過去30年間の中国の高い経済成長はよく知られています。しかし、その成長の恩恵と、急速な都市化にはあまり目が向けられてきませんでした。中国は過去30年間で5億人もの人々を貧困から脱却させました。これは歴史的な偉業です。
しかし、中国の指導部は依然として多くの課題があることを認識しています。その中には急速な成長の結果生じたものもあります。世界銀行グループは30年にわたり中国政府と強固なパートナーシップを築いてきました。そして最近、画期的な共同研究を2件完了しました： China 2030 （私の前任者であるロバート・ゾーリック総裁のリーダーシップのもとで実施）、そして Urban China 報告書で、わずか数か月前に発表されました。
これらの研究では、金融部門から環境、そして農村部から都市部へ移住する人々の権利に至るまで、大規模な改革が求められました。中国の指導部はその多くの知見を受け入れ、そのいくつかの実施に着手しています。
最近、私たちは中国の医療制度改革に関する新たな研究にも着手しました。この研究は中国だけでなく、世界のその他の地域にも影響を与え得ると私は考えています。
中国は近年、国民がより多くの医療サービスを受けられるようにする点で大きな前進を遂げてきましたが、指導部はさらなる取り組みが必要であることを認識しています。今年初め、習近平国家主席、李克強首相、劉延東副首相およびその他の高官と会談した後、彼らは私たちと 世界保健機関 に対し、政府が手頃な価格で質の高い医療を提供できるよう支援してほしいと要請しました。特に、高齢化が進む人口と、慢性疾患に直面する拡大する中間層を対象としています。
都市化の進展、平均寿命の延伸、座りがちな生活様式、大気汚染、加工食品の増加に伴い、人々は様々な病気、特に糖尿病、高血圧、その他の慢性疾患にかかりやすくなっています。
これらの慢性疾患は現在、中国全体の疾病負担の実に80パーセントを占めています。高血圧の患者は2億人以上、糖尿病の患者は9,000万人以上に上ります。
現在の中国が直面する課題の多くは、数十年にわたり高所得国が直面してきたものと類似しています。すなわち、非感染性疾患、高齢化、市民の需要と期待の高まり、そして不十分な医療の質です。しかし、中国の医療制度の見通しは暗いものである必要はありません。実際、中国には、新たな医療提供モデルを開発し、それを大規模に導入することで、数十年にわたる不適切な慣行を一足飛びに乗り越える機会があります。
私たちは、中国が人々を中心に据えたアプローチへと移行し、新たな情報・通信技術や医療技術を活用しながら、同じ費用でより多くの医療を提供できると確信しています。
中国が豊かになるにつれ、より健康になることも決意していることは、私にとって明らかです。医療分野は一般経済よりも速いペースで成長しています。この成長がどのように管理されるかは、中国経済に極めて大きな影響を与えるでしょう。
この新たな研究は、世界の最良の知見と中国の経験を活用し、中国が最小限の費用で医療サービスの提供能力を高めるとともに、全国民の健康を向上させるための実践的な解決策を提示することを目指します。
中国がこの過程で私たちの想定どおり成功を収めれば、その医療制度改革は他の多くの国々にとってのモデルとなり得ると私たちは考えています。これは中国の13億人の国民に利益をもたらすだけでなく、他の非常に多くの国々にも恩恵をもたらすでしょう。私の予測は次のとおりです。この数年間にここで得られた教訓は、やがて世界中に広がるでしょう。
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執筆者：ジム・ヨン・キム、世界銀行グループ総裁。
画像：北京友誼医院消化器内科・肝臓科病棟で、患者の胃の医療画像を掲げる張树田医師と同僚の医師
