何百万人もの子どもたちの命、発達、ウェルビーイングが、紛争、気候関連災害、経済的不安定、デジタル格差によって脅かされている。
持続可能な開発、デジタル公共インフラへの投資、新たな資金調達ソリューションは、私たちが直面する最も根強い課題の一部を解決する助けとなり得る。
断片化が進む世界において、子どもたちのための橋渡しとレジリエンスを築くには、民間セクターのイノベーションとスピードを活用することが不可欠となる。
多くの子どもたちにとって、世界は厳しい場所です。紛争、気候関連災害、経済的不安定、拡大するデジタル格差に直面しており、そのすべてが子どもたちの命、発達、ウェルビーイングを脅かしています。
UNICEFのGlobal Outlook 2025 – Prospects for Children報告書が示すように、2025年の子どもの見通しもあまり改善していません。持続可能な未来を確保するための世界的期限まであと5年となる中、子どもに関連する国連の持続可能な開発目標（SDG）の指標の3分の2は、今すぐ加速した行動が取られなければ達成されないおそれがあります。
子どもの人道的ニーズの規模は歴史的に高い水準にあり、日々より多くの子どもたちが影響を受けています。2025年には、146の国と地域における2億1,300万人の子どもたちが、年間を通じて人道支援を必要とすると見込まれています。これは驚くほど高い数字です。
子どもたちを襲う人道危機と気候危機
これにはガザ、スーダン、ウクライナの危機が含まれます。さらに、ブルキナファソ、コンゴ民主共和国、ハイチ、ミャンマーなど、世界のメディア報道でしばしば取り上げられない場所における人道的緊急事態も含まれます。
同時に、子どもたちは激化する気候危機によるリスクの増大にさらされています。現在、10億人以上の子ども、つまり世界の子どもの約半数が、気候変動の影響に対して極めて高いリスクにある国々で暮らしています。
子どもたちは、干ばつや熱波、より強力な暴風雨、より広範囲な洪水、大気汚染や病気にさらされる機会が増えています。気候変動に関連する災害により、子どもたちの栄養価の高い食料や安全な水の供給が妨げられており、不可欠な社会サービスの提供も損なわれています。
気候変動と紛争により、子どもたちは住み慣れた家や地域を離れることを余儀なくされており、その回数は複数回に及ぶことも少なくありません。2023年末時点で、紛争、暴力、自然災害により、ほぼ5,000万人の子どもたちが避難を余儀なくされました。これは世界中で強制的に避難させられた人々の40%を占めます。
洪水、干ばつ、暴風雨を含む極端な気象により、推定で毎日2万人の子どもたちが避難を余儀なくされています。また、子どもたちの避難は平均して5年間続くため、多くの子どもたちが幼少期の最大4分の1を、しばしば基本的権利を否定された状態で受け入れ先地域で過ごしています。
人道的ニーズを満たすには不十分な資金
残念ながら、資金は増大する人道的ニーズに追いついていません。UNICEFは、新たに発生する危機に迅速に対応し、将来のリスクを予測し、最も必要とされる地域に公平に資源を配分するため、柔軟な人道資金、すなわち特定の緊急事態に充てられていない資金に依存しています。これは、国際社会からほとんど忘れられた緊急事態にある子どもたちに支援を届けるためにも極めて重要です。
民間セクターは、柔軟な資源と技術的専門知識を提供することで、この傾向を逆転させる重要な役割を果たすことができます。これらはいずれも、子どもたちの命を救い、子どもたちが長期的に頼りにしている社会システムを強化する助けとなります。
民間セクターはまた、気候危機が子どもたちに及ぼす悪影響の緩和において重要な役割を果たすことができます。民間セクターには、イノベーション、スピード、規模をもって気候変動に対処する大きな変革をもたらすための専門知識、資源、能力があります。これらの能力を活用することで、気候変動対策の効果を何倍にも高めることができます。
