キャリアの初期にあたる1970年代後半、私はラテンアメリカで忘れられない3年間を過ごしました。当時のラテンアメリカは、新興市場の中で言わば見捨てられた存在でした。政治的混乱、急激なインフレ、犯罪、汚職、そして富裕層と貧困層の格差拡大に苦しみ、投資家にとっては悪夢のような地域となっていました。豊富な資源やその他多くの利点があるにもかかわらず、企業や金融関係者の関心は世界の他の地域へと向かい、ラテンアメリカは取り残されました。
しかし、私がいつも感嘆してきたのは、人々の立ち直る力でした。広く共有されていた考え方は、「明日は今日より必ず良くなるし、今日は昨日より確実に良くなっている」と要約できるものでした。この信念と、政治家やその他の利害関係者が課題に正面から取り組む数多くの積極的な取り組みにより、ラテンアメリカは再び機会に満ちた地域へと変わりつつあり、私はそれを大いに喜ばしく思っています。
スイス再保険は、100年以上にわたりラテンアメリカで事業を展開してきました。これは、当社が存在してきた期間の3分の2に相当します。再保険会社が大陸の強靭性にどのような違いをもたらせるのかと疑問に思われるかもしれません。私たちは、リスク環境を評価し、災害が発生する前に 災害が発生する前に 対策を講じることが極めて重要だと強く信じています。これは、生命と財産を守り、経済的に立ち直る力を強化することにつながります。その恩恵を受けるのが政府、大企業、あるいは零細企業家のいずれであっても、これは同様に当てはまります。
実際、保険と健全なリスク管理は変革の強力な触媒となり、主流の金融商品をまだ利用できない人々にとって、貧困から抜け出すための第一歩を提供できます。ラテンアメリカでは、貧困から新たな中間層を形成する移行がすでに進んでいます。私たちは、協調的なリスク管理によってその過程を加速させられると確信しています。
スイス再保険は、ラテンアメリカ全域で幅広い利害関係者と協力しており、保険業界内の従来のパートナーや大企業から、小規模なコミュニティの代表者（農家や小規模事業を営む女性）、NGO、政府指導者まで多岐にわたります。ラテンアメリカ大陸ではリマで開催される世界経済フォーラムの会合を通じて、さらに学び、この地域で取り組んでいる先駆的なプロジェクトのいくつかから得た知見や経験を共有したいと考えています。これまで何度も指摘されてきたように、英知を結集し、資源を持ち寄ることで初めて違いを生み出せるのです。
執筆者：ミケル・M・リース（Michel M. Liès）は、スイス再保険会社の最高経営責任者（グループCEO）であり、 2013年ラテンアメリカ世界経済フォーラムの共同議長も務めています。
画像：シウダード・フアレスの建設現場で作業する溶接工 REUTERS/Jose Luis Gonzalez
