地球は気候危機に直面しており、2030年までに排出量を削減するための緊急の行動が必要です。
暗号資産には、信頼性に欠ける電力網の脱炭素化、すべての人にとって経済的インセンティブの最適化、各国の気候目標達成を支援する可能性があります。
エネルギー転換を支援する暗号資産企業の例をいくつか紹介します。
世界の暗号資産市場は、2030年までに49億4,000万ドルに達すると予測されています。暗号資産にとって重要な年であると同時に、地球にとっても重要な年です。最新のIPCC報告書によると、地球温暖化を1.5°Cに抑える、炭素排出実質ゼロの世界的なエネルギー転換が2030年までに緊急に必要です。その実現には、化石燃料の使用を大幅に削減し、電化を広く進め、エネルギー効率を高め、代替となる再生可能燃料を利用する必要があります。
しかし、世界の取り組みは加速する気候変動のペースに追いついていません。この課題への最善の対処法をめぐる議論が続く一方で、問題への寄与が最も少ないにもかかわらず、気候変動に最も脆弱な地域が、最も壊滅的な影響の一部に苦しんでいます。
その影響はすでにカナダのヌナブト準州で明らかになっており、氷の後退、冬の温暖化、気象パターンの変化により、イヌイットの狩猟民は生存の危機に直面しています。400万人が暮らす北極圏は、世界の他の地域のおよそ2倍の速さで温暖化しており、イヌイット、サーミ、チュクチなどの先住民を含む北極圏住民の推定10分の1の健康と暮らしを脅かしています。
米国でも、異常気象によって広範囲で停電が発生し、破壊的な嵐が国の老朽化した電力網の広い範囲に深刻な打撃を与えています。実際、大規模な停電は2015年から2020年にかけて60％以上増加しました。
誤った主張を検証する
暗号資産の登場です。万能薬ではありませんが、多様な機能を持つこの手段には、信頼性に欠ける電力網の脱炭素化、特権を持つ一部の人々だけでなくすべての人のための経済的インセンティブの最適化、各国の気候目標の早期達成を後押しする可能性があります。しかし、暗号資産のエネルギー消費をめぐる現在の議論を、解決策を重視する議論へと変えるうえで、差し迫った課題となっているのは、この分野の生産性を覆い隠す誤情報の多さです。
最近の書簡はその一例です。ジャレッド・ハフマン下院議員（カリフォルニア州選出、民主党）と連邦議会議員22人が4月20日に米国環境保護庁（EPA）へ送ったこの書簡は、ビットコインのマイニングが地域社会を汚染し、温室効果ガス排出に過度に大きく寄与しているとの懸念を示しました。さらに、「ビットコインの取引1件で米国の平均的な世帯に1か月分の電力を供給できる……また、ビットコインは年間でギリシャに匹敵する炭素排出を生み出す」といった複数の誤った主張を挙げました。こうした建設的でない誤解については、こちらのブログで取り上げました。
この課題は、暗号資産のエネルギー消費、そして実際に使用されている再生可能エネルギーについて、業界全体で検証可能な事実を共有するため、オープンソースでデータに基づく情報が必要であることを浮き彫りにしています。ホワイトハウスの科学技術政策局が、暗号資産マイニング業界に関するリスクと機会に対処するための政策提言報告書を作成している今、これは特に重要です。8月に発表予定のこの政策報告書は、バイデン米大統領が3月にデジタル資産の責任ある開発の確保に関する大統領令を発令して以降、暗号資産マイニングの影響を扱う最初期のケーススタディの一つとなります。
実践される暗号資産のサステナビリティ
暗号資産マイナーは、柔軟に中断可能な負荷容量を提供し、立地を問いません。こうした特性により、暗号資産は戦略的な電力利用手段であり、最後の手段としてのエネルギー購入者となります。世界のどこでも、日中のいつでも稼働させたり停止させたりできます。これは、太陽光や風力などの再生可能エネルギーが抱える、発電量が過剰になるか、まったく得られないという供給上の弱点への対処に役立ちます。
暗号資産のマイニングは、その仕組みによって、使われなければ無駄になる余剰電力を生産的に活用できます。その結果、太陽光発電や風力発電のさらなる建設が促され、化石燃料の使用をより速く終わらせることにつながります。これは特に重要です。というのも、電力の生産に使われる一次エネルギーの66％は、電力が消費者に届くまでに失われるからです。
