特にインドとパキスタンの間で続く地政学的緊張が、この地域の経済的・技術的潜在力の発揮を妨げている。
ベトナムのような国や、アスタナ国際フォーラム、世界経済フォーラムなどの場は、現実的な外交とイノベーション主導の成長に向けたモデルを南アジアに示している。
南アジアでは政策の分断と国境を越えた協力の不足が、デジタルインフラ、フィンテック、気候変動に焦点を当てたイノベーションの進展を遅らせている。
南アジアには約20億人が暮らし、世界でも最も急速に成長する経済のいくつかを擁する。同地域は、近代的なインフラやテクノロジーへの需要急増に加え、気候変動や地政学的な不安定さがもたらす継続的なリスクという二重の圧力に直面している。
こうした重大な課題のさなか、インドとパキスタンの間で最近緊張が高まったことは、南アジアにおける力強い成長と不安定さの微妙な均衡を浮き彫りにしている。
世界銀行が保証する60年間の水共有協定を停止したことで、この地域の経済や社会が急速に変化するなかでも、緊張が経済成長の課題から注意をそらし得ることが明らかになった。
こうした圧力にもかかわらず、南アジアのテクノロジーと経済を取り巻くエコシステムは勢いを増している。この地域には計り知れない潜在力があり、人々はその実現に向けた準備を十分に整えている。
インドのデジタル公共インフラである統合決済インターフェース（UPI）は金融包摂に革命をもたらした。バングラデシュの衣料品産業は、自動化とデータ分析を活用し、バリューチェーンの上位へと移行している。
一貫したアプローチが必要
パキスタンは最近、エネルギー転換鉱物を含む豊富な資源を背景に、鉱物資源開発ロードマップを発表した。別の面では、スタートアップ業界がフィンテックや電子商取引のプラットフォームを生み出し、市場やサービスへのアクセスを広げている。
同時に、気候変動に焦点を当てたイノベーションも重要な柱であり続けている。この地域は再生可能エネルギーの潜在力や人工知能を活用した農業ソリューションに一層注力しており、テクノロジーが持続可能性と経済の強靱性をいかに推進できるかを示している。
しかし、進展にはばらつきがある。国際政策の分断、規制上のボトルネック、長期資金へのアクセス不足、根強い地政学的摩擦が、引き続きこの地域の足かせとなっている。
デジタル格差や制度面の能力不足への対応が進むパキスタンのような国では、持続的な成長のために、個別の取り組みから統合的な越境協力へ移行することが不可欠だ。
この地域の経済的な台頭は、国家の野心だけでなく、ミドルパワー外交や多国間プラットフォームを活用し、技術交流、投資、共通基準を推進する能力にも左右される。
ミドルパワーが道を切り開く
大国にも大きな役割がある一方、ミドルパワーは現実的なパートナーシップが実社会に具体的な効果をもたらすことを示してきた。
ベトナムの急速なデジタル変革は、ブレンドファイナンスと規制改革に支えられ、公的資本と民間資本を連携させることで経済を変革できることを示している。東南アジアでは、シンガポールやインドネシアなどの国々が、インフラ、スキル、イノベーション・エコシステムに投資し、強固なデジタル経済を築いている。
これらの事例は南アジアに明確な指針を示す。同様の移行を成功させてきたミドルパワーと協力すれば、各国は資金調達や規制に関する専門知識、リスク分担の仕組み、実証済みの技術モデルを活用できる。優れたアイデアを構想から実行へ移すには、それを支える強力なプラットフォームが必要だ。
東南アジア諸国連合（ASEAN）が地域のデジタル・エネルギーインフラに対して採る協調的なアプローチは、ラオス・タイ・マレーシア・シンガポール間の電力連系や越境電子商取引協定などに表れている。これは、基準の調和とインフラの共有が数十億規模の投資を呼び込み、集団的な強靱性を高め得ることを示している。
対照的に、南アジアは依然として分断されている。潜在力があるにもかかわらず、この地域には技術・経済統合に向けた一貫したプラットフォームがない。人々に機会と進歩をもたらすには、従来の手法を捨てなければならない。
南アジアは、世界の潮流に適応する段階から、持続可能で包摂的な成長の未来を積極的に形づくる段階へと進むことができる。
越境協力が不可欠
地域の政治的緊張を生み出すのではなく、ASEANの成功にならい、デジタル貿易回廊からAIや製造業の共同研究拠点まで、地域全体で協力する必要がある。
地域協力の不足により、グローバルおよび地域横断的なフォーラムの役割は一層重要になっている。こうした場は、開かれた対話のための中立的な空間を提供する。カザフスタンで今月開催されるアスタナ国際フォーラム2025は、その好例だ。喫緊の世界的課題に取り組むため、ミドルパワー外交を高めるプラットフォームである。
秋に開催される旗艦イベントとシンクタンクの催しを通じて、アスタナ国際フォーラムは、アジア、アフリカ、中東のミドルパワーや新興経済国が対話する坩堝となってきた。南アジアにとって、そこは鏡であると同時にロードマップでもある。
多極化へと向かう世界において、アスタナ国際フォーラムは、主要国が行き詰まる領域で、ミドルパワーが重要な安定化の担い手、橋渡し役、協力の触媒として役割を果たすよう促している。
同様に、2025年6月24～26日に開催予定の世界経済フォーラム「ニュー・チャンピオンズ年次総会」は、革新的で起業家精神に富む経済の声を増幅する。産業界、政府、学術界のリーダーを集めるこのサミットは、新興テクノロジーと機動的なガバナンスが、強靱で包摂的な成長をいかに築けるかを明らかにする。
転換の時
人口動態とデジタル化の転換点に立つ南アジアにとって、こうしたフォーラムは変革への刺激と指針を与える。
地域および世界の取り組みから、一貫したメッセージが浮かび上がる。南アジアは歴史的な対立から、未来志向の連携へと舵を切らなければならない。各国がインフラ協力やデータ共有に消極的だったため、地域の進展は長く妨げられてきた。しかし、外交上の柔軟性と多国間主義へのコミットメントを持つミドルパワーは、変革の触媒となり得る。
開発資金調達の改革を進め、技術基準を促進し、地域協力を支えることで、ミドルパワーは2030年までにアジア、とりわけ南アジアが必要とする数兆規模の投資を呼び込む後押しができる。そうすることで、自らの未来を形づくり、世界の安定とイノベーションに有意義に貢献する。
この地域と住民にとって、それはリーダーシップを担う物語の一員となり、南アジアと世界のテクノロジー・イノベーションネットワークをつなぐ、積極的な地域パートナーとして自らを位置づけることを意味する。
課題は計り知れないが、機会もまた大きい。多国間外交、ミドルパワー間のパートナーシップ、そしてフォーラムやアスタナ国際フォーラムのようなプラットフォームの支援があれば、南アジアは世界の潮流に適応する段階から、持続可能で包摂的な成長の未来を積極的に形づくる段階へと進むことができる。
