スウィーティー、リザ、アサド、ズルフィカル、そして彼らのような多くの人々には、良いキャリアを築き、家族により良い暮らしをさせたいという共通の夢がありました。その夢の実現は、本来なら簡単なはずでした。身につけた技能や職務経験年数に見合う収入を得ることです。しかし彼らは、実際に仕事を遂行できることを採用予定の雇用主に保証する認定を持っていなかったため、夢の実現は難しいと感じました。従業員と雇用主の双方に必要だったのは、職業上の自立への道を開く仕組みでした。その仕組みとして、バングラデシュ政府の「既習学習の認定（RPL）」政策が導入されました。スウィーティー、リザ、アサド、ズルフィカルは今、 バングラデシュ技術教育委員会（BTEB）から認定された技能と専門性を持っていると、ためらいなく公に世界へ宣言できます。
技能開発は教育制度だけに依存するのではなく、雇用市場の需要や経済状況にも左右されます。雇用主がバングラデシュ で、技能のない人を低賃金で雇い、職場で訓練するのはよくあることです。こうした従業員は長年にわたり経験と技能を身につけ、生産性も雇用主にとって相応に向上しますが、給与や賃金は比較的低いままです。より高度な職務技能を証明する認定がなければ、技能水準に見合う賃金を得られる仕事へ移る機会は限られます。このように、当初は意図されていなかったかもしれない搾取に、生涯にわたり抗う物語となってしまいます。
政府のRPL事業は、世界銀行とカナダ政府から1億米ドルの資金援助を受けて実施されている 技能・訓練強化プロジェクト（STEP）を通じて導入されました。2009年に開始されたSTEPは、公立・私立の技術・職業教育訓練機関約150校において、訓練の質と受講者の雇用可能性の向上を支援しています。自信と情熱、そして自発性を身につけたRPL認定労働者は、世界の職場を含む、より良い仕事に応募しています。
RPLは、技能をどのように、どこで学んだかを問わず、労働者の技能と知識を評価する簡便な方法であり、BTEBは労働力の質を確保しています。労働者は持ち運び可能なRPL証明書を使って、国内外で自らの市場価値を示せます。また、この認定により、正式な上位レベルの訓練プログラムに参加して技能を高めることも容易になります。これは専門技能を持つ労働者と採用候補となる雇用主の双方にとって、ウィンウィンの状況です。熟練労働者は賃金交渉力を得て、従業員の生産性向上により産業界はより多くの収益を上げています。
現在RPL認定の対象となっている職種・職業訓練分野は、（i）電気設備の設置・保守（民間建設）、（ii）ブロック、ブティック、スクリーン印刷、（iii）ミシン操作、（iv）仕立て・衣服製作、（v）オートバイ整備、（vi）配管です。BTEBは、将来、労働市場で需要が見込まれる職種・分野を追加する計画です。評価者は産業界と教育機関の双方から選ばれます。RPLの受験者は3日間の評価を受ける必要があります。最初の2日間は、試験の進め方、時間管理、サービスや製品の品質確保の重要性などを受験者に知らせるための訓練とオリエンテーションに充てられます。この訓練を通して、受験者は3日目のRPL評価に臨む自信を高めます。
受験者にはSTEPから交通費と滞在費が支給されます。そのため受験者は無料でRPLに参加できます。RPL認定への需要は非常に大きく、最初のRPL評価では、バングラデシュ全土から6か所のRPLセンターに1415件の申請が寄せられました。専門家によると、適切な認定を受けることで、個人の雇用機会と収入は最大30%向上する可能性があります。また、冒頭で述べたように、雇用機会は国内にも海外にもあります。したがってRPL認定労働者には、国内外でバングラデシュの経済成長に貢献する可能性があります。これと並行して、政府はSTEPの支援を受け、技能と市場のニーズに応じて労働力を認定するための政策枠組みに取り組んでいます。
この記事は当初、 世界銀行の「南アジアの貧困撲滅」ブログ
著者：アハマド・タンビルル・アラム・チョウドリーは、世界銀行の教育グローバル・プラクティス・チームの教育コンサルタントです。
画像：2011年8月25日、イスラム教の祝祭イード・アル＝フィトルを前に、夕暮れ時にダッカのサダルガートで乗客が船に乗り込む。ロイター／アンドリュー・ビラジ
