私たちの中には、経済的機会が不公平に配分され、狭い社会的エリートがすべてを手にする一方で、多くの人々が厳しい貧困に耐えている社会で暮らしていることに、毎朝気づく人がいます。そのような社会に生きているなら、私たちの魂は毎朝、今の体制よりも良い制度を切望するのです。
差別がはびこり、政府と癒着した者が旨味のある利益を与えられ、搾取的なエリートが国富を略奪する社会に生きているかもしれません。
私たちはそのような体制から抜け出したいと言います。求めているのは公正な競争条件、すなわち公正で、開かれ、透明性があり、能力主義を実践する制度だけです。
世界がたどった道
もし今私が述べたことに共感なさるなら、良い知らせがあります。世界はあなたの味方なのです。世界があなたに望むことは、あなた自身が望むことと同じであり、実際、この四半世紀の間、ますます多くの国々がその配送ルートを歩んできました。25年前にソビエト連邦が崩壊し、それを「歴史の終わり」と宣言する観察者もいました。そこから生まれた考え方は、社会を首尾よく組織する方法として生き残ったのは自由民主主義と自由市場経済だけだというものでした。指導者を選ぶ過程ですべての人が平等だと宣言する政治制度、すなわち一人一票より、公正で、開かれ、透明性の高いものがありえたでしょうか。成功か失敗かが、社会的地位を顧みない自由市場によって決まり、偏見を持つ役人があなたの家族の縁故を調べるのではない制度より、能力主義的なものがありえたでしょうか。
自由民主主義と自由市場経済は、いずれも技術者やデザイナーの心をとらえる構造です。理論上、それらは一部の人にとっては魔法のように見える、明白な創発的知性を備えています。システムにルールを組み込み、起動し、一歩引いて、システムが可能な最善の結果を実行する様子を見守るのです。システムに外乱が生じても、既存のルールがイノベーション、柔軟性、適応を可能にし、システムは新たな最善の結果へと自己安定化します。
米国、英国、そして大西洋の両岸のその他の経済国は、程度の差はあれ、これらの原則を実践しています。実際、多くの観察者は、この環大西洋の枢軸こそ、そうした原則が守られ、他国へと受け継がれていく場だと考えています。したがって、成功した経済国の仲間入りは誰にでも開かれていたものの、成功が広がっていったのはまさにこの環大西洋の枢軸からでした。そして実際、その通りになりました。ある試算によれば、世界の民主主義国は1970年にはわずか45か国でしたが、2010年には115か国へと急増したのです。
そして世界は再び変わった
しかしその後、歴史は人類をまだ解放するつもりはなかったようです。まず、2008年の世界金融危機が起きました。まさに環大西洋の枢軸から、金融崩壊の波が外へと広がり、その12か月後には、残骸の中で世界の金融市場は26兆米ドル（世界の年間GDPの半分）下落し、推定で3400万人が新たに失業し、世界の金融システムはなおも崩壊寸前にあるように見えました。自由市場経済の正統派は、市場競争が、大きすぎて潰せない（それゆえ単に大きすぎる）銀行や、市民の間の福利の著しく不公平な分配以外のものを生み出しうると、あえて示唆する者への魔女狩りへと変質しました。自由市場経済がもたらす、消費財の豊かな多様性、価格を引き下げる競争、人々の生活を向上させるイノベーションといった善きものはすべて、忘れ去られたか、不当に退けられる危機にあるようです。
しかし、この物語の流れでは、さらに悪いことが起きました：
世界最大の一党独裁国家である中国は、環大西洋の枢軸の勢力圏から遠く離れていますが、ほぼ確実にまもなく世界最大の経済大国となり、140年以上その地位を保ってきた米国を追い抜くでしょう。それだけではありません。過去30年間で中国は6億人以上を極度の貧困から救い出しました。一方、西側では不平等が非常に深刻になり、人口の上位1%の所得シェアは、近年、ほぼ1世紀ぶりの水準に達しています。
世界成長への寄与度上位10（2007〜2012年）。市場為替レートで評価したGDP（出典：IMF『世界経済見通し』、2012年4月）
世界金融危機の間、多くの観察者は、中国の成長は西側が輸入してくれたからにすぎず、そのため西側が緊縮財政に入れば中国への影響は壊滅的になるだろう、と指摘していました。しかし2007年から2012年の間に、世界経済の再生に最も寄与したのは中国であり、その寄与は米国の3倍以上でした。
