週40時間労働は、何十年もの間、米国労働法の標準となってきました。労働統計局の完全雇用の測定基準であり、ほとんどの経済指標、さらにはオバマケアでも基準とされています。
米国の労働者にとって残念なことに、従業員の「週40時間労働」は実際には47時間です。ギャラップによると。 残業代の対象とならない人が大半を占める給与所得者では、さらに深刻です。時給制ではない米国の労働者は、週平均49時間を職場で過ごしており、そのうち4人に1人が週60時間を超えて働いていると報告しています。月曜から金曜まで毎日12時間勤務する計算です。
出典： ギャラップ
こうした余分な労働は、健康に深刻なリスクをもたらします。デスクワークであっても長時間働けば、身体と心の健康に重大な影響を及ぼし、長期的には生産性を損なうことさえあります。
体重が増えます。 座っていると、 立っているときより1時間あたり50カロリー少なく消費します 。スタンディングデスクを支持する人がよく指摘する事実です。これを週47時間労働で計算すると、座って働く人は余分な2,350カロリーを消費するために、約4マイル走る必要があります。さらに、オフィスのおやつで 毎年6ポンド増量します 。
出典： ワシントン・ポスト
心臓に負担がかかります。 研究によると、1日に4時間以上座って過ごす人は、心臓病のリスクが125％高く、さらに あらゆる原因による死亡リスクが50％高くなります。
「でも、彼女に誘われてクロスフィットを始めたし、新しいケールシェイクも試しているんだ！」それでもだめです。この研究では食事と運動の影響が調整されていました。つまり、腹筋にチーズをすりおろせるほど鍛えていても、座りがちな生活はジムで得た健康上の効果を帳消しにしてしまいます。
糖尿病のリスクが高まります。 オーストラリア人12,000人の健康とフィットネスの習慣を記録した大規模調査、オーストラリア糖尿病・肥満・生活習慣研究では、「座って過ごす時間が最も長い」人の2型糖尿病の相対リスクが 112％上昇 していました。ただし、これは1日4時間テレビを見る場合の結果です。公務員4,000人 超を対象とした 同様の研究では、週に座っている時間が12時間未満の人は糖尿病リスクを75％低下させられる一方、週25時間を超えて座っている人では、「悪玉」コレステロールやインスリン抵抗性など、代謝リスク因子が生じる可能性が高まることが分かりました。
私たちをうつ状態にします。 ロンドン大学の研究者によると、長時間労働を含むストレスの多い労働条件は、うつ病のリスクを 2倍にする可能性があります。 ギャラップが 約240,000人のフルタイム労働者を対象に実施した調査では、米国のフルタイム労働者の10.8％がうつ病と診断されたことがあると分かりました。雇用主にとって、調査で特に衝撃的だったのは、うつ病による損失額の推計です。年間およそ230億ドルに上ります。
出典： ギャラップ
私たちにストレスを与えます。 「 米国の職場における意識 VII 」調査によると、労働者の80％が仕事でストレスを感じ、25％が仕事のストレスで叫びたい、または大声を出したいと思ったことがあります。14％は、過去1年間に同僚を殴りたいと思ったことがあるものの、実際には殴らなかったと答えました。米国は、工業化国の中で 職場犯罪率が最も高く なっています。労働安全衛生局によると、職場での殺人事件は毎年500件を超えます。疾病対策予防センターによれば、こうしたストレスは体にも打撃を与えます。 疾病対策予防センターは、絶え間ないストレスが「生物学的システムの摩耗を加速させる」としており、背中や筋肉の痛み、頭痛、疲労につながります。
何が原因でしょうか。 まずは大不況です。 マザー・ジョーンズが指摘したように 、週40時間労働を包括的に擁護する記事の中で、米国の経済生産は2008年の経済崩壊後、比較的早く不況前の水準近くまで回復しました。なぜでしょうか。残った労働者が将来の人員削減を避けるためにあらゆる手を尽くし、雇用を守ろうとする猛烈な焦りが景気回復後も続いたからです。雇用主にとっては願ってもない状況です。従業員が週40時間ではなく50時間働くごとに、 同じ停滞した賃金で 25％多くの仕事を得られるのです。景気が回復しても失業率の低下が遅かった理由の一つはここにあります。週50時間働く米国人が4人いる一方で、フルタイムの仕事に就けるはずなのに就けていない人が1人いるのです。
さらに、先進国で唯一 無給の育児休暇があり、 有給の病気休暇に関する連邦法がなく、 米国の子どもの70％ が、今では両親ともに働く家庭で暮らしていることを考えれば、米国の労働力が 世界で最も生産性が高いと見なされ、1950年以降、労働者の生産性が 400％上昇 したのも不思議ではありません。
ますます終わりの見えない労働週を擁護する人々は、現代のオフィス環境は過去の職場に比べて負担が小さいと指摘します。確かに、オフィスで働くホワイトカラーは、国内の 最も危険な職業のリストには載っていません。TPS報告書の作成で最後に誰かが脚を失ったのはいつでしょうか。
では、明るい材料は何でしょうか。現在の働き方では米国の労働者が早死にすると結論づける研究が増えるなか、多くの労働者が自ら健康を守ろうとしています。1日11時間座ることによる影響を和らげるために スタンディングデスク を購入したり、自作したりする人もいれば、上司と 昼寝の制度 を交渉する人もいます。早足で歩くだけでも、 深部静脈血栓症のリスクを下げられます。
統計的に見れば、あなたはおそらく仕事中にこれを読んでいるでしょう。自分のために、脚を伸ばしてコーヒーを取りに行きましょう。それだけで命が救われるかもしれません。
以下との共同制作で公開： Mic
著者： Scott BixbyはMicのライブニュース副編集長です。
画像：2007年8月6日、ムンバイの証券会社で、株式仲買人がコンピューター画面に表示された株価指数を見ている。REUTERS/Punit Paranjpe
