今年は大きな機会の年です。2015年には、世界の持続可能性を確保する新たな開発枠組みが誕生するだけでなく、各国が協力し、貧困の中で暮らす何百万人もの子どもたちのより良い未来を築く年にもなります。
1月26日と27日、ドイツは Gaviワクチン・アライアンス を迎え、新たな資金75億ドルの確保を目指す第2回拠出誓約会議を開催します。この資金は2016～2020年の活動を支え、これまで以上に多くの子どもにワクチンを届けるための進展を加速させます。
ワクチンは公衆衛生における最良の投資の一つです。すべての子どもには予防接種を受ける権利がありますが、現実はしばしば異なります。 Gaviによると、 Gaviの支援対象国 では、2012年に推定2,000万人の子どもが、最も基本的なワクチン（DTP3）でさえ全接種を受けていませんでした。より効果の高いワクチンへのアクセスはさらに悪く、7,000万人を超える子どもが予防接種を受けていません。また、低・中所得国に暮らす少女のうち、ヒトパピローマウイルス（HPV）ワクチンを接種したのはわずか1％で、その結果、推定3,200万人の少女が子宮頸がんに罹患するリスクにさらされています。
この状況を恒久的に変えるには、今、断固として行動する必要があります。Gaviが国際的な援助国に求めている75億ドルの資金は、ワクチン導入によってすでに達成された成果を加速し、今後5年間に予防接種を受ける子どもの数を3億人増やします。Gaviの予防接種拡大計画が実現すれば、この取り組みだけで、この期間に推定500万～600万人の死亡を防ぐことができます。
しかも、これは直接的な成果にすぎません。公衆衛生への投資は、経済発展への投資でもあります。ワクチンで予防できる病気による死亡が減れば、医療費の削減によって家族や地域社会はより強くなり、より多くの子どもが学校に通い続けて教育を修了できるようになり、 少女や母親の機会も広がります。 これらを合わせると、世界で最も貧しい国々に1,000億ドルの経済的利益をもたらすと予測されます。これは投資額の10倍を超えるリターンです。
こうした成果は単なる願望ではなく、実現可能です。設立以来、Gaviは予防接種を通じて命を救うという約束を果たしてきました。これまでにGaviは、2000年以降、世界で最も貧しい70か国以上を支援し、4億4,000万人を超える子どもに予防接種を行ってきました。その結果、600万人の命が救われました。
Gaviは予防接種・ワクチン接種プログラムに長期的な視点で取り組んでいます。ワクチン接種が子どもの健康にもたらす効果を十分に実感するには、各国のプログラムが持続可能でなければなりません。ワクチンとGaviの支援を受ける国は、ワクチン費用の一部を負担することが求められ、経済が豊かになるほど負担額も増えます。この仕組みにより、Gaviの資金援助が終了した後も予防接種プログラムが長く続き、将来の世代に向けて成果を確かなものにできます。
より良い世界が手の届くところにある今、それを実現するために取り組みましょう。そうしなければなりません。何百万人もの子どもの命が、私たちにかかっています。
この記事は、 ビル＆メリンダ・ゲイツ財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Renate Baehrは、DSW（Deutsche Stiftung Weltbevoelkerung）のエグゼクティブ・ディレクターです。
画像：2010年10月1日、台北市立聯合医院でトレーに置かれるワクチン。REUTERS/Nicky Loh。