ドイツの世界各国への輸出（出典：IMF Direction of Trade Statistics、2011年）
この時期にヨーロッパで最も成功した経済国であるドイツは、欧州の近隣諸国や、欧州外で歴史的に最大の輸出市場であった米国への輸出が崩れたにもかかわらず、成長を続けました。まさに中国や開発途上アジアのその他の地域への販売によってです。
東方への大移動、1980〜2050年。出典：Quah, Danny. 2011. “The Global Economy’s Shifting Centre of Gravity.” Global Policy 2 (1) (January): 3–9
過去30年間、中国だけでなく東方全体の台頭により、世界の経済的重心は1980年代の環大西洋の係留地から5000km引き離され、ペルシャ湾へと移動しました。この計算に用いられた地球上の700地点で成長の軌道が続くならば、世界の経済的重心はまもなくインドと中国の国境地帯に落ち着き、世界の伝統的な経済力の極から10時間帯東に位置することになるでしょう。
これらのことは、本来起こるはずではありませんでした。今年から20年前、ソビエト連邦の崩壊直後に、世界で最も影響力のある経済学者は次のように書きました：
2010年の視点から見れば、近年の傾向から外挿されたアジアの優位性に関する現在の予測は、1960年代型のソビエト工業優位性の予測がブレジネフ時代の視点から見て滑稽に映ったのとほぼ同じくらい、滑稽に見えるかもしれません。
確かに、2010年までに、それらの経済傾向は不正確な外挿をもたらしていたことが実際に判明しました。ただし、それは楽観的すぎたからではなく、その逆でした。むしろ控えめすぎたのです。
中国や東アジアのその他の国々は、ある程度は市場に依拠しています。しかし、経済的繁栄は投票箱によって動かされる選挙民主主義を通じてのみ得られる、という考え方に全面的に同調したわけではありません。オーストラリア国防省の元上級職員であるヒュー・ホワイトは、2013年9月に、当時就任予定だった首相がとりうる多様な外交政策の立場を検討した際、多くの人が考えていたことを述べました：
アボットの保守主義は、彼が現代中国に不安を感じる傾向にもつながっています。西側の多くの人々（保守派だけではありません）と同様に、彼は、中国が権威主義的な一党制政治体制にもかかわらず、これほど急速に成長し、これほど強大になりうることに居心地の悪さを感じています。これは、世界の他の地域で共産主義が崩壊したことによって決定的に裏づけられたように見えた、民主主義原則の優位性に関する彼の深く抱いてきた考えに異議を唱えるものです。
何が起きたのか？
国家の成功は、自由民主主義と自由市場経済の組み合わせによってのみ保証されていたのではなかったでしょうか。「歴史の終わり」の二本柱は、すでに崩れ去ったのでしょうか。成功の可能性がより高いと言えたはずの国々がかえってそれほど強靭ではなかったのに対し、中国やその他のアジアの体制はどのようにしてイノベーションと適応を続けてこられたのでしょうか。
誤解のないように言えば、中国の体制は真に柔軟で適応力に富んでいます。エリック・リが指摘するように、中国は実に広範な革新を経験してきた国です。急進的な土地の集団化、大躍進、文化大革命、農地の私有化、鄧小平の市場改革、近代化、都市化、江沢民による中国共産党の党員資格の民間起業家への開放などです。かつて終身だった高級官僚や党指導部の職は、任期制と70歳の定年制に置き換えられました。こうした感覚は、アイデアは常に新鮮で革新的であるべきだと主張する学術界でさえ保てていないものです。
教訓
明らかに、私が述べたような大きな問題に関する本格的な研究には、厳密さと相当な詳細さが求められます。さらに、これから先の歴史は、再び予期せぬ方向へ急旋回することを決めるかもしれません。いずれにせよ、一方の体制が他方より必ず優れていると結論づけることは避けたいと思います。私自身の直感では、繁栄と成功への道は複数あります。私には、証拠もそれを示しているように思われます。一つの体制が最善である（あるいは、せめて最悪ではない）と断定しようとすることは、ほぼ間違いなく愚かなことです。また、一方の体制を「持続不可能」と断言するのは権威ありげに聞こえますが、論理的に考えれば、そのような主張は決して反証されえないことは誰にでも明らかなはずです。歴史上のいかなる体制も、これまでのところ無期限に持続可能であることは示されていません。
