ノルウェーは、冬季オリンピックに出場した国の中で最も多くのメダルを獲得しています。1924年から2014年にかけて、この北欧の国は金118個、銀111個、銅100個のメダルを獲得しました。
また、冬季五輪で最も多くのメダルを獲得した選手、バイアスロン選手のオーレ・アイナル・ビョルンダーレンもノルウェー出身です。獲得したメダルは金8個を含む計13個です。
平昌大会が終盤を迎えるなか、ノルウェーはその強さをさらに示し、大会前に掲げたメダル獲得目標30個を、数日を残して大きく上回りました。
執筆時点で、ノルウェーは金13個、銀14個、銅10個を獲得していました。
人口わずか520万人の国が、なぜこれほど成功しているのでしょうか。考えられる答えの一つは、ノルウェーでは得点を記録しないことです。
奇妙に聞こえるかもしれませんが、これは確かな効果を上げている戦略だと、ノルウェー・オリンピック委員会のエリートスポーツ担当ディレクター、トーレ・オーヴレボーは言います。この考え方では、子どもが13歳になるまで、得点や勝敗を記録させずにスポーツを楽しむよう促します。
大切なのは楽しさと友情
USAトゥデイの取材に対し、オーヴレボーはこのアプローチについて次のように説明しました。「このように過ごすほうが子どもにとってよいと考えています。そうすれば、楽しみ、友だちと一緒に過ごし、成長することに集中できます」
そして競争の考え方が導入された後も、楽しみや交流を重視する姿勢は変わらず強いままだと、オーヴレボーは言います。ノルウェーを代表するオリンピック選手たちの間でも同じです。
「私たちは楽しみたいと思う大きなチームとして海外へ行きます。そして、ノルウェーを出発したときよりも、帰国するときのほうがさらに親しい友人になっているべきです」とオーヴレボーは言います。
もちろん、ノルウェーの選手がメダルを獲得できるのは仲間意識だけのおかげではありません。ノルウェーの人々は標高2キロを超える山頂300カ所以上にアクセスできます。冬になると、同国の観光局によれば、山々は「純白の衣をまとい」ます。
冬が訪れると長く続き、スキーシーズンは4月末まで続くこともよくあります。5月の初めまで営業するリゾートもあります。5月の初め。
そのため、スキーがノルウェーの国技と見なされているのも不思議ではありません。それは1994年のリレハンメル冬季大会で明らかになりました。地元開催で出場したノルウェーはメダル獲得数で首位に立ち、当時の最高記録となる26個のメダルを獲得しました。そのうち金メダルは10個でした。
すでに過去最多のメダル獲得数を大きく更新した今、残る問いはただ一つです。今回はノルウェーがいくつのメダルを獲得するのでしょうか？
