経済史と経済開発の相互作用を強めれば、両分野は本質的に同じ経済開発を研究しているため、双方にとって有益となるだろう。両者の違いは、経済史が高賃金国に焦点を当てるのに対し、経済開発は低賃金経済に焦点を当てる点にある。経済史の近年の研究によれば、現代の技術は賃金が高いときに最も収益性が高く、このことは、持続的な開発の成功を妨げる根本的な問題が、賃金を低く抑えている人口動態のパターンにあるかもしれないことを示唆している。
新しい経済史は、第二次世界大戦以降の経済学の革命とともに経済史を発展させるため、前世代に生まれた。過去の研究に現代の経済学および計量経済学を用いることで、経済史と経済開発の双方にとって潜在的に興味深い多くの知見がもたらされてきた。これは、例えばRobert Allen、Joachim Voth、そして彼らの同僚による研究（Allen 2013、Voigtländer and Voth 2013、Temin 2014）に示されている。
Voth は、黒死病の影響によって促された欧州の晩婚型パターンを用いて、14世紀に西ヨーロッパが高賃金経済になったことを示した。Allen は、高賃金と低い動力コストが18世紀の産業革命を生み出したと論じ、その一部は黒死病と欧州の晩婚型パターンによるものだとした。Allen はまた、工業化の技術がこれらの要素価格に適応しており、低賃金経済では収益性がないことを示した。経済開発への移行は、人口動態が現在も過去と同様に将来を左右しており、経済史からの教訓が現在の政策決定に資しうることを示唆している。
より詳しく言えば、Voigtländer and Voth（2013）は、黒死病後の労働力の希少性が農業技術の変化をもたらしたと論じた。賃金・地代の等生産性線に沿って移動するなかで、農民は作物の栽培から家畜の飼育へ、耕作から牧畜へと転換した。言い換えれば、滑らかな生産可能性曲線に沿った移動が、その基礎となる技術における不連続な変化をもたらしたのである。Thomas More はこれを最も鮮やかに表現した。「かつてはあれほど温和で従順であり、食べる量も少なかったあなたがたの羊が、今では聞くところによれば、非常に大食で凶暴になり、人間そのものを呑み込むまでになった。羊は畑、家屋、都市をことごとく消費し、破壊し、むさぼり食う。」
この農業技術の適応は、中世欧州における女性の役割を変えた。作物栽培から牧畜への転換は、犂を押すための体力への需要を減らし、女性が担いうる仕事の範囲を広げた。その結果、経済史家が他の時代や地域でも観察してきたように、社会における女性の地位が変化した。犂耕の減少は男性の労働需要を減らし、女性の労働需要を増やした。女性の賃金は上昇し、就労の機会も拡大した。女性は結婚を遅らせ、奉公に入り、より自立するようになった。これは今度は、欧州の晩婚型パターンと、Hajnal（1965）が記述した家族形態につながった。それは社会構造における独特の変化であり、女性の晩婚、新婚夫婦の独立した世帯、そして後に「オールドミス」として知られる未婚女性の増加から成るものであった。
黒死病の結果としての賃金上昇は、女性の結婚年齢を引き上げ、人口増加率を低下させた婚姻パターンの変化によって持続した。当初の衝撃への適応は、人々の所得の持続的な上昇をもたらした。これは今度は食事における肉の需要増加につながり、当然ながらそれは牧畜の拡大によって応じられた。全体のパターンは、黒死病が世帯と経済を、ある人口均衡から別の人口均衡へと移行させた衝撃として、うまく説明がつくものである。
この研究は、産industrial革命の初期のイノベーションが、高価な労働のコストを削減し、安価な動力の恩恵を得るための生産者による試行錯誤から生まれたというAllenの主張と符合する。西ヨーロッパでは賃金が概して高いという認識を受けて、Allen（2009）は、これら初期のイノベーションによる小さな利益が、フランスやオランダでは収益性がなかったことを示すために、多大な努力を払った。
Allen（2013）はまた、北米の賃金とエネルギー価格は、関税、教育、インフラ投資といった政策的取り組みによって工業化に適した条件を生み出すのに十分なほど、英国のパターンに近かったと論じた。これは、工業の生産性が当初の水準から進んだのちに英国のパターンに従った西ヨーロッパの国々について、確かに当てはまった。これらの国々は、産業革命の初期のイノベーションを収益的にするための要素価格を備えていなかったが、それらのイノベーションのさらなる発展により、英国に近い要素価格でも収益性を持つようになった。そして、Allenが指摘したように、政策の変更は工業化が広がる過程を後押しした。
しかし、これはすべて、Voigtländer and Voth が述べた高賃金地域の内側での出来事であった。彼らは、欧州の晩婚型パターンが大西洋からサンクトペテルブルクとトリエステを結ぶ線までしか及んでいなかったと指摘した。アジアやアフリカのその他の国々は低賃金経済であり、賃金にマルサス的な圧力がかかっており、要素価格は英国のものに近くなかった。経済政策の小さな変化では、インドやエジプトで工業化を収益的にするには不十分であった。したがって、黒死病と産業革命を結びつける物語は、過去二世紀にわたって欧州がなぜ工業化したのかという物語でもある。
これはまた、他の大陸における経済開発の過程がなぜこれほど困難であったのかを説明する助けにもなる。現代の技術は、高賃金と安価な動力という文脈において、産業革命のイノベーションを拡張してきた。しかし、これらの要素価格はアフリカやアジアの多くの地域では典型的ではなく、現代の技術はそこでは、世界のより高賃金の地域ほどには収益性がない。低賃金の国々は、低関税の現在の世界において近代的な生産を維持するのに苦労している。繊維産業は、歴史的時代と同様に今日でも出発点となることが多いが、他の種類の生産への展開は困難であった。
本稿で示された論理は、人口動態への注意が経済開発の大きな部分を占めることを示唆している。疫病は別として、賃金を引き上げる最善の方法は、開発途上国において女性の役割を変えることによって出生率を下げ、女性を欧州の晩婚型パターンに近づけることである。もちろん、これは急進的なイスラム主義、例えばアジアのタリバンやアフリカのボコ・ハラムが女性の教育や雇用に反対している地域では困難である。経済開発の問題の多くは、宗教的かつ政治的なものでありうる。
著者：Peter Temin は、MIT 経済学名誉教授（Gray Professor Emeritus）である
画像：2011年4月27日、サンノゼ郊外の農場で大豆が収穫されている。REUTERS/Andres Stapff
