最近のホルムズ海峡の事実上の閉鎖は、現代経済が、複雑でしばしば十分に理解されていない素材の流れにいかに依存しているかを示しています。
多くの素材がどこで生産され、世界のサプライチェーンをどのように移動し、その過程でどのような問題が影響しうるのかについては、依然として透明性が限られています。
素材システムの強化は、世界の素材の流れに関するシステムレベルの透明性と、トレーサビリティを可能にするデジタル製品パスポートを組み合わせることにかかっています。
リチウム、銅、ネオン、希土類元素などの素材のグローバルサプライチェーンは、少数の脆弱なチョークポイントを経由しています。混乱が生じると、その影響は産業や経済全体に急速に波及します。
最近の緊張は、ホルムズ海峡において、この点を示しています。石油輸送で知られることが多い同海峡は、アジア、中東、欧州の間を移動する重要な産業素材の幅広い品目にとっても主要な経路です。
海峡での船舶輸送が減速または停止すると、製造業の投入材は数日以内に遅延しうるものであり、現代経済が複雑でしばしば十分に理解されていない素材の流れにいかに依存しているかが明らかになります。例えば、世界のヘリウム供給の4分の1以上が同海峡を経由しています。この投入材は半導体、MRI装置、航空宇宙、光ファイバーに不可欠であり、その価格はすでに倍増しています戦争が始まって以来。
この脆弱性は、二つの要因が重なることで深刻化しています。第一に、より多極化し分断された地政学的状況により、素材サプライチェーン全体での混乱のリスクが高まり、協力がより困難になっています。
第二に、新たな技術変革の波が、特定の重要素材に対する需要の急激な増加を促しています。電気自動車、風力タービン、半導体、デジタルインフラはいずれも、製造業者や最終市場に届く前に、長く、複雑で分断されたサプライチェーンを経なければならない数十種類の金属や鉱物に依存しています。
サプライチェーンの透明性の向上
その戦略的重要性にもかかわらず、こうした技術変革に必要な多くの素材がどこで生産され、サプライチェーンをどのように移動し、その過程でどのような潜在的問題に影響されうるのかについては、依然として把握が限られています。
この透明性の欠如により、企業や政府は混乱を予測することが難しくなるだけでなく、素材が責任を持って持続可能な形で生産されていることを確保することも困難になります。例えば、信頼できるトレーサビリティがなければ、環境基準の検証、労働条件の監視、炭素、土地、水のフットプリントの測定、あるいは循環型経済の目標に向けた進捗の追跡が困難になります。
多くの素材がどこで生産され、サプライチェーンをどのように移動し、その過程でどのような潜在的問題に影響されうるのかについては、依然として把握が限られています。
世界経済フォーラムが新たに発表したホワイトペーパー「素材システムの未来：多極化した世界における協力の機会」では、多極化した世界における国際的な素材協力の変化する力学を検証しています。同ペーパーは、素材のトレーシングはもはや単なるコンプライアンス上の取り組みではなく、強靭で生産的かつ持続可能なサプライチェーンに不可欠なインフラになりつつあると指摘しています。
同ペーパーでは、集団的行動が最も大きな効果をもたらしうる二つの優先分野が特定されています。すなわち、世界の素材の流れに関するデータの透明性の強化と、新たに登場するデジタル製品パスポートシステム間の相互運用性の確保です。
世界の素材の流れの把握
世界の素材の流れを共有して概観することは、供給リスクの特定、環境影響の理解、バリューチェーン全体での対応の調整にとって極めて重要です。
既に多くの取り組みが素材を追跡しています。国連国際資源パネル、UN Comtrade、経済協力開発機構および国際エネルギー機関が開発したデータベースや、民間部門および学術界の取り組みは、いずれも貴重な知見を提供しています。
しかしながら、地域、部門、素材を横断して一貫性があり比較可能なデータにアクセスすることは、依然として困難であり、しばしばコストもかかります。
素材や影響を追跡するための定義や方法論は、しばしば整合していません。一部のデータセットは定期的に更新されていなかったり、有料の壁の向こうに隠れていたりします。また、他のデータセットは異なる分類を用いており、情報の統合や比較を困難にしています。その結果、意思決定者は、素材が世界経済をどのように移動しているかについて、明確で信頼できる全体像を欠いていることがしばしばあります。
