今日、イノベーションはビジネス界でよく使われる流行語です。誰もがイノベーションに取り組んでいるように見え、何もかもが「革新的」と呼ばれています。ビジネス上の一過性のブームのようにも思えますが、そうではないでしょうか。私の考えでは、イノベーションとは、何か本当に新しいことを行うことです。皆さんご存じのとおり、それは容易ではありません。新製品・サービスのプロジェクトは7件中、およそ4件が開発に進み、1.5件が発売され、成功するのはわずか1件です。本当に新しいことに取り組むのは、非常にリスクの高いビジネスです。
製品やサービスのアップセルやクロスセルによって、簡単に事業を成長させる大きな機会があるなら、イノベーションには取り組まず、待つことをお勧めします。まず活用し、その後に探索する――これが私のモットーです。したがって、次のようなときはイノベーションに取り組まないでください。
ブランドやライン拡張によって、今後数年間に大幅な売上増と利益増が見込めるとき。
現在の膨大な需要に応えるため、組織がフル稼働しているとき。
実際のビジネス上の必要性がないとき。
直近のイノベーションが非常に成功しており、なおさらなる活用が必要なとき。
活用ではなく探索に移る時期が来たら、イノベーションを始めましょう。イノベーションの必要性を思い起こさせる優れた指標となるのは、インドのWipro Limited会長、Azim Premjiの言葉です。
「外部の変化の速度が内部の変化の速度を上回ったら、
終わりが近いと心得よ。［Azim Premji］」
イノベーションには「既成概念にとらわれない思考」が必要です。実際、人は必要に迫られたときにしか、居心地のよい領域を出ません。古い英語のことわざ「必要は発明の母」から、新しいものを生み出すのは切迫感から始まると分かります。
若いマネジャーだったころ、私は、発明は一人でもできますが、組織でイノベーションを起こすには一人ではできないと学びました。イノベーションを実現するには、大勢の同僚や上司の力が必要です。製品のアイデアを出した後には、設計し、開発し、試作品を作り、テストし、生産し、販売し、請求し、サービスを提供しなければならないからです。成功につながるのは、皆で一緒にイノベーションに取り組むことです。
イノベーションに取り組む時期が来たら、同僚の革新性を高めるには、彼らに働きかけ、イノベーションが必要だと実感してもらうことです。自ら新たな知見を得たときにだけ、彼らは考え方を変えます。そこで、市場、顧客、競合他社、技術がどのように変化しているのか、彼ら自身が外で起きていることを発見できる状況をつくる必要があります。ニーズが変化する顧客と話し、新たに台頭する競合他社を見つけ、新技術を探ることで、彼らは「心を開く」でしょう。自社もイノベーションに取り組まなければならないと気づくはずです。
イノベーションに取り組む適切な時期を選び、行き詰まる前に同僚に働きかけましょう。
以下との協力により掲載： LinkedIn
著者：Gijs Van Wulfenは、FORTHイノベーション手法の創始者です。
画像：2013年5月7日、北京・三里屯エリアの建設現場近くにある商業施設で、カップルがアート作品のインスタレーション「Filament Lamp」のそばを歩いている。REUTERS/Jason Lee
