本記事は、 SAP Community Networkとの協力により掲載されています。
ダボスまで17週間。持続可能な未来を実現するための17のグローバル目標。国連が描く人類のためのビジョンを探る17本のブログ記事。ここでは6番目を紹介します。
グローバル目標 #6： すべての人のために、水と衛生の利用可能性と持続可能な管理を確保する。
一部の人々によれば、氷山こそが世界の水危機の解決策である。必要なのは、タグボートの助けを借りて、最も必要とする地域まで氷山を浮かべて運ぶことだけだ。氷冠には世界の湖沼や河川の2倍の淡水が含まれているが、それらが分離して塩分を含む海に溶け出すと、すべて無駄になってしまう。人類の85%が、多くが赤道沿いに位置する地球上で最も乾燥した地域に暮らしているため、氷山は長い距離を曳航される必要があるだろう。 Georges Mougin は、それを実現可能にするために生涯を捧げてきた。
地球の71%は海洋、湖沼、河川に覆われているが、10%以上の人々が清潔な水を利用できずにいる。1990年以降、人類の3分の1が改善された水へのアクセスを得るなど、大きな進展があった。過去15年間、ミレニアム開発目標として集中的に取り組んだ結果、26億人に大きな変化がもたらされた。今後15年間の持続可能な開発目標は、残る6億6,000万人に「液体の金」を届けることを目指すものである。
現在、地球上の人口を賄うのに十分な淡水は存在するものの、その多くは大多数の人々が暮らす場所にはなく、汚染されており、管理も不十分である。今世紀末までにさらに40億人が増加すれば、水不足の地域に暮らす人々の割合は、現在の36%から2050年までに50%へと押し上げられるだろう。
発展途上国と先進国を問わず、人々は水ストレスに直面している。州が干ばつの5年目に入る中、多くのカリフォルニア州住民が水の消費削減を求められているが、その70%は農家が使っている。時代遅れの水利権と規制が問題の大きな要因であり、補助金は、灌漑需要が非常に大きい作物の選択を含む管理の不備を助長している。河川流域が干上がるなか、カリフォルニアの農家は地下水位を枯渇させるほど汲み上げるため、井戸を掘削している。
果物、野菜、ナッツの多くはカリフォルニアで栽培されており、北米の食料供給源が縮小するにつれて食品価格は急騰している。課題の一つは、消費者が水を大量に必要とする食品を求めていることである。クルミ1個の生産には5ガロン（19リットル）の水が必要であり、トマト1個は3ガロン強を必要とする。肉類は水消費をまったく新たな次元へと押し上げる。ステーキ1枚を作るのに1,000ガロンが必要である。
要するに、私たちは皆、夕食の食卓に何を出すかを通じて、すべての人に清潔な水を確保する役割を担っている。しかし、どの食品を選ぶべきか。政府、食品メーカー、そして提唱団体は、 さまざまな食品・飲料の水フットプリント に関する情報をより入手しやすくし、消費者が適切な判断を下せるようにしている。
農家と同様に、食品・飲料企業も製品の生産に大量の水を消費している。カリフォルニア州民が水の消費削減を模索するなか、これらの企業の多くが厳しい監視の目にさらされている。こうした企業は、製造拠点やサプライチェーンを勘案しながら、自社の「水リスク」を評価する必要性が高まっている。干ばつのコストは、農家、消費財企業、そして一般住民のいずれにとっても高い。
干ばつはカリフォルニア特有の問題ではなく、米国南西部の多くの州も深刻な課題に直面している。百年来の水利権により、コロラド川流域からは実際に生み出される量を上回る水が汲み上げられている。英国のように雨の多い地域でさえ、過剰な需要のために水不足に直面している。これは地下水層に大きな負担をかけており、その回復には多くの雨季が必要である。地球温暖化により、カリフォルニアのような地域では、その回復が実現する見込みが低くなりつつある。
水資源が少なくなると、汚染物質の濃度が高まる。例えば、肥料やその他の化学物質の流出は、河川や小川の魚類やその他の野生生物を死滅させ、人が飲用として利用できる水源の利用価値を下げる可能性がある。
海洋の水を簡単に利用できさえすれば、私たちの水問題はすべて解消されるだろう。沿岸部の農家の中には、塩分に侵された農地でも育つ作物品種を見つけようとしている者もいる一方、技術者は海水を淡水化する経済的な方法を模索している。伝統的な煮沸法は、世界の需要を満たすまで規模を拡大することが容易ではない。MITでの取り組みなど、新たな技術の研究も続いており、「塩分を一気に追い出す」。
水処理における大きな技術革新が実現するか、あるいはタグボートが巨大な氷塊を地球の中間地帯まで絶えず浮かべて運ぶようになるまで、適切な水と廃棄物の管理が世界の需要を満たす上で極めて重要となるだろう。
このブログ記事は元々 こちらで公開されました。17のグローバル目標について詳しく知り、世界をより良い場所にするためにどのように貢献できるかを知るには、 17 Weeks to Davos ブログシリーズをフォローしてください。
掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
アジェンダの最新情報を入手するには、 週刊ニュースレターにご登録ください。
執筆者：David Jonkerは、SAPのビッグデータ部門ディレクターであり、SAPのデータ管理・分析プラットフォーム全体における市場投入（ゴー・トゥ・マーケット）の取り組みを担当している。
画像：ダッカの路傍の蛇口のそばで、暑さをしのぐために体に水をかける少年。REUTERS/Rafiqur Rahman。
