バラク・オバマ米大統領とラウル・カストロ・キューバ国家評議会議長の電話会談に続き、米国で拘束されていたキューバ情報機関員3人と米国人収監者1人が交換された。これは、数十年にわたる両国の二国間関係において最も重要な節目となった。その直後、米国とキューバは、完全な外交関係の再開に向けたプロセスを開始すると 発表し た。
一見すると、この合意はキューバにとって大きな勝利に見える。米国がついに、共産主義の島国を孤立させようとする試みから後退したからだ。しかし、実情はもう少し複雑である。
まず、これは米国の通商禁輸措置の終了を意味するものではない。禁輸措置を解除できるのは米国議会だけだ。また、関係が完全に正常化するわけでもない。大使館は設置されるが、大使は置かれない。
とはいえ、バチカンとカナダの仲介によるこの合意が、重要な前進であることに疑いの余地はない。キューバ系ではない米国人にとって、ハバナへの渡航は容易になる。両国間で銀行取引が可能になり、一部の通商上の問題も解決される。米国務省は、テロ支援を非難する国々のリストからキューバを除外する。
確かに、キューバは見返りとしてほとんど何も譲歩していないように見える。米国人アラン・グロスを解放したことに加え、カストロは政治犯53人の釈放、インターネットの利用制限の緩和、国連の人権担当者および国際赤十字の監視員の受け入れに同意した。これらは確かに譲歩ではあるが、半世紀にわたる孤立を経て外交関係が再開すればキューバが得るものを考えると、大きな譲歩ではない。
それでも、キューバは苦境にある。その決定を促した可能性が高い重要な要因は、 原油価格の最近の急落だ。米国の石油・ガス生産の劇的な増加、欧州と日本の景気後退、サウジアラビアが増産を続ける決定、そして中国とインドの景気減速など、複数の要因が供給過剰を招いた。その影響を最も受けているのは、キューバが歴史的に経済を維持するため頼ってきた二国、ロシアとベネズエラである。
この二国のうち、ベネズエラとその苦境がキューバの安定にとって最大の脅威となっている。ロシアはソビエト連邦崩壊以降、キューバを大きく支援していない。一方、ベネズエラは、とりわけウゴ・チャベス前大統領の下で重要な後ろ盾となり、毎日約10万バレルの石油と、年間およそ50億～150億ドルの援助をキューバに送っていた。
こうした補助金が続く可能性は低い。実際、米国とキューバの協議が、チャベスが2013年に死去した直後に始まったのは偶然ではないだろう。ベネズエラの補助金がなければ、キューバは再び不況に陥るだろう。1990年代初頭にロシアの支援が途絶えた後と同じように。
このため、キューバは極めて脆弱な状況にある。経済改革は明らかに期待された効果を上げていない。所得は減少した。広範な物不足が深刻なインフレを招き、ハイパーインフレのリスクも高まっている。闇市場での通貨の取引価格は、公式レートのわずか3％強にすぎない。大規模な政治的動乱がますます起きやすくなっている。
ウィリアム・レオグランデとピーター・コーンブルーは著書『 キューバへのバックチャネル：ワシントンとハバナ間の交渉の隠された歴史』で、キューバが禁輸措置の終了や外交関係の正常化と引き換えに政治的譲歩を提示することを、一貫して拒んできたと述べている。そして実際、カストロは最近発表された合意でも何ら譲歩を提示しなかった。
それでも、経済的な計算からすれば、近く変化が訪れる可能性は極めて高い。裕福で寛大な後ろ盾がいない以上、キューバ経済の再生は米国との関係の完全な正常化にかかっている。そして、民主主義と人権をめぐる大きな変化なしにそれが実現するのは不可能だろう。
現在の歴史が書かれるとき、カストロのキューバをついに開いたのは武力でも外交官の努力でもなく、ノースダコタ州とアラビア半島の遠く離れた石油王たちによる利害を超えた介入だった、ということになるかもしれない。
この記事は、 プロジェクト・シンジケートとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ホルヘ・G・カスタニェダは、思想上の対立相手だったビセンテ・フォックス大統領とともに同国初の民主政府を樹立した後、2000～2003年にメキシコの外務長官を務めた。
画像：2014年12月17日、ハバナの海岸沿いの大通り「エル・マレコン」の上空に雲が立ち込める。ロイター。
