控えめな推計でも、格差は毎日少なくとも21,000人の死に関与しています。
COVID-19の影響は、所得の低い人々にとってはるかに深刻でした。
世界で最も裕福なわずか10人がCOVID-19によって得た富に一度限りの99％の超過利得税を課せば、世界中の人々に十分なワクチンを提供し、さらに多くのことを実現できます。
パンデミック初期のことを覚えています。一体感があり、連帯によって私たちが共に抱えるリスクを乗り越えられるという認識がありました。新しく、より公正な社会を築けるように思えました。苦難を経て、少なくともパンデミックが私たちの経済の再均衡につながる可能性があると考えられたのです。しかし今では、実際には格差がパンデミックを加速させ、その結果、世界中で格差がさらに拡大したことが明らかです。
パンデミックが始まって以来、26時間ごとに新たな億万長者が誕生しています。世界で最も裕福な10人の資産は2倍以上に増えた一方、人類の99％は以前より困窮しています。何十年にもわたり、世界各地の運動が、格差の拡大と極端な格差の危険性に警鐘を鳴らしてきました。
オックスファムは過去数年、世界経済フォーラム年次総会のたびに、そしてこのパンデミックを通じて警鐘を鳴らしてきました。声を上げているのは提唱者や活動家だけではありません。IMF、世界銀行、そしてクレディ・スイスも、パンデミックによって世界各地で格差が急拡大すると予測しています。
パンデミックはいかに格差を加速させたか
COVID-19の影響は、所得の低い人々にとってはるかに深刻でした。所得水準は、COVID-19で死亡するかどうかを示す指標として、年齢よりも強い相関があります。最も貧しい人々、女性、人種的マイノリティや社会的に疎外された人々が、最も大きな打撃を受けています。これにより、既存の健康格差もさらに深刻化しました。マッキンゼーのデータによると、COVID-19で平均余命が低下した黒人の米国人は、白人と同じ平均余命を保てていれば、現在も340万人が生きていたはずです。
フォーラムが示してきたように、ジェンダー平等の実現は、女性と女児にとって一世代分遅れました。その達成には今や135年かかるとされ、多くの国で女性はジェンダーに基づく暴力や無償のケア労働の急増に直面しています。開発途上国に暮らす人々は、豊かな国の人々と比べて、COVID-19で死亡する可能性が約2倍高くなっています。
一方、億万長者の資産は、パンデミック中に過去14年間の増加分を合わせた額以上に増えました。これは記録が始まって以来、最大の急増です。政府が人々の命と雇用を守るため、経済に16兆ドルを注入した一方で、多くの富裕層は株式市場の好況から利益を得ました。
各国政府と製薬会社は、COVID-19対策となる画期的なワクチン技術の開発に資金を投じ、確保するという偉業を成し遂げました。しかし、その成果を世界中で公平に共有できるようにしなかったため、数十億人への供給が遅れ、私たち全員にとってパンデミックが長引いています。
私たちの新たな分析によると、所得と富の格差は、不公平な社会を生み出すだけにとどまらず、はるかに大きな損害をもたらします。格差は人々の命を奪います。控えめな推計でも、格差は毎日少なくとも21,000人の死に関与しています。質の高い医療へのアクセスが権利ではなくぜいたく品となるとき、ジェンダーに基づく暴力が続くとき、食料が不足していない世界で人々が飢えるときに失われる命です。格差を縮小すれば、人々の命を救えます。
格差を縮小するにはどうすればよいでしょうか？
富と資本への恒久的な課税は、健全な経済を支える生命線です。一方、短期的な措置として、超過利得税を課せば、極端に集中した富をただちに実体経済へ還元し、人々の命を救うことができます。たとえば、世界で最も裕福なわずか10人がCOVID-19によって得た富に一度限りの99％の超過利得税を課せば、世界中の人々に十分なワクチンを提供できるだけでなく、気候対策の資金不足を補い、ユニバーサル・ヘルスケアと社会保障を拡充し、80か国以上でジェンダーに基づく暴力への取り組みを強化できます。そのすべてを実現しても、この10人の資産はパンデミック前よりなお80億ドル多いままです。
緊急の超過利得税という考え方には前例があります。フランス政府は第二次世界大戦後、戦時中に得た過剰な富に100％の税を課しました。米国ではフランクリン・D・ルーズベルト大統領が戦時中、高額所得への100％課税を提案し、戦争終結後も高額所得への税率94％が10年間維持されました。適切な課税があれば、ユニバーサル・ヘルスケアや社会保障を通じた格差縮小、そして気候変動への適応に投資できます。女性を沈黙させ、搾取し、機会を奪い、ジェンダーに基づく暴力を助長する社会的・文化的規範に異議を唱える取り組みにも資金を提供できます。
世界経済フォーラムは、多様性、公平性、包摂性にどう取り組んでいるのでしょうか？
新経済・社会センターは、経済・技術の変化が雇用、スキル、機会をどのように変えているかを理解するため、リーダーたちをつなぎます。
共通の知見と協働を通じて、同センターは、移行期に人々と社会を支える包摂的な経済モデルをパートナーが探ることを可能にします。
何よりもまず、私たちの経済をそもそもこれほど不平等にしているルールを変える必要があります。今は、所得格差が生み出す社会の分断に対処できるステークホルダー資本主義のモデルを築くうえで、歴史的に理想的な時期です。必要なのは資金だけではありません。こうした公共課題に対する極めて重要な解決策を実現するには、賢明な政府機関が優れた企業と協力する必要があります。
性差別的な法律を改正し、労働者の団結権やストライキ権を損なう法律を撤廃する必要があります。女性、人種的マイノリティ、労働者階級の人々が政治的代表を得るうえでの障壁にも取り組まなければなりません。
豊かな国の政府は、あらゆる場所のすべての人にワクチンを供給し、届けられるよう取り組むべきです。そのためには、より多くの国が安全で効果的なワクチンを生産し、パンデミックの終息を実現できるよう、COVID-19ワクチン技術に関する知的財産権のルールをただちに免除する必要があります。私たちの時代における最も普遍的な危機には、このシンプルで普遍的な対応がふさわしいのです。このパンデミックを終わらせるには、すべての人にとってより良く機能する経済を実現する想像力と勇気が必要です。
