この エボラ 流行は今も猛威を振るっており、当面の課題は感染拡大を抑え、感染した人々を支援することです。しかし、エボラ後の西アフリカをどう再建するか、計画を立てる時期でもあります。同地域の経済は ウイルスによって深刻な打撃を受けています。
エボラ流行がいつ終息するのか、その時点で経済がどのような状況にあるのか、今もほとんど分かっていません。しかし、リベリアの一部地域や、シエラレオネで最初に影響を受けた地区では、感染率が低下したという 有望な兆し が見られます。
残念ながら、シエラレオネの首都フリータウンと周辺地域では感染者が 急増しており 、人口密集地のスラムでは流行を封じ込めることがはるかに困難です。頻繁で信頼できるデータが不足していることも、流行による多くの犠牲の一つであり、計画立案の妨げとなっています。
交通が制限され、システムが過負荷となるなか、何が起きているのかを正確に把握するのは困難です。 国際成長センターを含む複数の団体が、状況を把握するための電話調査を立ち上げています。しかし、実施体制の整備には時間がかかり、対面調査より精度や代表性が低くなる可能性があります。また、個人、ジャーナリスト、機関には特定の物語を伝える動機があることも認識し、確かな証拠と逸話を見分ける必要があります。
信頼の回復
流行による最大の経済的影響は間接的なものとなり、病気にかかった人々やその近親者をはるかに超えて広がる可能性があります。特に、不確実な時期には購入や投資が先送りされ、人々は感染リスクのある活動を避けます。これは、9月の市場報告書のデータ収集時にも確認されたことです。同報告書によると、封鎖区域のコメ取引業者数は、2012年の同時期と比べて28％減少しました。エボラ流行前の2013年と2014年には業者数が増加傾向にあったため、最も深刻な影響を受けた地区では、エボラに関連して業者数が40％減少したと推定しています。
封鎖区域のコメ取引業者数は2012年比で40％減少 エボラの経済的影響
政府が経済を活性化するためにできる最も重要なことは、病気と経済について信頼でき、一貫した情報発信を確実に行い、信頼の回復を支援することです。 IGCのシエラレオネ担当ディレクター、ハーバート・ムクレオド氏が述べたように、エボラ流行は、とりわけ政府や政府のメッセージへの信頼の欠如を露呈させ、悲劇的な結果を招きました。信頼の構築には透明性と説明責任の向上が必要であり、短期で終わる取り組みではありません。
他国は、病気の抑制に必要な最小限に貿易・渡航制限をとどめ、各国政府が国内の集団的ヒステリーに屈して（有害で無意味な貿易・渡航制限を課して）しまわないようにすることで、経済回復を支援できます。西側諸国の政府は、被災国が為替レートを安定的に維持できるよう支援することもできます。その方法は分かっています。現地での外国の支援（必要なのは外国資金だけ）は不要であり、信頼の維持に不可欠です。
エボラ流行後には、経済を再始動させるための大規模な新規事業を発表したくなるでしょう。しかし、大きな約束をした後に遅延が続けば、冷笑を招き、まさに育もうとしていた信頼を損ないます。
現実的な約束を確実かつ透明性のある形で実行することが、経済への信頼をより効果的に再構築します。政府が賃金や購入した物品の代金を速やかに支払うだけでも、個人や供給業者が直面する信用収縮の緩和に役立ち、通常の経済関係の再構築を促します。
遅延と損失の違い
エボラの経済的コストに関する議論の多くは、生産の損失と生産の遅延を区別できていません。最近まで、エボラはシエラレオネの鉱業収入に深刻な影響を及ぼしていませんでしたが、これは時間の問題でしょう。しかし、鉱業が中断されても、それは主に生産の遅延であり、長期的な損失ではありません。
今年販売されない鉱物は、後年に採掘・販売されます。その間、政府は歳入を失いますが（為替レートの場合と同様に）、国際援助国からの短期支援で容易に補うことができます。
操業停止を余儀なくされる企業の従業員も影響を受けます。鉱業の場合、該当する人々の数は比較的少数です。これに対し、取引業者が封鎖区域に入って収穫物を集められず、カカオが腐れば、それは将来の年に取り戻せない実損です。何千人もの農家に補償することも、はるかに困難です。
流行による経済的影響を今抑えようとするとき、またエボラ後の将来に経済を回復させることを考えるとき、まず焦点を当てるべきなのは遅延ではなく、実際の損失への対処です。
エボラの克服には時間がかかります。再建の計画を始める時です。
以下との共同掲載： The Conversation
著者：レイチェル・グレンナーは、マサチューセッツ工科大学のアブドゥル・ラティフ・ジャミール貧困アクション・ラボのエグゼクティブ・ディレクターです。
画像：2014年10月6日、フリータウンのロクパ病院近くで、防護具を準備する医療従事者が鏡に映っている。撮影日：2014年10月6日。REUTERS/Christopher Black
