『Heard on the Street』 コラム で、The Wall Street JournalのJustin Lahartは、賃金上昇がこれほど鈍い理由を説明し得る一つの仮説を取り上げている。Lahartは、企業規模の拡大によって賃金上昇が抑えられているのではないかと考察する。大不況（Great Recession）終結後の賃金動向に焦点を当てている。彼の仮説は賃金上昇に関する他の研究とは必ずしも整合しないが、彼が指摘する動向が別の答えにつながる可能性はある。
現在、賃金上昇が鈍い最大の理由は、労働市場が大不況からまだ完全には回復していないことだ。失業率は5.8％で、雇用市場には依然としてかなりの余力がある。とりわけ、失業率はフルタイムの仕事を求める失業者や不完全就業者の数を実際より少なく示している。 過小評価している 。就業年齢人口に占める就業者の割合は、大不況前の2007年12月の水準を依然として約3パーセントポイント下回っている。労働需要が回復するまでは、雇用主がより高い賃金を支払う理由はほとんどない。
とはいえ、雇用主の規模が賃金上昇の鈍さを招いているというLahartの考えは、一見すると興味深い。大企業は労働市場で大きな力を得ており、賃金を押し下げられると彼は論じる。言い換えれば、産業の集中が進むにつれて、雇用主は労働力の単一の買い手である「モノプソニスト」となり、賃金水準に影響を及ぼせるということだ。労働市場のモノプソニー・モデルは経済学でますます 人気を集めている ため、産業内で企業の集中が進んでいるかどうかを理解することは重要だ。しかし、Lahartが用いるデータが示すのは雇用主の規模が大きくなっていることだけで、産業の集中が進んでいることではない。
彼の仮説にはもう一つ問題がある。実際には、大規模な雇用主は小規模な雇用主より高い賃金を支払う傾向がある。大企業で働く労働者に賃金プレミアムがあることは、よく知られた 事実だ。たとえば、家族経営の小売店を辞めて、確立された 大手小売チェーン で働くと、賃金は上がる。いくつかの研究は、このプレミアムが 縮小している証拠を見いだしているが、それは賃金の潜在的な上昇幅が小さくなるというだけだ。全体として、大企業の賃金は小企業より依然として高い。
しかし、企業の新設率が低下しているというLahartの三つ目の指摘は、より示唆に富むかもしれない。これは米国経済の活力が弱まっていることを示す別の兆候となり得るからだ。新興企業の設立が減るにつれて、雇用主の平均規模は大きくなっている。そして経済の活力が弱まっているなら、その根本的な状況も賃金上昇の鈍化を説明するかもしれない。
労働市場の活力と流動性を示す別の兆候として、労働市場における人の入れ替わりの減少を考えてみよう。人の入れ替わりは労働者の賃金上昇の重要な 源泉 であり、その減少は懸念される。しかし、減少の原因はよく理解されていない。Federal Reserve Boardの経済学者Raven MolloyとChristopher Smith、およびUniversity of Notre DameのAbigail Wozniakによる 論文 は、雇用主と従業員のマッチングが過去より改善したため、転職によって以前ほど賃金が上がらなくなったと論じている。つまり問題なのは企業規模の拡大ではなく、人の入れ替わりの減少ということになる。
米国の労働市場の欠陥を理解することは、経済成長を促進し、一部の人だけでなくすべての人の繁栄を確実に高めるうえで極めて重要だ。米国の賃金上昇が鈍い原因は数多くある。しかし、雇用主の規模拡大はおそらくその一つではない。
以下との協力により掲載： Washington Center for Equitable Growth
著者：Nick BunkerはWashington Center for Equitable Growthの政策研究アソシエイト。
画像：2011年1月27日、ネバダ州ラスベガスで現金を数える様子。REUTERS/Las Vegas Sun/Steve Marcus。
