欧州の人々にとって、コーヒーを一杯飲むことは毎日の習慣に欠かせません。
しかし、この定番の飲み物の価格が急上昇し、インフレの影響が身近に感じられるようになっています。
価格上昇が続けば、これまで当たり前のように飲んでいたコーヒーも、まもなく高価なぜいたく品になるかもしれません。
インフレは世界中の家計を圧迫しています。しかし、価格上昇率として報じられる数字が、自分にとって何を意味するのか、どうすれば分かるでしょうか？
ユーロを使用する19カ国の総合インフレ率は、2022年10月に10.7％に達し、単一欧州通貨の導入以来、最も高い水準となったとCNBCは報じました。最大の要因はエネルギー価格で、10月の前年同月比上昇率は41.9％でした。
食料品、アルコール、たばこの価格は2022年10月に前年同月比13.1％上昇し、前月の11.8％から加速しました。CNBCによると、10月の総合インフレ率はイタリアで12.8％に達し、ドイツでは11.6％、フランスでは7.1％でした。
インフレ率はどのように測定されるのか？
各国のインフレ率の大半は、統計担当者が一般的な世帯が定期的に購入すると考える商品・サービスの一群、つまり「バスケット」の価格変動に基づいている。
こうして国全体のインフレ率が算出されますが、個人のインフレ率は日々実際に何を買うかによって異なります。英国国家統計局は、他の多くの公的機関と同様に、個人のインフレ率を算出するための計算ツールを提供しています。
総合インフレ率をより身近に感じられるよう、専門家は代替指標を考案してきました。1981年、故フィナンシャル・タイムズ記者のニコ・コルチェスターは、マーズ・バー基準を提唱しました。これは、チョコレートバーを買うのに必要な収入額に基づくインフレ指数です。
これと同様の指数として、チョコレート菓子「フレド」とハンバーガー「ビッグマック」の価格に基づくものも作られています。現在、欧州連合（EU）の統計担当者は、さらに普遍的な指標として、コーヒー1杯の価格を考案しました。
コーヒーはどれほど高くなる可能性があるのか？
ユーロスタットのデータによると、コーヒー1杯の価格は2022年8月までの1年間で、ほぼ5分の1（16.9％）上昇しました。これに対し、EU全体のコーヒー価格は、その前の12カ月間ではわずか0.5％の上昇でした。
「多くの人にとって、朝の始まりにホットコーヒーを一杯飲むのは日課です」と欧州委員会は述べています。「しかし、最近の値上がりで、この朝の定番がほとんどぜいたく品になってしまうかもしれません。」
コーヒーにミルクや砂糖を入れる人は、インフレの影響をさらに強く感じているでしょう。2022年8月のEUでは、12カ月前と比べて生乳（全脂肪）が24.3％、低脂肪乳が22.2％値上がりしました。
コーヒーに砂糖を加えるのも、さらに高くつくようになりました。同じ期間にEUの砂糖価格は33.4％上昇しました。これに対し、2020年から2021年にかけての砂糖価格の上昇はわずか0.8％でした。
コーヒー価格の上昇が最も大きかったのはフィンランドで、2022年8月までの12カ月間に44％を超えました。一方、ポーランドでコーヒーに砂糖を加える費用は109％以上高くなっています。牛乳価格の上昇が最も急だったのはハンガリーとリトアニアで、50％を超えました。
欧州コーヒー指数は、世界経済フォーラムが2022年9月に発表した「チーフエコノミスト見通し」の調査結果を反映しています。同報告書は、私たちが重大な経済的危機の時代に生きていると警告しました。
「未知の海域」を進む
報告書によると、世界各地で成長見通しが引き下げられるなか、インフレ率は一世代で見られなかった水準まで急上昇しました。「実質賃金と消費者信頼感は急落しており、成長への逆風がさらに強まり、社会不安が起きる可能性さえ高まっている」と報告書は付け加えています。
世界経済が「未知の海域」にあると指摘した報告書は、インフレ抑制策が景気後退や失業率の急上昇を招くリスクがある一方、苦境にある世帯への支援が、パンデミックですでに膨らんだ公的借入をさらに増やしていると述べました。
報告書のために調査された世界の有力なエコノミストの10人中9人以上が、2022年の残りの期間、欧州と米国ではインフレが高止まりすると予想しました。ただし、2023年にはインフレ圧力が和らぐと見ています。
「世界経済と世界人口の多くにとって、目先の見通しは暗い」と報告書は結論づけました。「本報告書で示した課題は……厳しいものです。経済と社会の回復力が試され、人々に甚大な苦痛をもたらすでしょう。」
