近年、私たちはあらゆることに「○○の日」を設けているようです。世界海洋デーから世界トイレデー、そして最近の世界観光デーまで、あらゆる記念日があります。一見すると、これらの課題には共通点がないように思えます。しかし、三つとも非常に重要であり、その価値や影響は社会全体で十分に理解されていないことが多いのです。
では、旅行・観光がそれ自体で一日を設けるほど重要なのはなぜでしょうか。飛行機に乗ってホテルに着き、休暇を過ごすことだけだと考える人もいるかもしれません。しかし、この産業はそれ以上のものであり、その可能性は非常に大きいのです。実際、旅行・観光業は経済成長を牽引し、雇用を生み出し、環境の保護に役立ち、異文化理解を促進することができます。世界観光デーがあることで、この問題に焦点を当て、注目を集める機会が得られます。
2012年には10億人の観光客が世界を旅し、この数は今も増え続けています。2014年には11億3,000万人の観光客が国境を越えました。この数は2030年までに18億人に達すると見込まれています。しかし、この観光客数は何を意味するのでしょうか：
ほぼ 世界GDPの10% 、そして世界の輸出の6%を占め、観光を主要な経済セクターとしています。
$ 5兆 ドルの国際観光客による輸出総額。これは2014年の平均で、1日あたり約40億ドルに相当します。
世界で 2億7,700万人 が雇用されており、つまり 地球上の仕事の11分の1を占めています。 今後10年間で、新たに8,000万件の雇用を支えると推定されています。
予測では、国際観光は今後も成長を続け、 年率8%で拡大すると推定されています。
上記のデータは見かけ以上のものです。それは、包摂的な開発、環境の持続可能性、社会経済的成長を含む、最も重要な地球規模の課題に取り組む10億の機会を表しています。目的地だけに目を向けてはなりません。実際、観光は貿易、交通、建設、農業、クリエイティブ経済などを含め、経済のほぼすべての分野に影響を及ぼしています。
旅行・観光は、何百万人もの人々の生活に実際の違いをもたらし、今後もそれを続けることができる、強力で変革的な力です。国連世界観光機関（UNWTO）事務局長のタレブ・リファイ氏は、次のように的確に述べています。「私たちが旅をするたびに、私たちは地球とすべての人々にとって前向きな変化を生み出す力を持つ世界的な運動の一員となります。」観光は貧困を削減し、開発を促進し、平和の実現に貢献することができます。
では、これらの目標の達成に向けて、今日あなたに何ができるでしょうか。休暇中に責任ある選択をすることは、本当に違いを生み出すことができます。責任ある行動をとるための方法をいくつか紹介します。次のことを心がけてください：
少し学び、たくさん体験する： 訪れる前に、そこで何が認められ、何が合法かなど、目的地について学んでおくことは価値があります。とはいえ、何ができて何ができないかを理解したら、ガイドブックだけにとらわれず、定番の観光ルートから外れてみてください。
心を開き、 訪れる場所の文化、慣習、伝統を受け入れてください。それはあなたを変え、体験をより豊かなものにします。服装を含め、多様性に対して敬意と寛容さを持ってください。現地語の簡単な言葉をいくつか覚えれば、より歓迎されていると感じ、人々とよりよくつながることができます。
地元を大切にし 、地元で作られた製品を購入してください。ただし、偽物や絶滅危惧種から作られたものは避けてください。値切ることはできますが、まず適正な賃金について理解するよう努めてください。節約したお金が一家全員の食事代になることもあります。地元のレストランや地元が所有するホテルを利用することもできます。地元のガイドを利用することも、地域社会の人々と出会う素晴らしい機会です。
環境に優しく 旅をし、地域社会が文化遺産を守れるよう支援してください。たとえば、ごみを散らかさないようにしてください。長時間のシャワーを浴びたり、毎日シーツを替えてもらったりすることに慣れているかもしれませんが、多くの地域では水は乏しく貴重なものです。不在のときは照明とエアコンを消すことを忘れないでください。
本当に役立つ行動を： 多くの観光客は、短期間のボランティア活動をしたり、物乞いに施しをしたり、孤児院を訪れたりすることで恩返しをしたいと考えています。その意図は素晴らしいものですが、まず、自分の行動が実際に役立つのか、それとも結果的に害を及ぼすのかを確かめてください。
こちらの 動画 をご覧ください。世界観光機関が世界観光デーのために制作したこの動画を通じて、これら10億の機会を現実のものにするため、ともに取り組みましょう。
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執筆者：Tiffany Misrahi、コミュニティリード、航空・旅行業界、世界経済フォーラム
画像：2009年12月7日、モルディブのマーレ環礁にあるリゾート島の上空写真。REUTERS/Reinhard Krause