この議論がより具体的な地点に到達するのは、次の点です。あまりにもしばしば、「自由民主主義」と「自由市場」は、人々が欲しながらも持っていない、あらゆる華やかで好ましいものを表す、単なる符丁やキャッチフレーズになってしまいます。
民主主義は、究極的には、たとえば投票箱へのアクセスといったものよりはるかに気高く重要な意味を持っています。むしろ民主主義が象徴すべきことは次のとおりです。すべての政府、すべての統治者は、日々不安を抱えていなければなりません。すべての政府、すべての統治者は、自らの権力が人々の意志という移ろいやすい砂の上に築かれていることを、毎日理解しなければなりません。そして、その人々の福利を増進すべく、日々努力しなければなりません。
この基準に照らせば、中国やアジア全域の公式に独裁的とされる経済国の国家は、多くの観察者が考えるよりもすでに民主的です。同じ基準で見れば、多くの投票箱型の選挙民主主義は失敗しています。中国の指導者が、数億人の新たな労働者のために十分な雇用を生み出せるよう、経済を毎年7％を超えて成長させる必要があるという記事を、私たちがまた一つ読むたびに、それは権力にしがみつく、きしむ寡頭支配者層ではありません。もちろん、そうである可能性もあります。しかし、それは単に、人々の福利を増進すると呼ばれるものにすぎないのかもしれません。
これによって、経済的重心が東へ移ってもヨーロッパが世界の自由主義の拠り所であり続けることは変わりません。しかし、それは、異なる状況に応じて、内的に首尾一貫した別の形の自由主義が生まれうることを示しています。
一方で、現在の世界システムの一部には、偽善的で有害な矛盾が含まれています。環大西洋の枢軸が民主的理念を世界中に広めようとしている一方で、米国の善意の覇権の上に築かれた今日の世界ガバナンス体制それ自体が、極めて非民主的です。過去50年間、世界は指導者を、国家の中でも最も豊かで最も強力な国々の中からのみ選んできました。その指導者は、他のすべての国を超える地位と富を持つだけでなく、比類ない政治的影響力と、想像を超える軍事的優位性を行使しています。指導者として、国際舞台では事実上いかなる拮抗する力もなく行動しています。
要するに、現在の世界秩序は軍事力と経済力による指導の上に成り立っており、その秩序は、世界の指導者が人類にどれほどよく仕えているかをまったく顧みません。現在の世界秩序における米国の覇権は、真に、そして深く非民主的な指導体制なのです。
だからこそ、中国の経済が米国を追い越すことを示す単純なグラフや、世界の経済的重心がワシントンDCから東へ10時間帯も急速に移動していく様子は、環大西洋の政治エリートにとって、かくも不安を掻き立てるものに見えるのでしょう。現在の世界秩序における米国の覇権がまもなく経済的にも政治的にも正統性を失うならば、その覇権は単なる専制になってしまうのでしょうか。なぜそれが存続すべきなのでしょうか。
もし世界が民主主義であったなら、ここで地球規模の重要な決定がなされるはずです。ケン・マイヤーズの着想に基づく。
南シナ海のある地点、すなわち世界の経済的重心とおおよそ同じ時間帯にある地点を中心として、半径4000kmの円を描いてみましょう。これはごく小さな円であり、陸地はわずか2500万平方kmで、地球の陸地面積のわずか6分の1にすぎません。それでも、この円には人類の半数以上が含まれています。民主的正統性と経済力を備えた新たな世界秩序を構築したいなら、ここから新たな発想をもって始め、そこからどこへ至るかを見てみましょう。
以下との協力により掲載： DannyQuah
執筆者：ダニー・クアは、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの経済学・国際開発学教授であり、同校の東南アジアセンター所長です。
写真：2014年4月30日、インド南部アーンドラ・プラデーシュ州ランガレッディ郡で、インドの総選挙の投票所の外に並ぶ有権者。REUTERS/Danish Siddiqui
