気候変動、異常気象、健康、急速な都市化、水と衛生、食料安全保障、エネルギー、インフラは、世界各地の地域社会に課題を突きつけています。これらすべてが、 持続可能な開発目標（SDGs）の一部となる見込みです。SDGsは、持続可能な未来に向けて世界を導くことを目指し、今年9月に発表される予定の世界的な枠組みです。
3月22日の 国連世界水の日 を迎えるにあたり、この未来を切り開くうえで水が果たす不可欠な役割を理解することは、かつてないほど重要になっています。水と衛生の課題に取り組むことは、予想されるSDGs全体に波及効果をもたらします。水は、SDGsが解決を目指す多くの課題に不可欠だからです。
健康と疾病： 世界では25億人が適切な衛生設備を利用できず、10億人が屋外排泄を行っており、そのために世界は年間2600億ドルの損失を被っています。この格差を解消すれば、水に関連する疾患の予防につながります。下痢は、5歳未満児の死因として2番目に多い疾患です。 毎年下痢で亡くなる76万人の子ども のうち、死亡の88％は、安全でない水、不十分な衛生設備、衛生習慣の不足に起因しています。
栄養不良と子どもの発達：インドでは、 9000万人が安全な飲料水を利用できず、約8億人が適切な衛生設備を利用できません。食料不足よりも劣悪な衛生環境が、 栄養不良の主な要因として浮かび上がっています。それは、 発育阻害につながり ます。インドの5歳未満児約6500万人では、生き延びるために感染症と闘うことに栄養素とエネルギーが費やされ、成長と発達に回らなくなっています。
ジェンダー平等： 女性や少女は、屋外の水源から飲料水を運ぶ負担を担う可能性がより高くなっています。45の開発途上国での調査によると、敷地内に飲料水源がない世帯の ほぼ3分の2 では、女性や少女が水を汲んでいます。サハラ以南のアフリカでは、 女性や少女が水汲みに費やす時間は年間400億時間に上ります 。これは、フランスの全労働力が1年間働く時間に相当します。
持続可能なエネルギー：水が豊富な国も例外ではありません。ブラジルはエネルギーの 70％以上を水力発電で生み出しています 。水不足は停電の危機を招き、経済を牽引する産業に影響を及ぼします。2000年と2001年の干ばつによるエネルギー割当制は、同国におよそ 200億ドルの損失をもたらし、GDPを2％押し下げたと推定されています。
都市化：ブラジルで最も人口が多く、経済の中心でもあるサンパウロは、80年以上で最悪の干ばつに見舞われています。記録的な少雨に森林破壊と汚染の影響が重なり、市の主要貯水池は枯渇寸前で、2000万人の住民は断水や給水制限に何日も直面しています。中国では、都市化の進展と豊かさの向上を背景に、廃水量が 2000年の415億トンから2012年には685億トンへと65％増加し、さらに増加すると予測されています。
農業と食料安全保障：水ストレスにより、2050年までに世界の穀物生産の 約半分がリスクにさらされる 見込みです。これは開発途上国や新興国だけの問題ではありません。カリフォルニア州も、 100年以上で最悪の干ばつのさなかにあり、水の割当量削減を余儀なくされています。2014年の干ばつがカリフォルニア州の農業にもたらした直接的損失は、 州全体で15億ドル、州全域では22億ドルと推定されています。同様の状況は5年余り前にオーストラリアでも起き、長期の干ばつを受けて政府が農家への水の割当量を削減し、南半球最大のコメ産業に影響を及ぼしました。
平和、安全保障、気候変動：世界各地で温室効果ガス排出量が現在のペースで増え続ければ、ある予測では、 2100年までに米国が35年を超えて続く「巨大干ばつ」に見舞われる可能性は80％とされています。 このような極端な気象条件は、不安定化や紛争と関連付けられています。 シリア で2007年から2010年に起きた極端な干ばつは、おそらく 気候変動によるもので、現在のシリア紛争の一因と考えられています。
世界各地のこうした事例は、決して網羅的なものではありませんが、主要な開発課題に水が広く関わることを示し、持続可能な開発の中心に水と衛生を据える重要性を強調しています。今、何をすべきでしょうか。
分野や利害関係者を横断した解決策づくりが、重要な出発点となります。すでに効果を上げている一例が、 2030 Water Resources Group （2030 WRG）です。フォーラムで発足したこの官民市民社会のグローバル・パートナーシップは、経済成長と開発に必要な水改革を加速する政府の取り組みを支援しています。南アフリカでは、2030 WRGの支援により、 Strategic Water Partners Network が設立され、国の水関連目標の推進に取り組んでいます。これには、自治体の現在32％に上る水損失を2025年までに18％へ削減し、同国で25億ランド（2億ドル）を超える節約を実現する政策の策定も含まれます。今後予定されている他のプロジェクトでは、鉱山廃水の処理と再利用、大規模農業灌漑事業における水利用効率の改善に焦点を当てています。
フォーラムの 2015年1月、ダボスでの年次総会で、2015年にG77の議長国を務める南アフリカ政府は、協調した取り組み、信頼の醸成、新たなパートナーシップを通じて、水と衛生に関するSDGの実施を支援するため、民間セクターをはじめとする主要な関係者のネットワークを動員し、政府と連携するようフォーラムに要請しました。この取り組みは、2015年6月にケープタウンで開催される次回の世界経済フォーラム・アフリカ会議で引き継がれ、持続可能な開発目標の実現に向け、水と衛生に関する官民協力の加速を目指します。
著者：Alex Mung、世界経済フォーラム 水イニシアチブ責任者、アソシエイト・ディレクター。
画像：地震の生存者が、2010年10月30日、ポルトープランス中心部の仮設キャンプにある井戸で水を飲む。REUTERS / Eduardo Munoz
