6月6日、英国はG8社会的インパクト投資フォーラムを主催する。この会合は、社会的インパクト投資の成長におけるもう一つの大きな節目である。社会的インパクト投資とは、財務上の収益と並行して、測定可能な社会的または環境的インパクトを生み出すことを明確な目的として、企業やファンドに投じられる投資資本のことである。英国がG8議長国の主要テーマの一つとして社会的インパクト投資を選び、G8加盟国がその決定を支持したことは、社会的企業、社会起業、社会的インパクト投資が、いかに重要な課題になったかを示している。現在、それは世界中の上級の政治家や政策立案者の議題に上っている。
社会的インパクト投資の発展は、多くの面で重要である。
投資家にとって、社会的インパクト投資は、投資ポートフォリオの少なくとも一部を、実質的な社会的価値を生み出しうるプロジェクトに振り向ける機会を提供する。多数の調査によれば、投資家の最大70%がこの選択肢を望んでいるが、この需要に応えるものは、これまでのところ極めて少ししか提供されていない。
政治家にとって、インパクト投資は新たな資金源を提供する。それは助成金でも援助でもなく、追加の税金を必要ともしない。社会と地域社会の重大な課題を対象とするが、それらは政府が対応できなかった、あるいは対応する財源がない課題である。測定可能な社会的価値に焦点を当て、その対価を支払うことで、支出に対するより大きな説明責任、規律、財務上の厳格さをもたらす。
慈善団体、援助団体、社会起業家、社会イノベーターにとって、社会的インパクト投資は新たな資本源をもたらす。官僚主義に縛られることはないが、組織が「達成できる」と言うことではなく、実際に達成する成果に焦点を当てることに基づいている。商業投資と同様に、成功した組織には追加の資本で報いて支援する一方、失敗も明らかにし、確かな成果を出せない組織からは資本を引き揚げる。
この新たな形態の投資は、大きな可能性を約束する。しかし、資金の蛇口を開き、資金の流れを解き放つためには、それを支える「配管」、すなわち仕組みを整備する必要がある。
政府は、この「配管」の設計と構築において大きな役割を担っている。政府は、社会投資の成長を強化するため新たな仲介機関を支援し、ソーシャル・インパクト・ボンドなどの新たな金融商品を促進する必要がある。財務上の動機に加え、社会的動機も認める金融規制の枠組みを構築する必要がある。社会的インパクトを測定するより良い方法の開発を促し、その測定基準を国境を越えて調和させる必要がある。社会的目的と財務目的の双方を体現する新たな法的形態を支援し、より多くの企業がこのガバナンス構造を採用するよう促す税制を整備する必要がある。
したがって、新たな形態の資本を解き放ち、新たな資産クラスを創出するには、なすべきことが多く残されている。6月6日のG8は、主要先進国の政府をこの課題の下に結集させ、この市場を拡大するための行動計画を策定する、初の真の機会を提供する。その機会を無駄にしてはならない。
執筆者：Nick O’Donohoe は、英国の Big Society Capital の最高経営責任者（CEO）であり、 Global Agenda Council on Social Innovationの副議長を務めている。
画像：トラクターから小麦を降ろす労働者 REUTERS/Munish Sharma
