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近年は、人類の歴史においても特に混乱の大きい時期となっています。温暖化する地球と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの波及効果を背景に、私たちは数十年来で最も厳しい経済的・地政学的状況に直面しています。しかも、事態は今後さらに悪化する可能性があります。
これらの課題は、今週発表された世界経済フォーラム『グローバルリスク報告書2024』で詳しく論じられています。世界の約1,500人のグローバルリスクの専門家、政策立案者、業界リーダーの見解に基づくこの報告書によれば、今後2年間で世界が直面する上位3つのリスクは、虚偽情報、極端な気象現象、社会の分極化です。
誤情報および偽情報がトップに挙げられた背景には、高度化する技術へのオープンなアクセスが急速に広がり、情報や制度への信頼が損なわれるおそれがあることがあります。2023年に見られた合成コンテンツの急増は今後も続くと見込まれ、多様な主体がこの流れを利用する可能性が高く、社会の分断を助長し、イデオロギーに基づく暴力を扇動し、政治的抑圧を可能にするおそれがあります。
今後2年間で、約40億人が、米国、インド、メキシコ、パキスタン、インドネシアなど複数の経済圏で国政または地方選挙の投票に臨む予定です。選挙プロセスにおける誤情報および偽情報の存在は、新たに選出された政府の現実的かつ認識されている正統性を揺るがすおそれがあり、操作的なキャンペーンは民主的プロセス全体を損なう可能性があります。
さらに、虚偽情報と社会の分極化は本質的に絡み合っており、互いを増幅させる可能性があります。分極化した社会は、政治的な立場だけでなく、現実の認識においても分極化する可能性があります。そのことは、公衆衛生から社会正義、教育、環境に至るまで、多くの重要な課題に深刻な影響を及ぼしかねません。また、虚偽の情報は特定の集団への敵意をあおることもあり、職場での偏見や差別から、暴力やヘイトクライムに至るまで及ぶ可能性があります。
こうした動きは、インフレリスクが抑制され始めている一方で、世界中の多くの人々が経済的困窮を深めている時期に起きています。経済的困窮、虚偽情報、社会の分断が複合したこの強力な組み合わせは、多くの社会に課題をもたらし、紛争、不確実性、不安定な意思決定が続く土壌を生み出しかねません。
これは長期的な見通しに広範な影響を及ぼします。『グローバルリスク報告書2024』によれば、10年後の上位3つのリスクはいずれも気候危機に関連しており、極端な気象現象、地球システムの変化、生物多様性の喪失です。誤情報および偽情報は第5位で引き続き重要課題となっており、第6位はAI技術によるその他の悪影響、第7位は非自発的移住が続きます。また、社会の分極化も上位10位にとどまっています。
短期および長期のリスクの両方に対処するには、革新と信頼に足る意思決定が必要です。そしてそれは、事実について共通認識がある世界でのみ可能になります。したがって、誤情報および偽情報という差し迫ったリスクへの対処は、今日の社会にとって不可欠であるだけでなく、他の新たなリスクを緩和する私たちの能力を強化するためにも欠かせません。
今年の報告書では、協力の度合いが異なる取り組みに注目しています。地域主導の戦略、画期的な取り組み、集団的な行動、国境を越えた協調はいずれも重要な役割を果たします。誤情報および偽情報のように国境を持たないリスクには、国や産業をまたぐ多角的なアプローチが必要であり、AI時代の責任あるメディアのための基準と原則、AI生成コンテンツの透かし技術システム、合成コンテンツに関する新たな法律と規制、市民のためのデジタルおよびメディアリテラシー、倫理的リーダーシップなどが含まれます。
世界は、避けられないリスクに備えるとともに、回避できるリスクについては、その発生を防ぐ、または可能性を低減するために結束しなければなりません。未来は決まっているわけではなく、明るい明日を形づくる力は私たちの手の中にあります。しかしそのためには、信頼と真実を基盤とする必要があります。
この記事は、世界経済フォーラム年次総会2024での議論の一環として公開されました。『グローバルリスク報告書2024』はこちらからお読みいただけます。
