世界各地で経済ニュースは暗いものばかりだ。今年の生産成長率は期待外れで、国際通貨基金（IMF）は 予測している のは2015年にわずかな改善にとどまる。欧州は再び景気後退に陥る可能性があり、かつて堅調だったドイツ経済さえ瀬戸際に立たされている。中国は減速し、ブラジル、ロシア、インドは失速を避けようと苦闘している。
貿易自由化による成長の重要な機会が三つも顧みられていないのは残念だ。それは、世界貿易機関（WTO）の ドーハ開発ラウンド、アジア太平洋地域の 環太平洋パートナーシップ協定 （TPP）、そして米国と欧州の間の 環大西洋貿易投資パートナーシップ （TTIP）である。適切に設計されれば、三つとも世界の成長を促す可能性を秘めている。関税および非関税障壁の削減、知的財産の保護、規制の調和を通じて、数千億ドルの生産と、より高賃金の雇用が数百万件生み出される可能性がある。
これは、今年20周年を迎える 北米自由貿易協定 の教訓である。私が編集した書籍 『NAFTA 20年』では、政策立案者や研究者が、この画期的な貿易協定が貿易自由化の恩恵をいかに体現しているか、そして政治指導者がなぜそれを推進すべきかを説明している。
カナダ、メキシコ、米国間の関税撤廃は革新的で、リスクを伴い、論争を呼んだ。NAFTAは、グローバル化、資本主義、組織労働の衰退をめぐる不満の標的となった。協定によって賃金が下がり、雇用が失われ、米国の農業が壊滅的な打撃を受けると主張する人も多かった。実際には、NAFTAは三つの署名国すべての経済を押し上げ、その後数百件に及ぶ自由貿易協定のひな型となった。
NAFTAは、メキシコの元貿易相ハイメ・セラ・プチェ氏が「50年か60年にわたって高度な保護主義をとってきた経済」と語る同国の市場開放に貢献した。米国の農産物輸出は一部のメキシコ農家を脅かしたが、米国向け輸出を増やし、利益を伸ばせた農家もいた。一方、同国の消費者、とりわけ都市部の貧困層は食料価格の低下の恩恵を受けた。スタンフォード大学フーバー研究所での私の同僚、スティーブン・ヘイバー氏によれば、「NAFTAの後、そしてかなりの程度、NAFTAのおかげで、メキシコ経済と政治過程ははるかに競争的になった」。
カナダも恩恵を受けた。同国の企業と労働者の生産性は14％上昇し、トロント大学の経済学者ダニエル・トレフラー氏の推計では、生活水準が10年分向上したのに相当する。「カナダは……今日、そうでなかった場合よりもずっと近代的な経済になっている」と、同国の元財務相マイケル・ウィルソン氏は述べる。
一方、カナダとメキシコは米国にとって輸出先の上位二カ国となり、2013年には合計6250億ドルを占めた。これは次に大きい輸出先10カ国を合わせた額を上回る。NAFTA以前、メキシコ向け輸出額は英国向けとほぼ同じで、日本向けの約半分だった。さらに、この貿易の急増は、賃金の高い雇用を数多く生み出した。
NAFTAがもたらしたのは、反対派が予測したアウトソーシングとは大きく異なるものだった。米国がメキシコから輸入するものの約40％は、実際には米国由来である。カナダの場合、この割合は25％だ。対照的に、中国の場合はわずか4％である。「私たちは単に互いに物を売っているのではありません」とセラ・プチェ氏は説明する。「今では、共同で物を生産しているのです」。
イェール大学経営大学院の経済学者ロレンツォ・カリエンド氏によれば、国境を越える貿易の急増と、三カ国すべてでの実質賃金（インフレ調整後）の上昇は、NAFTAに帰することができる。中国の開放、ペソ危機、ドットコム・バブル、大不況など他の要因を考慮に入れてもそうである。要するに、ジョージ・シュルツ元米国務長官が指摘したように、「NAFTAはこの地域を変革した」。
今日、NAFTAは進行中の貿易交渉のモデルであり続けることができる。NAFTA 2.0では、労働移動やエネルギーなど、当初対象外だった分野に焦点を当てることもできる。カナダのオイルサンド開発、米国の シェールエネルギー革命 、そしてメキシコの石油部門の 外国投資への開放 は、共産主義崩壊以来最大の地政学的変化を示唆している。
さらに、TPPまたはTTIPのいずれかが最終合意に至れば、WTOのドーハ・ラウンドの進展を促す可能性がある。「NAFTAが1994年にそうであったように、今日、質の高い大規模な協定が結ばれれば、多国間主義が大きく前進し得ることに疑いの余地はない」と、元米通商代表カーラ・A・ヒルズ氏は述べる。
貿易自由化はあまりにも長く停滞している。第二次世界大戦の終結以来、民主党、共和党を問わず米国大統領は、自由貿易を成長の重要な柱として推進してきた。ジョン・F・ケネディは関税及び貿易に関する一般協定（GATT）のケネディ・ラウンドにつながる交渉を始め、ビル・クリントンは、ジョージ・H・W・ブッシュ、ロナルド・レーガン両大統領の下で開始・交渉されたウルグアイ・ラウンドとNAFTAの議会承認獲得に尽力した。
バラク・オバマ大統領はアジアでTPPを推進してきたが、議会にファストトラック交渉権限（修正なしの賛否投票を議会に求める権限）を要請したのはつい最近のことだ。オバマ氏の要請は、米上院の民主党多数党院内総務ハリー・リード氏に拒まれた。新たに共和党が多数を占める上院は、速やかにこれを承認すべきだ。「ファストトラックなしにNAFTA交渉を完了することはできなかったでしょう」とヒルズ氏は述べる。
議会が都合のよい修正だけを選び取れるなら、米国と真剣に交渉しようとする国はない。元米通商代表ミッキー・カンター氏は、NAFTAを可決するよう民主党議員を説得するため、クリントン氏が議会民主党と取引を重ね、両党の保護主義派を乗り越えたことを振り返る。オバマ氏と新たな共和党多数派は今、前任者の足跡をたどって新たな経済成長の時代を切り開くかどうかを決めなければならない。
以下との共同掲載： Project Syndicate
著者：マイケル・J・ボスキンはスタンフォード大学経済学教授であり、フーバー研究所のシニアフェロー。
画像：2009年3月6日、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのバラード入り江を出港するコンテナ船。REUTERS/Andy Clark。
