現在、過体重または肥満の人の数は低栄養の人の数をほぼ2.5倍上回っていることが、世界的な経営コンサルティング企業マッキンゼー・アンド・カンパニーのビジネス・経済研究部門であるマッキンゼー世界研究所のディスカッションペーパーで明らかになりました。
報告書によると、21億人以上、すなわち世界人口のほぼ30%が過体重または肥満です。
また、過体重および肥満の人の割合が現在の増加率で増え続けた場合、2030年までに世界の成人人口のほぼ半数が過体重または肥満になると指摘しています。
しかし南アフリカでは、過体重または肥満の割合がすでに半数を超えています：2014年に Lancet誌に掲載された研究によると、女性の10人中7人、男性の10人中4人が過体重または肥満です。
これらの結果は、製薬会社グラクソ・スミスクラインが2011年に実施した健康調査の結果と一致しています。同調査は南アフリカを 「世界で3番目に肥満の多い国」 と宣言しており、また医学研究評議会の研究では、南アフリカ人口の61%が過体重または肥満であることが分かりました。
今週の報道発表で（今週は全国肥満啓発週間です）、Heart and Stroke Foundation South Africaは、「最も懸念すべき傾向の一つは、過体重または肥満の子どもの増加です」と述べました。この 2013 South African National Health and Nutrition Examination Survey (SANHANES-1) は、2歳から5歳の南アフリカの子どものうち、健康的とみなされる水準を大幅に上回る体脂肪を持つ割合が、過去10年間で10.6%から18.2%に増加したことを明らかにしました。
体脂肪
成人の場合、過体重と肥満の区分は、体重と身長から算出する体格指数（BMI）によって判定されます。BMIは多くの人にとって体脂肪量と相関しています。ステレンボッシュ大学の栄養学部によると、「BMIが25から29.9の成人は過体重とみなされ、BMIが30以上の場合は肥満とみなされる」とされています。
ステレンボッシュ大学の人間栄養学講師であるLisanne du Plessis氏は、子どもの体脂肪率は年齢がスコアに影響するため、算出がより複雑だと述べました。「子どものBMIは、身長、体重、年齢に基づいて算出され、その後、あらかじめ算出されたパーセンタイルを示すBMIチャートから解釈されます」と同氏は述べました。「保健省は、以下のツール Road to Health bookletを使用しており、子どもの体重対身長比の解釈に用いられる成長曲線が含まれています。」
Heart and Stroke Foundationは、少女と成人女性が肥満の影響を一貫して強く受けていると指摘しました。「南アフリカは、小児肥満の増加だけでなく、依然として子どもの低栄養の有病率が高いという、二重の栄養不良の負担を抱えています。低栄養は子どもが肥満を発症する危険性を特に高め、それがさらに、私たちが現在の社会経済環境で取り組んでいる悪循環を助長します。」
疾病リスク
研究では、過体重または肥満であることが、心臓病や脳卒中、高血圧、糖尿病、特定のがんのリスクを高めることが繰り返し示されています。財団によると、「過体重または肥満の子どもは、若いうちにこれらの疾患を発症するリスクが高まり、成人後も肥満のままである可能性が高くなります……肥満は子どもにとって広範囲にわたる健康への影響を及ぼすだけでなく、大きな社会的・経済的影響も伴います。これには、いじめ、からかい、低い自尊心に加え、後の人生での医療費の増加や所得の喪失が含まれ得ます。」
Heart and Stroke Foundationの最高経営責任者であるVash Mungal-Singh氏は、貧困、不健康な食事、身体活動の不足が肥満の増加の主な原因であると述べました。
「私たちの子どもたちは肥満を助長する環境の中で育てられています。不健康な食品が子どもに向けて積極的に販売され、コンピューターやテレビの前で過ごす時間が増え、子どもが安全に体を動かせる適切な環境はほとんどありません。都市化に伴い、糖類入り飲料やエネルギーは高いが栄養価の低い食品の消費も増え、果物や野菜の摂取量は減少しています」と彼女は述べました。
子どもの生後初期における不適切な食事の習慣は、肥満に影響を及ぼします。研究では、低出生体重と、乳児期の過剰な栄養摂取に起因する将来の過体重との間に関連があることが示されています。「離乳食」を生後6か月より前に早く導入すると、将来の肥満につながります。
「この文脈では、貧困が全体として大きな影響を及ぼしています。低所得層は、安価で最も満腹感を得られる食品を選ぶ傾向があるため、肥満率が高くなりがちです。それらの食品は、エネルギー、脂肪、糖分、塩分が多く、他の栄養価はほとんどないことが多いのです。妊娠中の母親と幼い子どもが最も大きな影響を受けています」と財団は述べました。
本記事は、 Mail & Gardianとの協力により掲載されています。掲載は世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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執筆者：Mia Malanは、Bhekisisaの健康担当編集者であり、健康ジャーナリズムセンターを統括しています。
画像：椅子に座る過体重の女性。REUTERS/Lucas Jackson.
