今年第1四半期のフィリピン経済は7.8%成長し、中国やアジアの他地域を上回りました。メディアはこのニュースを誇らしげに、また喜ばしく報じました。国のGDPが7%を超えたのは、これで3四半期連続となるためです。
しかし、農業分野に携わる私たちにとって、このニュースの重要な側面は、7.8%の成長のうち農業が寄与したのはわずか0.4%にとどまり、産業・サービス業が寄与した35%と比べて著しく小さいことです。農業は労働力のほぼ3分の1を占めており、貧困層の大半は農村部・農業部門から生まれています。したがって、この国の成長は包摂的であるとは言えないようです。
これは南アジアおよび東南アジアの多くの途上国で見られる状況です。アジアの多くの国々が成長率を示している一方で、世界で最も飢餓に苦しみ、貧困にある人々の60%以上（6億8,700万人）がアジアにおり、特に南アジアに集中しています。そのうち70%は農業に生計を依存しています。
しかし、適切な政策とプログラムがあれば、解決策は見つかります。国連の潘基文事務総長は、2013年4月にマドリードで開かれた会議の閉会の挨拶で次のように述べました：
私が生まれた頃、韓国人の5人に4人は農村部で暮らしていましたが、自ら耕す土地を所有していた人はごくわずかでした。大半は非常に貧しく、多くの人が飢えを経験しました。戦争の時代は、言うまでもなく特に過酷でした。国連は、軍事的な面だけでなく、穀物の袋やその他の生活物資によっても救援に加わりました。小規模農家がついに土地と生産資材を手にできるようになると、自給自足の段階を超え、国の発展に貢献できるようになりました。今日、大韓民国は人間開発指数で第12位にランクされています。韓国の成果は世界へのメッセージを含んでいます。飢餓と栄養不良は撲滅できるのです。適切な政策と投資があれば、一世代のうちに――遠い未来ではなく、私たち自身の生涯のうちに――劇的な進歩を遂げることができます。
適切な投資は、何百万人もの女性と男性の農家を貧困から救い出し、若者を農業に引き付け、彼らの可能性を引き出して、国の食料安全保障と人々の栄養状態の向上に貢献させることができます。これは次の方法で実現できます：
小規模農家が生産資源（土地、水、森林、種子、エネルギー）へのアクセスと管理権を確保すること
小規模農家が次のことを行えるよう能力を構築すること：
地域から国際レベルまでの協会・組合、協同組合、商品クラスターへの加入を通じて組織化し、ネットワークを築き、政策とプログラムの実施に向けて政府に働きかけ、関与させること
持続可能なアグロエコロジー型の生産および収穫後技術を通じて農業生産性を高めること
他の関係者（協同組合、民間企業、政府、他のNGOなど）との間で、より包摂的な事業上の取り決めを交渉し締結すること。その取り決めにより、農家が事業の所有権をより多く持ち、事業上の意思決定への影響力を高め、リスクと報酬のより公正な分配を受けられるようにすること
農村部における物理的インフラおよびサービス（農産物輸送道路、灌漑、通信網、教育、医療、助言サービス、保険、金融サービス）の改善。
ラオスの一農家の言葉を借りれば、「包摂的な開発には、公共部門と民間部門、そして生産者を巻き込んだ『3P』型のパートナーシップが必要です。」
私は、今週ミャンマーで開催される世界経済フォーラムの New Vision for Agriculture イニシアチブの議論の場で、ビジネス、政府、農民組織などの指導者の方々とこれらの視点を共有できることを楽しみにしています。
著者：Estrella Penunia氏は、Asian Farmers’ Associationの事務局長であり、世界経済フォーラムの Global Agenda Council on Food Securityのメンバーでもあります。
画像：Myanmerの市場でトマトを売る女性 REUTERS/Soe Zeya Tun
