ボリビアの農村地域にある、銀行の資金援助を受けたプロジェクトを訪問したときのことを覚えています。熱意にあふれたケチュア族の女性が、地域の柵に使う針金を購入するために必要な3社の見積もりを取りに、「ワワ」（赤ちゃん）を連れてスクレまで3時間かけて行くところだと、誇らしげに話していました。彼女は、ボリビアの脆弱な農村コミュニティが貧困から自力で抜け出すのを支援するために設計された600件を超える投資の一つに参加していました。それらは、 農村地域コミュニティ投資プロジェクト（PICAR） の枠組みで実施され、農村開発・土地省が執行していました。
「ワワは一人だけですよね？」と私は尋ねました。彼女は答えました。「いえ、これは6人の子どもの末っ子です。他の子たちは家に残ります。10歳の娘が下の子たちの面倒を見ます。今、夫はチャパレでコカの葉を収穫しています。家に帰るのはたまにだけです。」
彼女と話した後、私は複雑な気持ちになりました。一方では、ジェンダーを対象とする私たちのプロジェクトが彼女に多くを求めすぎており、何らかの形で子どもたちに悪影響を及ぼしているのではないかと心配でした。他方では、歴史的に男性が担ってきた仕事に彼女が携わる、またとない機会をプロジェクトが与えているのだと気づきました。
要するに、女性が日々経験する現実の状況に深く入り込まなければ、ジェンダーの主流化を促す私たちの取り組みは成功しません。女性が権利を行使し、貧困から抜け出すのを助ける戦略を策定し実行するには、女性の不安、願望、制約、可能性、疑念、信念を理解する必要があります。各社会文化的環境が女性に課している境界を見極めなければなりません。そうでなければ、女性のエンパワーメントを目指す善意の取り組みの多くは、失敗するだけでなく、逆効果になりかねません。
開発プログラムやプロジェクトに参加する女性たちの具体的な社会文化的環境を深く理解することが、なぜそれほど重要なのでしょうか。ボリビアのコミュニティ主導型開発プロジェクトから学んだ教訓を3つ紹介します。
第一に、 女性が参加し貢献できるよう、安全に活動できる場を設けることです。ジェンダー平等の原則に沿って、当初プロジェクトでは各コミュニティに、入札の取得、業者との交渉、その他の事務を担当する委員会に女性1人と男性1人を任命するよう求めていました。しかし一部の夫が、妻が「見知らぬ」男性と一緒にコミュニティを離れることを禁じて委員会の活動を妨げたため、緊張が生じました。女性委員に脅迫が向けられたケースもありました。この問題に対処するため、女性が厳しい批判や家庭内暴力にさらされない活動に限って参加するよう、個別の事情に応じてプロジェクトの規則を緩和する必要がありました。
第二に、 女性に金銭管理を任せることです。 この分野で経験が不足していても です。プロジェクトの目的の一つは、女性がコミュニティの財務管理に積極的に参加することですが、金銭を扱う仕事は歴史的に男性に委ねられてきました。支出記録の管理、小切手の記入（同じ署名を再現するまで何度も署名することもあります）、見積もりの収集と評価など、事務作業の煩雑さに圧倒され、プロジェクトから離れ始める女性が多くいました。この状況を改善するため、プロジェクトでは事務支援と研修を強化し、女性が金銭管理を適切に行う能力と自信を身につけられるようにしています。
そして第三に、 女性の日々の負担を軽減する ことです。当初、プロジェクトは、多くの女性が事業を始めて収入を増やしたいと考えているという前提で、生産的な投資を進めました。しかし、実際はそうではありませんでした。多くの女性が望んだのは、子どもたちに食べさせることや、日々の家事にかける時間を減らすのに役立つ投資でした。たとえば、柵を建てたり、ポンプを購入して設置したりすれば、女性が家畜を連れ戻したり水を運んだりするのに費やすはずだった何百時間もの時間を節約できます。したがって、投資が家計収入にすぐ影響しない場合でも、プロジェクトは女性の現実の願望やニーズに応じられるだけの柔軟性を備えるべきです。
この3つの教訓はいずれも、複数のケチュア地域で、ジェンダー平等を目指す善意の取り組みと現場の現実が衝突したことから得られました。
2030年までに極度の貧困を撲滅し、繁栄の共有を促進するという野心的な目標を達成できるのは、農村女性を効果的に支援し、エンパワーできた場合に限られます。女性は教育から農業、栄養に至るまで、多くの重要な分野で中心的な役割を果たしています。女性がそれぞれの社会文化的環境で直面する固有の課題に合わせて、ジェンダー戦略を調整するために、あらゆる努力を尽くさなければなりません。そのためにはまず、女性の立場に立って考える必要があります。
この記事は当初、 世界銀行の「Voices」ブログ に掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：フランシスコ・オブレケは、世界銀行の上級農村開発専門家です。
画像：収穫時にコーヒー豆が空中に投げ上げられています。ロイター。
