大学の研究によって、幸福への「ハック」が存在することが明らかになりました。
別の研究では、喜びよりも人生に意味を感じることの方が重要であることがわかりました。
世界経済フォーラムの取り組みによると、孤独を防ぐ社会的なつながりは、高齢化が進む世界において幸福にとって極めて重要です。
誰もが幸せになりたいと願っていますが、幸福を手に入れることは、決して簡単ではないと感じられることもあります。
科学は私たちの助けになるでしょうか？
研究によれば、答えは「はい」です。ある研究プログラムでは、幸せになるための「ハック」が7つあることがわかりました。別の研究では、目的意識が喜びよりも重要であることが明らかになり、さらに第3の研究では、鳥類と過ごす時間が答えであることが示されました。
『世界幸福度報告書2024』が明らかにした 国民が最も幸せな国々、幸福に関して意外に感じるかもしれない事実を4つご紹介します。
1. ハックで幸福を手に入れる
英国のブリストル大学の研究によると、「幸せのハック」が7つあるということです。
「The Science of Happiness」プログラムでは、ポジティブ心理学のコースを受講した心理学の学部生228人を対象に調査が行われました。
コース受講直後、学生たちは幸福度が10〜15％向上したと報告しました。一方、研究者らは、教わった活動を継続して実践することで、グループの半数以上が、1〜2年後も前向きな見方を維持していることがわかりました。
本研究の上級著者であるブルース・フッド博士は、「幸せのハック」を7つ特定しています。自分で試してみたい方のために、以下にご紹介します。
親切な行いをする
知らない人に話しかけることを含め、社会的なつながりを増やす
経験をじっくり味わう
その日のポジティブな出来事や側面に意識的に目を向ける
感謝の気持ちを持つよう心がけ、人々に感謝を伝える
身体を動かす
マインドフルネスやその他の瞑想法を試す。
2. 幸福の鍵は、喜びよりも目的意識にある
幸せになることに関しては、人生に意味を感じることが、喜びよりも重要であるというのが、ESCPビジネススクールの研究結果です。
この研究では、6大陸にまたがり、異なる文化的背景を代表する2,615人を対象に、喜び、意味、そして精神性が人生満足度にどのように影響するかを調査しました。
その結果、研究者らは、意味が人生満足度を予測する力は、喜びや精神性よりも強いことを発見しました。
世界経済フォーラムの記事を執筆した研究の著者らは、この知見が従業員のウェルビーイングを高めようとする経営者にとって有益となりうると述べています。「管理職は、金銭的報酬のような喜びに基づく福利厚生への注力の幅を広げ、従業員に人生の意味を与えること、例えば自らの時間をボランティア活動に充てることなどによって」と述べています。
3. 鳥を見たり声を聞いたりするだけでも、より幸せになれる
幸福を実現すること、少なくとも幸福感の向上は、実は複雑である必要はないことがわかっています。
キングス・カレッジ・ロンドンの研究では、「鳥を見たり声を聞いたりすることと、精神的ウェルビーイングとの間には、有意な正の関連が見られる」と発見されました。
アプリを使い、世界中の1,200人以上の人々が「無作為な間隔で、自分の気持ちを記録するよう促され、その中には幸せだったかストレスを感じていたか、木が見えていたか、鳥を見たり聞いたりできていたかが含まれました」と『ガーディアン』紙は報じています。
そして、日常的に鳥と接することが、「時間の経過とともに持続する精神的ウェルビーイングの向上」と関連していることがわかりました。さらに研究の著者らは、「こうした向上は健康な人々だけでなく、世界で最も一般的な精神疾患であるうつ病と診断された人々にも見られた」と述べています。
4. 良好な人間関係は、私たちを幸せにし、長生きさせる
ハーバード大学の研究者たちは、何が人を幸せにするのかを科学的に証明しようと85年間にわたり取り組んできました。そして、その答えは社交的であることだと考えています。
この研究は、青年期から老年期までの724人の参加者に焦点を当てたものです。物質的な豊かさ、身体的健康、職業の状況にかかわらず、このプロジェクトを通じて際立っていたのは、強く支え合う人間関係を持つ人ほど、より幸せであることが明らかになった、そうでない人と比べて健康で、長生きでもあることでした。
この研究ではまた、「社会的な体力」（強固な人間関係を築き維持する能力）が、遺伝、社会階層、IQよりも、長く幸せな人生にとって重要であることもわかりました。
「人とのつながりは精神面や感情面に刺激をもたらし、それらは 自然と気分を高めるもの」とプロジェクトのディレクターであるウォルディンガー博士は述べ、「一方で孤立は気分を損なうものです。」
孤立は、高齢化する人口が直面する課題の一つです。この目的に向けて、フォーラムは「長寿経済」に関する6つの原則を策定しました。
第5の原則は、「社会的なつながりと目的のための仕組みと環境をデザインすること」です。「社会的なつながりは、健康的な長寿に不可欠である」と報告書は述べています。「社会的に孤立した高齢者は、健康状態が悪化したり、早く死亡したりするリスクが高い。社会的なつながりのための仕組みや環境を意図的にデザインすることで、こうした影響を緩和できる」と述べています。
