汚染は、気候変動や生物多様性の損失とともに「三重の地球的危機」の一部を成している。
『グローバルリスク報告書』は、汚染に関連するリスクを短期から長期にわたって概説している。
世界経済フォーラムの専門家に、これらのリスクにどのように対応すべきかを尋ねた。
環境リスクはもはや長期的なリスクとは見なされておらず、世界中で何百万人もの人々にとって日々の現実となっている。今年の『グローバルリスク報告書』では、汚染に関連するリスクを深く掘り下げている。 世界900人以上の専門家が、今後2年間で最も深刻なリスクの第6位に選んだもので、前年の報告書から4つ順位を上げた。 10年の期間では、順位は10位に後退する。
汚染は長期的なリスクというよりも、今まさに差し迫った懸念として見られるようになっているのか、そしてそうであるならば、我々は正しいことをしているのだろうか。社内の専門家に意見を求めた。
アニカ・グリーン、気候・健康部門リード
差し迫った緩和策は不可欠であり、今日の危機を管理するためだけでなく、その連鎖的な影響から将来の世代を守るためにも必要である。
汚染が短期および長期の両方のリスクランキングに入っていることは、社会や経済に及ぼす影響が広範囲に及び、持続的であることを示している。今後数年間にわたって差し迫った脅威となるだけでなく、公衆衛生、健全な生態系、経済の安定を損なう、外へと波及する持続的な長期的影響も伴う。
短期（2年）の期間における汚染のランキングの上昇は、それが緊急の課題として認識されつつあることを示している。技術、地政学、社会のリスクが目下の安全保障上の懸念を支配する可能性がある一方で、対処されなければ、汚染は複数の分野で進歩を侵食し続けるだろう。大気や水質の危機といった深刻な課題とそれに伴う健康上の負担は、これらの問題が悪化するのを防ぐため、迅速な行動を必要としている。
同時に、長期的リスクランキングにおける汚染の持続的な存在は、汚染が一時的な課題ではないことを思い起こさせる。生物多様性の損失、自然システムの劣化、気候関連の脆弱性の悪化といった長期的影響は、今後数十年にわたり、社会や健康のより広範な発展を妨げかねない。10年の期間における順位が低いことを、時間の経過とともに汚染の脅威が弱まっていると誤解すべきではない。むしろ、差し迫った危機が、よりゆっくりとした体系的なリスクを覆い隠してしまうことを反映している。
両方の期間に位置づけられていることは、汚染に包括的に取り組むことの極めて重要性を強調している。差し迫った緩和策は不可欠であり、今日の危機を管理するためだけでなく、その連鎖的な影響から将来の世代を守るためにも必要である。今すぐ体系的な行動を優先することで、汚染が健康、社会の回復力、持続可能な開発に関する進歩を損ない続けないようにすることができる。
ロディ・ウェラー、クリーンエア部門マネージャー
IEAによると、メタン排出の急速な削減は、世界中のすべての自動車やトラックを即座に道路から排除することよりも大きな影響を与える。この世界的な課題に注目、資金、そして行動が短期的に向けられることが極めて重要である。
大気汚染は緊急の世界的課題であり、そのように扱うべきである。汚染が短期リスク表で第6位に上昇し、差し迫った懸念と見なされるようになったことは、正しい方向への一歩である。世界銀行によると、大気汚染は最大の環境衛生リスクであり、世界経済に年間8.1兆ドル、すなわち世界GDPの6.1%のコストをもたらしている。
2024年には、大気質に対して膨大な注目が集まった。EU議会は、環境大気質指令（AAQD）を世界保健機関のガイドラインにより近づけるための暫定合意を採択した。米国環境保護庁は汚染に対する、より厳しい大気質基準を発表し、国連環境総会（UNEA）は、世界の大気質を改善するための大気汚染に関する地域協力の促進決議を採択した。地方レベルでは、Breathe Citiesが14都市とともに都市の大気汚染削減に向けた勢いを得た。企業も、大気汚染物質と温室効果ガス排出に対して統合的なアプローチを取ることで、気候緩和の相乗効果を示し始めている。2021年、世界経済フォーラムは、バリューチェーン全体で大気質を改善するための民間セクターの行動を促すため、クリーンエア・アライアンスを立ち上げた。
大気汚染に取り組むため、世界経済フォーラムは何をしているのか？
短寿命気候汚染物質への取り組みと削減も、差し迫った懸念と見なされている。ブラックカーボンの温暖化効果はCO2の1,500倍であり、重大な健康リスクをもたらし、北極圏の温暖化を世界平均の4倍の速さで進めている。0.3℃の温暖化を2045年までに回避するには、メタンへの取り組みが不可欠である。IEAによると、メタン排出の急速な削減は、世界中のすべての自動車やトラックを即座に道路から排除することよりも大きな影響を与える。この世界的な課題に注目、資金、そして行動が短期的に向けられることが極めて重要である。