その一例がランシウムです。ヒューストンに拠点を置く同社は、エネルギー転換の加速に取り組む電力管理企業です。送電網の需給調整と脱炭素化を目指し、ソフトウェア、技術ソリューション、エネルギーインフラを開発しています。同社は、2021年に調達した1億5,000万ドルを活用し、テキサス州各地に再生可能エネルギーで稼働するビットコインマイニング施設を建設して、地域の送電網に太陽光発電と風力発電をさらに加える計画です。
ブロックチェーンについて、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っていますか？
HIVEブロックチェーンもその一例です。スウェーデンのボーデンにあるデータセンターで、水力発電事業者から安価な電力を調達しています。現在では、地域の電力供給に大きな支障が生じた際にスウェーデンの送電網が頼れる、稼働中の最大級の電力予備資源の一つです。この施設では、公共用途に電力を振り向けられるよう、マシンをすばやく停止できます。
ランシウムやHIVEブロックチェーンのような企業は、地域の電力網にとって欠かせない存在となり、公共の電力消費が少ないときには安定した収入源となる一方、公共の電力需要が高まるピーク時間帯には稼働を停止できます。送電網で変動性再生可能エネルギーの導入が進むにつれ、柔軟な需要は、電力網システムの安定維持、送電網からの炭素排出削減、再生可能エネルギーの拡大において、重要な役割を果たします。
暗号資産マイニング業界は、より広く受け入れられるにつれて成熟し、これまで採算が取れないと考えられていた地域で新たな再生可能エネルギー開発を促す技術として、さらに力を発揮するでしょう。クリーンエネルギー価格が引き続き低下するなか、暗号資産マイナーは気候変動対策への助成をさらに支援し、持続可能で環境に配慮した投資を志向する投資家を呼び込む力を強めるでしょう。
生態系を中心に据える
暗号資産業界の新たなリーダーたちは、人間と自然の双方を中心に据えた設計アプローチを取り、気候のサステナビリティへの貢献のあり方を再構想しています。この分野は幅広く、絶えず進化していますが、注目すべき例として、MOSS があります。アマゾン熱帯雨林の保護に取り組んでいます。Blockchain for Climateは、イーサリアム・ブロックチェーン上のBITMOプラットフォームを通じてパリ協定第6条の実施に取り組み、国レベルでの証明書取引を推進しています。OASA も興味深い例です。分散型自律組織（DAO）が運営する、人間と自然のための居住地という形を取っています。その使命は、再生型の村を一つずつ築きながら、所有を責任ある管理へと移行することです。
製品やサービスの開発において人間中心の考え方が重要だとよく言われますが、暗号資産業界を際立たせているのは、先に述べたように、地球の生物多様性の健全性と繁栄を優先する多様な取り組みが進められていることです。もはや「人間中心」だけではありません。将来のWeb3のイノベーションと設計が目指すべきもの、そして今後も目指し続けるべきものは、「生態系中心」です。
世界経済フォーラムで生物多様性プロジェクトを率いるリブ・ランジャン・バルア氏は、次のように述べています。「より広い意味では、デジタル資産などの技術は最終的に、人間と自然の双方を包摂できるかどうかによって評価されるでしょう。そのためには、人間の課題への取り組みと自然に基づく解決策の加速において、有意義な変化を促す倫理的枠組みの範囲内で進める必要があります。」
暗号資産コミュニティがこの考え方のもとに協力すれば、その世界的な影響を通じて、最も厳しい批判者に対してさえ、暗号資産業界がサステナビリティのリーダーになり得ること、そしてクリーンエネルギー経済の実現を支援できる気候にプラスの影響をもたらす手段になり得ることを、より明確に示せるでしょう。
このブログは、次が主導するアジェンダシリーズの一部です：世界経済フォーラムの暗号資産インパクト・サステナビリティ・アクセラレーター（CISA）は、政策、サステナビリティ、社会的インパクトが交わる領域の課題を探り、分散型台帳技術のガバナンスに向けた体系的で包摂的かつ効果的なアプローチの実現を支援しています。
