「プライバシーは死んだ」と人々が言うとき、その理由はたいてい二つのうちのいずれかである。一つ目は、人々が今日の超接続社会において プライバシーは無関係であるか、達成不可能だと本当に信じていることであり、 二つ目は、より多くの場合、 プライバシー保護のための対策が十分に講じられていない と考えていることである。膨大な量の個人情報がオンラインに投稿されている現状では、なおさらそうである。オンラインでのプライバシー保護にはさらに取り組むべき余地があると私も同意するが、プライバシーは死んだのではなく、ただ形を変えているだけだと私は考える。
確かに、私たちはオンライン上で これまでになく多くの情報を共有しているが、だからといって私たちがプライバシーを気にかけなくなったわけではない。むしろ、ソーシャルメディア上でユーザーが情報を共有する方法に見られる興味深い傾向からは、私たちがより慎重になりつつあることがうかがえる。
2000年代初頭、最初のソーシャルネットワークであるMySpaceやFacebookがオンライン上に登場した頃、ユーザーは個人情報をはるかにオープンに扱っていた。多くのユーザーが誰でもアクセスできる「公開」プロフィールを設定しており、プライバシーをあまり気にする人は少なかった。
ここ10年間、主要メディアでは注目度の高い事例が相次いで報じられてきた。人々は 職を解雇され、 秘密を暴露され、 離婚させられ 、そして ネットいじめの被害に遭った 。これらはいずれもFacebookの投稿内容が原因となったものである。そのため、ユーザーがオンラインプライバシーの不適切な管理がもたらす危険性を理解するようになり、特にFacebookユーザーが個人情報をより慎重に守るようになったのも不思議ではない。最近の 研究では 、人々が Facebook上の他のユーザーに公開共有されるデータを次第に制限していることが実証された。
世代間のギャップ
こうした傾向があるにもかかわらず、今日のティーンエイジャーの親は、自分の子どもがオンライン上での存在感をどのように管理しているかについて、特に心配している。 2013年のPEW報告書 は、ティーンエイジャー、ソーシャルメディア、プライバシーに関するもので、Facebook上のデータへのサードパーティによるアクセスを懸念しているティーンは9%のみであったのに対し、親の80%がこの点について高い懸念を示したことを明らかにした。
若者は、ソーシャルメディアを通じて自分に関する情報を以前よりも確かに多く共有しており、時には不意に痛い目を見ることもある。最近では、Snapchatで少女に自分の裸の写真を送った14歳の少年について、その件が 警察に記録されていたことが分かった。
とはいえ、親はもう少し信頼してもよいのかもしれない。同じ報告書は、ティーンエイジャーがさまざまな方法でオンライン上のプライバシーに注意を払っていることを示している。研究者らは次の点を明らかにした。ティーンの74%は、情報を共有しないようにするために友達を削除し、58%は他のユーザーをブロックしていた。60%のティーンはプロフィールを非公開にしていた。58%は、内輪のジョークを共有したり、何らかの形でメッセージを隠したりしていると回答した。57%は、将来自分に悪影響が及ぶ可能性があるとして、オンラインに何かを投稿しないことを決めた。26%は、プライバシーを守るために虚偽の情報を提供したと回答した。
複数の当事者がもたらす脅威
しかし、ユーザー設定を調整したり内輪のジョークを共有したりするだけでは対処できないプライバシーの問題も存在する。プライバシーは、もはやオンラインで自分自身について何を話すか、何を開示するかだけの問題ではない。他人が自分について何を話したり開示したりするかにも関わる問題である。プライバシーは集団的な現象になりつつある。
現時点で、主流のソーシャルメディアがプライバシー設定の管理権限を与えるのは、写真をアップロードする人だけであり、写真に写っている人には与えられていない。単純だが分かりやすい例を挙げよう。アリスが自分とボブが写った写真をアップロードした場合、誰がその写真を見られるかを決めるのはアリスである。しかし、ボブがアリスの友人に自分の姿を見られたくない場合、アリスに写真を削除してもらうよう働きかけるか、そうでなければサイト管理者に通報するしかない。
ランカスター大学では、 私たちは 複数当事者間のプライバシー対立がどのように生じるか、そしてそれをどのように解決できるかを検討してきた。私たちは、1,000人のソーシャルメディアユーザーを対象とした大規模な調査を実施しており、次世代のプライバシーツールの開発を支援し、こうした状況に置かれたユーザーに力を与えることを目指している。
プライバシーは今後も形を変え続けるだろう。特に、新たな技術が生まれ、既存の技術が成熟し、ユーザーのプライバシーに対する認識が変化するにつれて、そうなるだろう。最大の課題は、ユーザーがこうした変化に対応するために必要なツールを確実に手にでき、自ら適切と考える方法でプライバシーを守れるようにすることである。
本記事は The Conversationに最初に掲載されたものである。詳細は 元記事を参照されたい。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：Jose Such氏は、ランカスター大学コンピューティング・コミュニケーション学部のサイバーセキュリティ講師である。
画像：コンピュータ画面の前で拡大鏡が掲げられている。REUTERS/Pawel Kopczynski.
