米国の家庭では女性が支出の大半を決めているかもしれないが、財布に入っている紙幣には女性の肖像が一つもない。この欠落を是正しようと、活動家たちは20ドル紙幣への女性の肖像掲載を求めている。
非営利団体 Women On 20sは、紙幣に載せる女性候補を選ぶオンライン投票をウェブサイトで実施しており、候補者を歴史上の著名人4人に絞り、最終投票に進めた。
候補は、元ファーストレディのエレノア・ルーズベルト、奴隷制廃止論者で元奴隷のハリエット・タブマン、公民権活動家のローザ・パークス（この3人は第1回投票でそれぞれ10万票を超える票を獲得）、そして主要なネイティブアメリカン部族で初の女性首長となったウィルマ・マンキラーである。
1985年から1995年までチェロキー・ネーションを率いたマンキラーは、厳密には候補者15人のリストに入っていなかった。活動団体は、20ドル紙幣に肖像が描かれている元米大統領アンドリュー・ジャクソンに代わる人物として、ネイティブアメリカンを選べるようにすべきだという意見を受け、最終投票に彼女を加えたと述べた。
ジャクソンは、ネイティブアメリカンを先祖伝来の土地から強制的に立ち退かせた1830年のインディアン強制移住法を支持し、署名した。
活動団体は、当選者へのホワイトハウスの支持表明を求める予定だと述べた。
バラク・オバマ大統領は昨年夏、米国通貨に女性の肖像をもっと載せるのは「かなり良い考え」だと思うと述べた。
紙幣の肖像を選ぶ権限は最終的に米財務長官にあり、同団体は、女性が参政権を獲得してから100周年に当たる2020年に20ドル紙幣に女性の肖像を載せられるよう、早期の承認を得たいと考えている。
米国の紙幣に女性が登場したのは、19世紀に数年間、同国初のファーストレディであるマーサ・ワシントンが1ドル銀証券を飾って以来のことだ。
活動団体はウェブサイトで、討議、調査、女性史の専門家との協議を通じ、候補者の当初のリスト100人を15人に絞り、数週間前に第1回の一般投票にかけたと述べた。
第1回投票では25万6,000人が上位3人に投票し、4人の候補が最終投票に進んだ。最終投票の日程はまだ決まっていない。
これまでのところ、米国紙幣に女性の肖像を載せるキャンペーンは、2013年に成功した英国の運動をめぐる醜い騒動を免れている。同運動は、進化論の先駆者チャールズ・ダーウィンに代えて作家ジェーン・オースティンを10ポンド紙幣に載せ、2017年から発行することを求めた。
イングランド銀行がダーウィンに代わって「高慢と偏見」の作者を採用すると承認した後、Twitter上で極めて悪質な攻撃が起きた。
この攻撃では、オースティン採用運動を率いたジャーナリスト兼活動家のキャロライン・クリアド＝ペレスと、それを支持した労働党のステラ・クリーシー下院議員に対し、爆弾、レイプ、身体的暴力に関する多数の脅迫が向けられ、男性2人の逮捕に至った。
本記事は、トムソン・ロイター財団の 信託機関trust.orgとの協力により掲載されています。 本記事の掲載は、世界経済フォーラムがその見解を支持することを意味しません。
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著者：リサ・アンダーソンはトムソン・ロイター財団の北米特派員で、人道問題、汚職防止、良好な統治、女性の権利について報道している。
画像：現金を数える人。REUTERS/Las Vegas Sun/Steve Marcus。
