今日の世界では、持続的な失業、スキルのミスマッチ、退職制度が財政政策の中心となり、それをめぐる激しい政治的議論の的にもなっている。先進国は差し迫った「高齢化」の問題に直面しているが、新興国の多くも人口構造の転換の只中にあり、わずか二、三十年のうちに先進国と同様の年齢構成、すなわち逆ピラミッド型になる見通しだ。中国はそれよりもはるかに早く、その段階に達するだろう。
雇用にはさまざまな問題が影響を及ぼしている。2008年に始まった世界金融危機の後の需要の弱さは、欧州、米国、日本において依然として主要な要因である。しかし、より長期的な構造的問題も労働市場を圧迫している。
最も重要なのは、グローバル化によって比較優位が絶えず移り変わり、新たな産業で生まれる雇用が衰退産業で失われた職を必ずしも補わないことで、深刻な調整の問題が生じている点である。いずれにせよ、新たな仕事の多くは異なるスキルを必要とするため、衰退産業で職を失った労働者が別の職を見つける見込みはほとんどない。
さらに、技術進歩はますます「労働節約的」になっており、スーパーマーケットから自動車の組立ラインに至るまで、コンピューターやロボットが人間の労働者に取って代わっている。不安定なマクロ経済の見通しを考えると、多くの企業は新規採用に消極的であり、そのため世界中で若年層の失業率が高止まりしている。
同時に、高齢化とそれに伴う高齢者の医療費は、成熟社会における主要な財政課題となっている。今世紀半ばまでに、現在の定年年齢が定められた第二次世界大戦後の時期と比べて、60歳時点の平均余命は約10年延びるだろう。
既存の制度に対する部分的な変更では、技術的な力に対応し、社会的緊張や若者の不安を和らげ、あるいは増大する財政負担に対処するには不十分である可能性が高い。仕事、スキル形成、退職、余暇について抜本的な再評価が必要であり、包括的な改革の中核をなすいくつかの原則が求められる。
まず、スキルの形成と開発は生涯にわたるプロセスでなければならない。それは正規の学校教育から始まり、職場内訓練や人生の様々な段階での全日制教育の期間を通じて継続されるべきである。若者の就業支援プログラムは、雇用とキャリア形成に対する公的支援の通常の一部とすべきであり、就業後の最初の一年または二年間は社会保険料を免除する仕組みを設けるべきである。
第二の原則は、退職は段階的なプロセスであるべきだということだ。人々は50代に達するまで平均して年間1,800〜2,000時間働き、60代初めには1,300〜1,500時間に減らし、70歳に近づくにつれて500〜1,000時間の範囲に移行することができる。例えば、病院の看護師、航空機の乗務員、または中等学校の教師は、50代後半まで週5日、62歳まで週4日、65歳まで週3日、そして70歳まで週2日働くことができるだろう。
雇用者と労働者はこのような柔軟性について交渉すべきであるが、政府からのインセンティブや財政的支援、例えば変動する社会保険料や所得税の仕組みを伴うべきである。有給休暇は45歳まで3〜4週間とし、60代後半には徐々に7〜8週間まで増やすことができる。出産休暇および育児休暇は、米国のように水準が低い国では拡充されるべきである。
公共政策はまた、個人の選択の余地を広げるよう促すべきである。例えば、労働者は10年ごとに1年間の正規の学習に取り組めるようにすべきであり、その費用の3分の1は雇用主が、3分の1は公的資金が、残りの3分の1は個人の貯蓄から支払われるべきである（これらの割合は所得階層によって異なってもよい）。
全体的な目標は、健康が許す限り、市民が70歳近くまで働き納税する社会であるべきだが、年齢を重ねるにつれて労働の強度は下げ、個人の事情を反映した柔軟な形で働くことである。実際、段階的で柔軟な退職は、多くの場合、雇用主や政府だけでなく、労働者自身にも利益をもたらす。職業的な関わりを続けることは、しばしば個人の満足感や、感情を豊かにする社会的交流の源となるからである。
ワシントンD.C.にあるブルッキングス研究所の同僚であるキャロル・グラハムとミレナ・ニコロワは、ギャラップ世界世論調査を用いて、最も幸福な層は自発的にパートタイムで働く人々であることを明らかにした。労働期間が長くなる代わりに、市民は生涯を通じて余暇とスキル形成の両方に、より多くの時間を持てるようになり、生産性と人生の満足度にも好影響が及ぶだろう。
21世紀前半の新たな社会契約は、財政的現実主義、個人の選好に対する十分な余地、そして個人的事情や不安定な経済から生じるショックに対する強い社会的連帯と保護を兼ね備えたものでなければならない。多くの国がこの方向に向けた措置を講じている。しかし、その歩みはあまりにも控えめである。教育、仕事、退職、余暇時間を包括的かつ革命的に再構築する必要がある。
ここで表明された意見は著者個人のものであり、必ずしも世界経済フォーラムの見解を反映するものではありません。本記事は「 Project Syndicate」との協力により掲載されています。
著者：ケマル・デルヴィシュ。トルコの元経済担当大臣、国連開発計画（UNDP）の元総裁であり、ブルッキングス研究所の副所長を務める。
画像：リスボンの公園のベンチでトランプをする二人の男性 REUTERS/Rafael Marchante
