水ストレスとは、利用可能な水資源に対する取水量の比率と定義されます。
最も水ストレスの高い国々は中東・北アフリカにあり、南アジアがそれに続きます。
これらの国々の水ストレスは、主に供給の少なさに加え、家庭用、農業用、産業用の需要によって引き起こされています。
水ストレスの高まりは、各国の経済成長と世界の食料安全保障を脅かしています。
新たなデータは、WRIのアクエダクト水リスク・アトラスによると、25か国（世界人口の4分の1を占める）が毎年極めて高い水ストレスに直面し、利用可能な水供給のほぼ全量を定期的に使い果たしていることが示されています。また、世界人口の少なくとも50%（約40億人）は、年に少なくとも1か月、水ストレスの高い状況下で暮らしています。
このレベルの水ストレスの下での生活は、人々の生命、雇用、食料およびエネルギーの安全保障を脅かします。水は、作物の栽培や家畜の飼育、発電、人々の健康の維持、公平な社会の促進、そして世界の気候目標の達成に欠かせないものです。
より良い水管理がなければ、人口増加、経済開発、気候変動により、水ストレスはさらに悪化する見込みです。
本稿では、水ストレスの高まりの原因と、最も大きな影響を受ける国や地域について詳しく見ていきます。
世界的な水ストレスの原因は何か？
世界では、水の需要が利用可能な水量を上回っています。世界全体では、需要は1960年以降2倍以上に増加しています。
水需要の増加は、人口増加や、灌漑農業、家畜、エネルギー生産、製造業といった産業の拡大によってもたらされることが多くあります。一方で、水インフラへの投資不足、持続不可能な水利用政策、気候変動による変動性の増大はいずれも、利用可能な水供給に影響を及ぼす可能性があります。
水ストレスとは、水需要の再生可能な供給に対する比率であり、地域の水資源をめぐる競争の度合いを測るものです。供給と需要の差が小さいほど、その地域は水不足に対して脆弱になります。「極度の水ストレス」にある国とは、利用可能な供給量の少なくとも80%を使用している国を指し、「高い水ストレス」とは供給量の40%を取水している状態を意味します。
インフラへの投資や優れた水ガバナンスといった対策がなければ、水ストレスは今後も悪化し続けるでしょう。特に人口と経済が急速に拡大している地域では、その傾向が顕著です。
最も深刻な水ストレスに直面している国はどこか？
私たちのデータによると、25か国が現在、毎年極めて高い水ストレスにさらされており、これは灌漑、家畜、産業、家庭での需要のために再生可能な水供給の80%以上を使用していることを意味します。短期的な干ばつであっても、これらの地域は水が枯渇する危険にさらされ、政府が給水を止める事態にも至ることがあります。このような事態は、世界の多くの地域ですでに起きており、例えばイングランド、インド、イラン、メキシコ、および南アフリカです。
世界で最も水ストレスの高い5か国は、バーレーン、キプロス、クウェート、レバノン、オマーン、カタールです。これらの国々の水ストレスは、主に供給の少なさに加え、家庭用、農業用、産業用の需要によって引き起こされています。
最も水ストレスの高い地域は中東・北アフリカで、人口の83%が極めて高い水ストレスにさらされており、南アジアでは74%がさらされています。
状況は悪化する見込みです
2050年までに、さらに10億人が極めて高い水ストレスの中で暮らすと予想されています。これは、2100年までに世界の気温上昇を1.3 °Cから2.4 °C（2.3 °Fから4.3 °F）に抑えた場合でも変わらず、楽観的なシナリオです。
世界の水需要は2050年までに20%から25%増加すると予測される一方、年ごとの変動が大きく、水供給の予測が難しい流域の数は19%増加すると見込まれています。中東・北アフリカでは、2050年までに人口の100%が極めて高い水ストレスの中で暮らすことを意味します。これは消費者や水に依存する産業だけでなく、政治的安定にとっても問題です。例えばイランでは、数十年にわたる水管理の不備と農業における持続不可能な水利用が、すでに抗議活動を引き起こしており、水ストレスの悪化に伴い、こうした緊張はさらに高まるでしょう。
アフリカでは水需要が急増する一方、富裕国では横ばいになっています
現在から2050年にかけての水需要の最大の変化は、サハラ以南アフリカで起こります。サハラ以南アフリカの大半の国は現時点で極度の水ストレスにはありませんが、同地域の需要は世界のどの地域よりも速く増加しています。2050年までに、サハラ以南アフリカの水需要は163%急増すると予想されており、これは2番目に高い地域であるラテンアメリカの変化率の4倍にあたります。ラテンアメリカでは水需要が43%増加すると見込まれています。
この水利用の増加は、主に灌漑と家庭用水供給で見込まれており、アフリカの大幅な経済成長をもたらす可能性がありますが、アフリカは予測によると世界で最も急成長している経済地域となる見込みです。しかし、非効率な水利用と持続不可能な水管理もまた、同地域のGDPを6%押し下げる恐れがあります。