クレマンス・シュミット、グローバル・プラスチック・アクション・パートナーシップ・ディレクター
都市部から遠隔の自然景観に至るまで、個人は周囲でプラスチック廃棄物に遭遇しており、この問題は個人的であると同時に広範囲に及ぶものとなっている。この差し迫った状況により、短期リスク評価において汚染の順位が上がっている。
汚染の順位が10位から『グローバルリスク報告書2025』の2年間の見通しで6位に上がったことは、世界的な懸念としての差し迫った重要性が高まっていることを示している。この変化は主に、生態系全体を乱し、生物多様性、人間の健康、生計、地域経済に影響を与える、プラスチック汚染をはじめとする汚染の形態の認知度が高まっていることによるものである。
世界は毎年4億3,000万トン以上のプラスチックを生産しているが、リサイクルされるのは約9%に過ぎない。これにより、毎年約1,900万トンのプラスチック廃棄物が環境中に流出している。そのうち1,300万トンが陸地を汚染し、600万トンが河川や海岸に流れ込み、最終的には海洋に到達する。これは、1分ごとにゴミ収集車が一台分の積荷を投棄するのに相当する。
環境悪化の有形の表れであるプラスチック汚染は、公共の認識と緊急性を高めている。都市部から遠隔の自然景観に至るまで、個人は周囲でプラスチック廃棄物に遭遇しており、この問題は個人的であると同時に広範囲に及ぶものとなっている。この差し迫った状況により、短期リスク評価において汚染の順位が上がっている。
同時に、汚染、気候変動、生物多様性の損失の相互関連性について、より深い理解が進んでいる。これらは、国連が特定した「三重の地球的危機」の構成要素である。これらの危機間の複雑な関連性は、一つに対処するには他を考慮する必要があることを意味する。例えば、プラスチック汚染は生物多様性の損失に寄与し、分解の過程で温室効果ガスが放出されることを通じて気候変動を悪化させる可能性がある。
10年の見通しにおける汚染の順位が比較的低いことは、マイクロプラスチックやナノプラスチックがもたらすような長期的影響に対する我々の理解の現時点での限界を反映しているのかもしれない。研究が進むにつれ、これらのリスクはより明らかになる可能性があり、将来の長期リスク評価において汚染の重要性を高める可能性がある。
世界経済フォーラムは、プラスチック汚染に関して何をしているのか？
グローバル・プラスチック・アクション・パートナーシップ（GPAP）は、政府、企業、市民社会の協力を促進し、国および世界レベルでの公約を行動に移すことで、プラスチック汚染との闘いの最前線に立っている。プラスチック汚染の差し迫った課題に対処し、より広範な環境の文脈におけるその役割を認識することにより、GPAPは短期リスクの緩和に貢献し、持続可能で長期的な解決策の基盤を築いている。
アルフレド・ヒロン、海洋行動アジェンダ責任者
科学者と協働することで、海洋汚染物質（プラスチック、栄養塩の流出、さらには騒音）を可視化するリアルタイムのデータプラットフォームを構築でき、産業や政府が汚染のホットスポットを追跡できるようになる。
汚染の課題とリスクは、無視するにはあまりにも大きくなっている。海洋では、プラスチック廃棄物、化学物質の流出、さらには騒音汚染が海洋生態系と生物多様性を乱し、多くの沿岸コミュニティの健康と生計を脅かしている。海洋汚染をリスクとして対処するには、さまざまな行動の組み合わせが必要である。
流出の制限に関して、政府は生態学的農業を活用し、合成肥料や農薬などの有害物質が水路や海洋に流入することを減らすための、測定可能な国家目標を設定できる。
科学者と協働することで、海洋汚染物質（プラスチック、栄養塩の流出、さらには騒音）を可視化するリアルタイムのデータプラットフォームを構築でき、産業や政府が汚染のホットスポットを追跡できるようになる。
上流の設計ソリューションに焦点を当てることで、技術、金融、政策の革新に対するインセンティブを与え、持続可能な素材の開発を拡大できる。これにより消費者の嗜好に関する知見が得られ、製品のライフサイクル全体にわたる環境負荷を低減できる。
最後に、汚染と海洋の健康を世界保健機関（WHO）の「ワン・ヘルス」枠組みに統合することを提唱し、公衆衛生の観点から汚染に対する理解を広げなければならない。これにより、海洋生物学、公衆衛生、政策立案の分野間の学際的な協力が促進される。
