世界金融危機以来、経済学は懸念と不確実性に ダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会2015 の参加者がこうした問いを振り返るなか、 グローバル戦略的先見コミュニティ がいくつかの見解を示す。
経済を再び成長させるものは何か？
「驚くべき事実を考えてみてください」と ピーター・シュワルツは言う。「これまでに存在した科学者の95％が、今日も活動しています」。シュワルツは、21世紀の経済を何が牽引するのか、まだ正確には分からないかもしれないが、心配する必要はないと示唆する。新たなものが現れるからだ。「科学技術の応用の歴史を見ると、研究から実用化までには長い時間がかかります」と彼は言う。バイオテクノロジーからエネルギー、環境技術に至るまで、今日では「優れたアイデアに資金がつかないことはありません」。
同じく技術に注目する ステファン・ハイコウィッツ は、創造的サービスの成長、とりわけオンライン化する人々が増える新興市場での成長に注目する。「仮想商品は、他の産業と比べて低コストで生産・流通させることができます。多くの場合、世界経済にうまく参加するために必要なのは、インターネット接続と優れたアイデアだけです」。
ジュリアス・ガトゥネ は、技術が成長を後押しし続けるもう一つの方法として、インフォーマルな経済活動をより確かな基盤に載せることを挙げる。「ケニアのMPESAやBharti Airtelのマイクロ保険商品などのモバイルマネー・アプリケーションは、事業を拡大し、経済的ショックから身を守るために必要な金融サービスへのアクセスを人々に提供し、インフォーマル経済で生計を立てる人々を支援しています」。
ダイゾウ・モトヨシ は、文化の変化が日本の数十年にわたる停滞を覆し得ると論じる。「日本の大企業の小さなグループが事業慣行を変革しており」、最終的には「同様の問題に苦しむ他の経済圏で、民間部門が成長を促す方法の模範となる」可能性がある。
あるいは、将来の成長源をもっと遠くに求めるべきだろうか。「宇宙の縁から低地球軌道へ、国際宇宙ステーションが位置する場所へ、さらに貴重な衛星群が周回する静止軌道へ」と広がる宇宙経済は、すでに年間3,000億ドルを生み出している。 トーマス・E・クレミンズ は、宇宙分野で官民連携が拡大すれば、「世界経済に広範かつ大きな影響をもたらし、何十億もの人々に機会を創出する」ことを示す。
外部性をどのように考慮できるのか？
成長は持続可能で包摂的でなければならないとの認識が高まっている。技術が不平等を拡大させていると懸念する人は多いが、前述のハイコウィッツとガトゥネの論考は、ICTが創造的サービスへの参入障壁を下げ、インフォーマル経済に新たな機会を開いていると指摘する。
フランシスコ・サガスティ は、社会制度の革新を通じて不平等に対処することを提唱する。「制度の革新には、機会を平等化するための新たな富と所得の再分配制度、自ら生計を立てるための技術・経営・情報・金融面の支援、時間の配分に基づく代替通貨制度、そしてサイバースペースと仮想現実が生み出した人間の能力の新たな領域を探り、活用する取り組みなどが含まれ得る」。
ジャン＝クロード・ビュルグルマン は、環境を「世界共通の財であり、経済成長を促す可能性を秘めたもの」と捉えることで、環境外部性を取り込むことに焦点を当てる。1930年代のニューディール政策や1940年代のマーシャル・プランに匹敵する規模で、「グリーン成長」に向けた官民連携を呼びかける。それらは「ともに、20世紀後半に達成された経済成長の多くへの道を開いた」。
ヘルベルト・オーバーヘンシ は、世界の持続不可能な水利用を取り上げ、「取水量を持続可能な供給量に再び一致させるため、価格によるものか否かを問わず、新たな仕組み」を考案する取り組みを呼びかける。
経済学という専門分野は変革され得るのか？
世界金融危機は、経済学という専門分野と社会との関係に疑問を投げかけた。 ラファエル・ラミレス は、経済学者が適応して権力に近い立場を保つのか、それとも危機がこの分野にとって「皇帝の新しい服」のような瞬間と見なされるのか、そしてそうであれば次に何が起きるのかを問う。「『市民科学者』に経済学者も加わり、地域の市民が経済的な意思決定に直接関与できるだろうか。機械や技術者が、現在経済学者の担う仕事の多くを引き継ぐことになるのだろうか」。
結局のところ、問われているのは、私たちがどのような将来の経済環境を望むのかということだ。経済学という専門分野のあり方から宇宙の統治方法まで、これらの論考が提起する多様な問いに取り組むことは、そこへ至る道筋を形作る助けとなる。
詳しくは、 グローバル戦略的先見コミュニティの発足についてこちらをご覧ください。
著者：クリステル・ファン・デル・エルスト、シニアディレクター、戦略的先見部門責任者、世界経済フォーラム；トゥルディ・ラング、ディレクター、戦略的先見、世界経済フォーラム
画像：2011年2月1日、インド南部の都市チェンナイにある商業施設の建設現場で働く労働者。REUTERS/Babu
