多くの外交政策アナリストは、米国とラテンアメリカの関係を「良性の無関心」の一つとみなしている。米国当局はこれに異議を唱え、北米企業がこの地域の最大級の対外直接投資家の一つであること、そして米国の20件の 自由貿易協定 （FTA）のうち11件がラテンアメリカ諸国との間のものであることを挙げている。「良性の無関心」が適切な描写だとすれば、それは地域における地政学的緊張や不安定さが存在しないことによって特徴づけられる、肯定的なものである。
しかし、米国とラテンアメリカの経済関係を深めるためには、特に貿易政策の面で、はるかに多くのことができるはずだ。世界貿易交渉の ドーハ・ラウンド が決裂して以降、米国は二つの主要な国際貿易交渉に関与してきた。
提案された二つのFTA、すなわち主に米国とアジアによる構想である 環太平洋パートナーシップ （TPP）と、主に米欧間のプロジェクトである 環大西洋貿易投資パートナーシップ （TTIP）は、いずれも広範囲に及ぶ協定である。両協定は、サービス貿易、知的財産権、政府調達、安全・衛生・技術基準の調和といった論争の多い課題の進展を含め、開かれた世界貿易体制に向けた勢いを取り戻すことを目指している。両協定の参加国は世界GDPの60%を占めている。ただし、すべての地域を網羅しているわけではない。
チリ、ペルー、メキシコもTPPへの参加を表明しており、他のラテンアメリカ諸国も参加を歓迎されているものの、同地域の関与はわずかにとどまっている。この状況を変えるためには、同地域は 1994年の米州首脳会議の精神を再発見する必要がある。この首脳会議では、米国のビル・クリントン大統領とラテンアメリカの各国首脳が、同半球に関する壮大な構想を示した。その構想は、米州自由貿易地域（FTAA）を創設し、アラスカからティエラ・デル・フエゴまでの間で、物品、資本、人が自由に移動できるようにするというものだった。
その協力と共通目的の精神を再び呼び起こす一つの方法は、新たなTrans-American Partnership（TAP）を創設することであろう。TAPには、米国、カナダ、メキシコ、太平洋同盟諸国、そして米国とすでにFTAを締結している他のラテンアメリカ諸国が含まれるだろう。TAPは6億2,000万人の消費者を擁し、合計GDPは22兆ドルを超える（EUのGDPより大きく、中国のGDPの2倍以上）。
TAPはまた、ラテンアメリカの人口のほぼ半数を包含し、その合計GDPの約50%を占めることになる。これにより、TPPやTTIPには欠けている中心的な役割を同地域に与えることになる。当初TAPに参加しない主要経済国はブラジルだけだろう。しかし、ダイナミックな民間部門が政府の保護主義的傾向に抗って加盟を働きかけるため、TAPの影響力が広がるにつれて、この状況は確実に変わるだろう。その提案は、TAPの影響力が広がるにつれて拒否しがたいものになるだろう。
TAPは、多くの太平洋同盟加盟国がすでに行っているように、米国との現行の二国間貿易協定を基盤とし、それらを調和させることで、比較的低コストで設立・推進できるだろう。さらに、TAPへの加盟は任意であり、これはFTAAに対する重要な利点である。
最も重要なのは、TAPが米州の共有された未来という意識を生み出すことである。多極化した世界において、自由貿易、投資、繁栄、そして平和を支える強力な勢力となりうる。
このような大規模な貿易協定は、世界を分断しつつある二つの対立する経済・イデオロギー体制、すなわち中国とロシアの権威主義的国家資本主義と、西側型の民主主義と法の支配とを橋渡しする手段として、特に重要になっている。
米国の政策が正しい方向に進んでいることを示す前向きな兆候もある。その 2013年11月の演説 で、米国のジョン・ケリー国務長官は、米州機構（OAS）において、ラテンアメリカとのパートナーシップについて「勇気と変化への意欲が求められる。しかし何よりも、この半球において対等なパートナーとして、我々すべてが一体となって、より高度で深い協力が求められる。」と述べた。
ラテンアメリカを中心に据えた新たな包括的自由貿易協定は、こうした期待を実現する優れた方法となるだろう。
本稿は次の媒体との協力により掲載されています： Project Syndicate
著者：Ernesto Talviは、ブルッキングス研究所のグローバル経済・開発プログラムの非常勤上級研究員であり、同研究所のラテンアメリカ・イニシアチブ内のBrookings Global-CERES経済・社会政策部門のディレクターを務めている。
写真：カリフォルニア州サンディエゴで2014年1月29日に撮影された、キャンバス製バッグの中にある「made In USA」のタグ。REUTERS/Fred Greaves