UNICEFのToday and Tomorrow Initiative（TTI）は、子どもを対象とした世界初の気候リスク資金調達プラットフォームであり、熱帯低気圧による災害で直接影響を受ける子どもの数を減らし、同時に地域社会のレジリエンスを構築することを目指しています。
子どもを対象としたパラメトリック保険による最大1億ドルの補償が、8つのパイロット国で提供されており、推定1,350万人の子どもとその家族が3年間にわたり対象となっています。この取り組みにより多くの民間セクターのパートナーと協力することで、その効果を拡大し、より多くの地域でその他の気候関連災害もカバーできる可能性があります。
気候変動や紛争に加え、経済危機と貧困も何百万人もの子どもたちの生活に影響を及ぼしています。現在、ほぼ4億人の子どもが債務危機にある国々で暮らしています。2024年、開発途上国は政府収入の14%を利払いだけに費やしており、これは15年前の支出の2倍にあたります。
債務危機に加え、質の低下した政府開発援助（ODA）の減少により、各国は教育や医療などの分野に十分な投資を行えておらず、それが債務返済能力を損ない、世代を超えた貧困という有害な悪循環を生み出しています。
女子や障害のある子どもを含む最も脆弱な子どもたちは、不可欠なサービスの喪失により不釣り合いに大きな被害を受けています。子どもの将来への十分な投資を怠ることは、将来的に熟練した教育を受けた労働者の確保を制限することで、直接的にビジネスにも影響を及ぼします。民間セクターが債務救済のための提唱活動に加わり、官民連携などの革新的な資金調達の仕組みの開発を支援し、現在および将来の世代への投資を確実にすることは不可欠です。
UNICEFは、ソブリン債務ソリューションが、財務再編を通じて子どもに関する持続可能な開発目標の達成にどのような役割を果たし得るかを検討しています。その目的は、債務を抱える国々が、子どもに関する事前合意された指標を達成することと引き換えに、債務をより管理しやすいものにできるようにすることです。
子どもへのデジタルサービス提供における民間セクターの重要性
民間セクターは、子どもと家族へのデジタルサービスの提供において重要な役割を果たします。現在、低所得国では約26%の人々がインターネットに接続されているのに対し、高所得国では95%を超えています。あまりにも多くの子ども、特に女子が、手頃な価格、電気や広帯域通信を含む基本的インフラの欠如、そしてデジタルスキルとリテラシーの弱さが組み合わさった要因により、インターネットから締め出されたままです。
政府サービスがますますデジタル公共インフラ（DPI）を通じて提供される世界では、デジタル格差が深刻化するおそれがあります。DPIへの注目が高まっていることはデジタル変革に向けた歓迎すべき一歩です。しかし、DPIの可能性を実現し、社会的に疎外された子どもたちへのリスクを最小限に抑えるには、政府、国際機関、民間セクターによる協調的な取り組みが必要となります。
私たちが直面する課題は世界的なものですが、解決策はグローバルなニーズとローカルなニーズの両方に対応しなければなりません。私たちは、子どもの生活のあらゆる領域にレジリエンスを組み込み、単に対応するだけでなく予測もできるような、サービス提供の枠を超えたシステムが必要です。
これには、コミュニティを守るための災害への備えの枠組み、差し迫ったリスクと将来のリスクの両方に対応するインクルーシブな医療、あるいは緊急時に適応できる教育システムが含まれる可能性があります。
変化する世界の環境を乗り越え、子どもに関するSDGのターゲットを達成し、公平性という約束を果たす（すべての子どもに、どこにいても）ためには、民間セクターと共に規模を拡大し、子どもの権利に関する行動を実行し、子どもたちが守られ、支えられ、そして成長できるようにする必要があります。
今こそ、これまでにないほど、行動を起こし、あらゆる機会を捉える機動力が求められています。数十年にわたる困難な末に得られた進展を覆す脅威を逆転させ、分断ではなく人間性を、脆弱性ではなくレジリエンスを選択するのです。