一方、北米と欧州の富裕国では水需要が横ばいになっています。水利用効率への投資は高所得国の国内の水利用削減に役立ってきましたが、水の利用と依存関係は国境を越えて広がっており、低中所得国から高所得国への国際貿易に組み込まれた水は、今後ますます低所得国および低中所得国の水ストレスの上昇を招く。
水ストレスは経済と農業生産を大きく混乱させかねない
水ストレスの高まりは、各国の経済成長と世界の食料安全保障を脅かしています。
Aqueductのデータによると、2050年までに世界のGDPの31%、実に70兆ドルが高い水ストレスにさらされると見込まれており、2010年の15兆ドル（世界のGDPの24%）から増加します。2050年にさらされるGDPの半分以上は、インド、メキシコ、エジプト、トルコのわずか4か国が占めています。
水不足は、産業活動の停止、エネルギー供給の途絶、農業生産の損失につながる可能性があり、すでにインドで見られているような事態が起きています。インドでは、火力発電所を冷却するための水の不足により、2017年から2021年の間に8.2テラワット時のエネルギー損失が生じ、これは150万のインドの世帯に5年間電力を供給できる量に相当します。より良い水管理政策を実施しなければ、インド、中国、中央アジアのGDPは7%から12%の損失を被る可能性があり、さらにアフリカの大部分では2050年までに6%減少すると、グローバル適応委員会は指摘しています。
世界の食料安全保障も危機にさらされています。すでに世界の灌漑農業の60%が、特にサトウキビ、小麦、米、トウモロコシにおいて極めて高い水ストレスに直面しています。2050年までに予測される100億人を養うには、世界は2010年と比べて56%多い食料カロリーを生産しなければなりません。しかも、水ストレスの高まりと、干ばつや洪水といった気候変動による災害に対処しながらです。
水の安全を確保する将来に向けた水管理の改善
世界の水供給と需要の状況を理解することは重要ですが、水ストレスが必ずしも水危機につながるわけではありません。例えばシンガポールや米国のラスベガスは、水を大量に消費する芝生の撤去、海水淡水化、排水処理と再利用といった技術を活用することで、極めて水の乏しい条件下でも社会が繁栄できることを示しています。
実際、WRIの研究によると、世界の水の課題の解決は想像より低コストで、2015年から2030年まで、世界のGDPの1%程度、すなわち1人当たり1日29セントで済みます。欠けているのは、これらのコスト効率の高い解決策を現実のものにするための政治的意思と財政的支援です。
水管理の改善と水ストレスの低減に向けた主な方法には、次のものがあります：
各国は、その水ガバナンスを改善し、農業における水効率を奨励し、統合水資源管理を導入し、自然を活用した解決策およびグリーンインフラを通じて水インフラを強化すべきです。湿地、マングローブ、森林を保護・再生することは、水質を改善し、干ばつや洪水への強靭性を高めるだけでなく、さらに水処理費用の節約につながります。
国際開発銀行およびその他の融資機関は、以下のような戦略的な債務救済プログラム、例えばデット・フォー・ネイチャー・スワップ（自然のための債務交換）、あるいは生物多様性や強靭なインフラへの投資を約束する見返りとした債務救済（マングローブの再生や湿地の保全など）を検討すべきです。これらの自然を活用した解決策は、自力では改善された水管理の費用を賄えない国々において、気候と水の面で前向きな成果をもたらすことができます。
政策立案者は、水ストレスのある国において、優先すべきは太陽光や風力などの水の影響の少ないエネルギー源を採用し、停電を、水不足が原因で起きることのないよう回避することです。
都市は、都市の水の強靭性行動計画を策定すべきで、そのためにアフリカの6都市の取り組みから学ぶべきです。6都市はすでにそのような手法を試験的に進めています。廃水の処理と再利用は、都市に新たな水源を生み出すこともできます。
農家はより効率的な水利用策を採用すべきです。例えば、水効率の高い作物への切り替えや、畑を冠水させる方式ではなく、スプリンクラーや点滴灌漑などの方法を用いることです。
企業は、科学的根拠に基づく水の目標を設定すべきです。これは科学が「十分」とするものに沿い、地球の限界内にとどまりながらそして社会のニーズを満たすためのもので、増えている、すでにそうした目標を設定している企業の事例から学ぶことができます。
あらゆるレベルの政府、そして地域社会や企業も、すべての人々のための水の安全な未来の構築に向けて一歩を踏み出さなければなりません。世界は最終的に、あらゆる手段を組み合わせた取り組みと、個別の集水域や地域に特化した解決策を必要とするでしょう。
これらの知見は厳しいものかもしれませんが、適切な管理があれば、どの国も水ストレスが水危機へと発展するのを防ぐことができます。