この断片化に対処するため、Systemiqや国際商工会議所を含む組織は、国際的な素材データハブの創設を検討しています。公共の透明性およびインテリジェンス・プラットフォームとして構想されたこのハブは、意思決定者が戦略計画、情報に基づく政策立案、インパクト志向の投資判断に必要な情報を見つけて活用できるよう支援することを目指します。
これは三つの方法で実現できる可能性があります。第一に、既存のデータソース、ツール、分析プロバイダーの可視性、発見可能性、比較可能性を向上させることです。第二に、最も必要とされる場所で重要なデータのギャップを埋めるため、グローバルおよび地域的な取り組みを優先し、促進することです。第三に、世界中の報告基準やデータプラットフォーム間での相互運用性と整合性を促進することです。
重要な課題は、中立性、信頼性、そして幅広い国際的参加を維持しつつ、ハブが既存のデータベースを補完するようにすることです。
国境を越えるデジタル製品パスポートの創設
世界の素材の流れを把握することは、サプライチェーンのリスクを特定し軽減するために不可欠ですが、透明性とトレーサビリティは製品レベルでも必要です。デジタル製品パスポート（DPP）は、この分野で有望な解決策として浮上しつつあります。
DPPは、製品のライフサイクル全体にわたって追跡され、素材構成、原産地、修理履歴、リサイクル可能性などの情報を含むデジタル記録です。検証済みの情報をポータブルな形式で保存することにより、DPPは調達の意思決定を改善し、修理や再利用の活動を支援し、市場ガバナンスを促進できます。
EUは既にDPP制度を展開しており、これは持続可能な製品のためのエコデザイン規則の下で行われています。中国、インドなどの国々も同様の制度を検討しています。したがって、課題は取り組みの野心の欠如というよりも、制度間の相互運用性の欠如にあります。
DPPシステムが、共通の枠組みなしに地域や部門ごとに独立して開発されれば、コンプライアンスコストが上昇し、報告が重複し、国境を越えた透明性が損なわれるおそれがあります。こうした課題は、デジタルインフラが限られた低所得地域のサプライヤーにとって、特に深刻です。
このリスクに対処するため、共通の参照枠組みがUN Transparency Protocol（UNTP）を通じて形成されつつあります。最近開発されたUNTPは、データの構造化、共有、検証の基盤を提供します。同プロトコルの主要な強みは、そのモジュール設計にあります。これにより、DPP制度間で最低限の相互運用性を支える共通の基準が確立されます。同時に、拡張（または「ボルトオン」）の開発も可能となり、異なるDPP制度間でのデータモデルの多様性を促進します。
DPPシステムが地域や部門ごとに独立して開発されれば、コンプライアンスコストが上昇し、報告が重複し、国境を越えた透明性が損なわれるおそれがあります。
これらのDPP関連の拡張を資金面で支え、試験するには、特に金属加工などバリューチェーンの重要な部分において、より大きな国際協力が必要となります。中小企業にとってシステムが手頃な価格で実用的であり続けるようにすることが不可欠です。
強靭な素材システムの構築
サプライチェーンリスクの高まりと地経学的分断が進む中、透明性とトレーサビリティは、強靭で持続可能な素材システムの基盤となりつつあります。ガバナンスとデータシステムが比較的成熟しているエネルギーとは異なり、素材には同等の枠組みがまだ欠けています。
素材がどこで生産され、どのように移動し、どのような影響を伴うのかについて共通の理解がなければ、サプライチェーンは脆弱なままであり、持続可能性へのコミットメントを検証することも困難です。断片化したデータや互換性のないシステムは、政府や企業が混乱を予測し、リスクを管理し、国境を越えて調整する能力を制限します。
素材フローのシステムレベルでの可視化と、堅固な製品レベルのトレーサビリティを組み合わせた、一貫性のあるトレーサビリティの枠組みを構築することで、これらのギャップを埋め、世界の素材システムの情報基盤を強化することができます。
現在、世界的な素材データハブや、製品レベルのトレーサビリティの強化といった解決策に向けた機運が高まっています。これは、より協調的で、透明性が高く、強靭な素材ガバナンスへの移行を示すものです。
