中国では近年、労働力不足と失業の双方が問題として浮上している。2014年6月に卒業予定の大学生数は727万人で、2013年から28万人増加している （MHRSS 2014）。2013年は、当時史上最も求職者にとって厳しい年とみなされていたが、2014年はさらに厳しくなると予想される。海外進出を進める日本企業にとって重要な地域である中国の労働市場の問題は、日本でも注目を集めている。本稿は、労働力不足と求職者が直面する課題が並存する中国の労働市場について、いくつかの視点を提供する。
労働力不足の中での高い失業率 全国規模の労働力調査には失業率が含まれていないため、本稿では職業紹介サービスの統計を用いて中国の労働市場を検討する。求人および求職に関する最新の統計によると、2014年1～3月期時点で、前年以前に卒業したものの、102の主要都市において職業紹介機関を通じてまだ就職先が見つかっていない若年求職者は129.3万人いた。これらの主要都市の人口は中国の大中都市の総人口の約46.7%を占めることから、卒業後にまだ就職先が見つかっていない若年求職者は200万人を超えると推計できる。この調査データを用いて、これら102の主要都市の失業率も推計を試みた。国際労働機関（ILO）が定める国際基準に基づき、主要都市の労働人口と未就業の求職者（新卒の失業者および農村からの移住求職者）のデータを用いた（図1参照）。
図1. 中国主要都市の失業率
出所： 筆者が中国の職業紹介サービスの統計（http://www.chinajob.gov.cn/）をもとに算出。
2014年第1四半期において、農村からの移住者を含む主要都市の失業率は8.7%であり、含まない場合は6.9%である。2014年第1四半期以前の失業率もこれらの数字に近く、高い失業率が続いていることを示している。失業率が高いのは、失業者に労働能力が欠けているからではない。これら102の主要都市におけるすべての求職者（うち96.0%が失業者）の年齢分布を見ると、45歳以下の労働者が失業者の89.9%を占めており、若年労働者が多いことを示している。さらに、求職者の54.7%が専門または職業資格を有している。職種別では、求職者の44.1%が技術職を、25.8%が営業・販売・サービス職を希望している。中国の労働市場には、依然として豊富で質の高い労働力が存在している。
求人は依然として堅調 高い失業率が求人の低迷の原因とは言えない。経済成長は鈍化しているものの、企業からの求人はなお堅調である。図2に示すように、2014年第1四半期の求人対求職者比率は1.1であり、求職者よりも求人の方が依然として多いことが分かる。
図2. 中国の求人対求職者比率
出所： 中国の職業紹介サービスの統計（http://www.chinajob.gov.cn/）およびCEIC Database
求人の堅調さについては、筆者は最近の著書で （Liu, 2013a） 労働生産性が、中国における求人対求職者比率に影響を与える要因の中で最も説得力のある要因であることを示した。サーチ理論が示すように、仕事から得られる所得が大きいほど、企業にとって雇用創出から得られる収益率が高くなり、求人の増加につながる。発展途上国の生産性は、技術革新だけでなく先進国へのキャッチアップの努力によっても向上するため、生産性の上昇率は高まることが期待できる。そのため、経済成長が多少減速しても、生産性向上を支える要因があることから、求人の堅調さは続く可能性が高い。
労働力不足と高い失業率が併存する理由 では、なぜ中国では労働力不足と高い失業率が併存しているのか。筆者は著書でこの点を分析した。具体的には、サーチ・マッチング理論に基づき、都市部の労働市場における求人と求職者の間のマッチング関数を推計することで、労働市場のマッチング効率を検証した。図3は、縦軸にマッチング効率の値を示している。同図から、中国のマッチング効率は1990年代後半から2000年代にかけて急激に低下したことが分かる。
図3. 中国の労働市場におけるマッチング効率
この急激な低下の一因として考えられるのは、経済改革および企業改革に伴う新規企業の設立や、旧国有企業の消滅およびダウンサイジングによって、企業間での労働者の流入と流出が増加し、労働市場に摩擦が生じたことである。この低下はまた、求人と求職者の間の情報の不完全性にも起因していた。
さらに、生産性の上昇がマッチング効率に大きなマイナスの影響を与えること、そして失業者と高技能労働者を求める企業との間にミスマッチが生じていることも明らかにした。
最後に、著書では計量分析は扱っていないが、スキルのミスマッチと地理的ミスマッチもこの現象に一定の関係があると考えられる。
例えば、警備・保守要員の求人対求職者比率は、南京では4.0と驚くほど高い一方、上海ではわずか0.2である。マッチング効率を改善する一つの方法は職業紹介機関であり、職業紹介機関が多い地域ではマッチング効率が非常に高いことが分かった。職業紹介機関は主に求人と求職者に関する情報を提供する組織であるため、情報の不完全性を是正することでマッチング効率を高めるのに役立つ。もちろん、短期間で職業紹介機関の数を大幅に増やすことは難しいが、多くの求職者を集めて労働力を確保するために、企業が採用活動により力を入れることは有益であろう。失業と労働力不足の併存は一見矛盾しているように見えるが、中国だけでなく多くの他国の労働市場でも観察されている。現実の経済において情報の不完全性を解消することは不可能であるものの、改善の余地はある。労働市場のマッチング効率が高まれば、労働力不足と失業の双方を低下させることが可能と思われる。
中国における日系企業にとっての好条件 日系企業が海外投資を行う主な理由は、すでに安価な労働力から現地の製品需要へと移行している。経済産業省の「海外事業活動実態調査」 （2014年） によると、安価な労働力を重視する日系企業の割合は21.4%に低下した一方、進出先の国およびその近隣3か国における製品需要を重視する企業の割合は、それぞれ66.7%と27.4%である。労働力不足にもかかわらず中国に存在する大学卒業者の豊富な労働力は、投資先における人的資本と技術革新の質を重視する日系企業にとって好条件を生み出していると考えられる。
以下との協力により掲載： VoxEU
著者：Yang Liu、RIETIフェロー、大阪大学社会経済研究所客員研究員 画像：2012年2月4日、上海スタジアムで開かれた就職説明会で、応募用紙に記入する求職者。REUTERS/Aly Song
画像：遼寧省瀋陽市の就職説明会で、警備員が見守る中、企業のブースに集まる求職者たち。REUTERS/Sheng Li
