を拠点とする神経内科医らが、40件以上の症例を詳細に報告したことで、COVID-19の長期的な健康影響に対する懸念がさらに高まっている。において、COVID-19患者に重篤な脳の障害が生じた。合併症は脳の炎症から神経の損傷や脳卒中にまで及び、感染の重症度とは関係がなかった。この研究に携わった研究者の一人は、と述べ、の中で次のようにガーディアン紙に引用されている。「これらの[…]患者の一部で見られたのは、重篤な神経症状があっても、体調が相当悪くても、実際には肺疾患は軽微である場合がある、ということです。」
ウイルスがどのような仕組みで脳にこれらの影響を及ぼすのかは分かっていないが、観察された影響の幅広さを踏まえると、複数の異なる仕組みが関与している可能性が高い。
神経系の合併症の件数は総症例数と比べると少ないが、これは、COVID-19に関連する合併症が呼吸器疾患と同時に、またはその後に発生しうる多くの例の一つであり、患者と医療制度の双方にとっての疾患の総負担を増大させている。
