ビジネススクールの学部長として、さまざまな業界のリーダーと率直に対話することは、仕事の中でも特に興味深いことの一つです。数年前、私は気がかりな声を耳にするようになりました。ビジネスリーダーたちは、かつて政治家に向けられていたような世間の軽蔑を感じているというのです。
問題は信頼、あるいはその欠如です。 2014年エデルマン・トラスト・バロメーター によると、難しい問題に直面したとき、企業や政府の関係者が真実を語ると信じている世界の人々は5人に1人にも満たないことが明らかになっています。
こうした世論は、世界中のビジネスに影響を及ぼしています。 デューク大学 CFOマガジン・グローバル・ビジネス・アウトルック調査 では、米国の最高財務責任者の約60％が、世間の信頼の欠如によってビジネス環境が損なわれたと考えていることが分かりました。世界の他の地域では、その割合はさらに高くなっています。
世界で最も尊敬されている銀行の一部が関与する、相次ぐセキュリティ侵害やデータ漏えい、金融操作の疑惑を考えれば、世間がこのように感じるのも無理はないでしょう。今ほど、世間の信頼を取り戻せるリーダーが必要な時はありません。そのためには、有能なビジネスリーダーとは何かを再定義しなければなりません。
従来、社会は、問題を広く深く検討する知的能力によってビジネスの有能さを測ってきました。しかし今日、世界規模の機会をつかむには、新たな側面を重視する必要があります。それは、共通の価値観を築き、その信念を受け入れる企業文化を育む力です。そのためには、ときに居心地の悪さを伴う3つのステップを踏む必要があります。
第一に、ビジネスリーダーは他者から学ぶことへの恐れを乗り越えなければなりません。簡単なことのように聞こえますが、すべてを知っているわけではない、あるいはその場で最も賢い人間ではないと認められる経営幹部はどれほどいるでしょうか。多くのビジネスリーダーは多様性を称賛しながら、自分とよく似た人々に囲まれています。異なる考え方をする人々と緊密に働くことは、怖く、いら立たしい場合もあります。しかし、優れたリーダーは、自分自身と他者の双方がありのままでいられるよう促す勇気を持っています。
第二に、他者の志を受け入れることです。近年、多くのビジネスリーダーを破滅に導いたのは、強欲と利己的な野心でした。優れたリーダーは自分中心ではなく、他者を重視します。「あなたの成功は私の成功」という考え方を取り入れます。この姿勢はチームメンバー間の信頼を育むうえで大きな効果があり、共通のビジョンへの強いコミットメントを促します。また、他者が寄せられた信頼を裏切らないと信じることも、リーダーには求められます。
最後に、ビジネスリーダーは協働を重んじ、それを本気で実践しなければなりません。恐れやいら立ちを乗り越え、他者の志を受け入れ、強い人格と目的意識を備えたリーダーは、多様なチームを築く可能性が高いでしょう。そうしたチームのメンバーは、共通のアイデンティティーと目標を共有しながらも、それぞれがありのままの自分を表現します。研究によれば、 こうしたチームは他のチームを上回る成果を上げるため、このアプローチは大きな競争優位につながり得ます。つまり、協働は重要なだけでなく、成果をもたらすのです。
ビジネスリーダーがこの戦略を採用すれば、世界が直面する最も困難な課題のいくつかを解決するために、どれほど大きな可能性が生まれるか想像してみてください。エボラ出血熱がもたらす世界的な脅威を考えてみましょう。この病気の治療に使える可能性のある実験段階の薬を研究、製造、配布する取り組みが進められています。しかし、これまで製薬会社はエボラ出血熱をほぼ顧みてきませんでした。薬の開発費を負担できない人々を対象にした薬には、ほとんど利益が見込めないように思われたからです。
先月、ニューヨーク・タイムズ紙は、米国当局が ある実験薬の生産を拡大する計画であると報じましたが、それでも需要を満たせる見込みは低いままです。もしビジネスと医療の最も優秀な人材の一部が、感染拡大の前にエボラ出血熱の薬の生産を促す方法を見つけていたなら、何千人もの命が救われていたかもしれません。
私が提唱するリーダーシップは、企業の収益を脅かすものではありません。それどころか、事業をその潜在力のすべてを発揮できる規模へと拡大する出発点です。プロクター・アンド・ギャンブルの元CEOで、現米国退役軍人省長官のボブ・マクドナルドがよく言うように、リーダーには組織が「業績を上げ、善をなす」ことができるようにする責任があります。
ビジネスは、世界に前向きな変化を広げる共通の糸になり得ます。その目標を達成するには、利益を上げると同時に変化を生み出すビジョン、スキル、そしてコミットメントを備えたビジネスリーダーが必要です。収益だけにとどまらない新たなビジネス能力の基準は、世間の信頼を取り戻すうえで大きな力となるでしょう。
以下との共同掲載： プロジェクト・シンジケート
著者：ウィリアム・ボールディングは、デューク大学フクア・スクール・オブ・ビジネスの学部長であり、世界経済フォーラムの価値に関するグローバル・アジェンダ評議会（2014～2016年）のメンバーです。
2007年2月14日、シンガポールの中心業務地区で、男性が建物の前を歩いている。ロイター。
