オックスファムによる新たな研究では、1990年から2015年にかけて、最富裕層1%が気候変動を引き起こす排出の15%に責任があったことが分かりました。
これらの排出は、過剰な消費に加え、SUVやプライベートフライトの人気の高まりによって生じた可能性が高いとされています。
報告書の試算によると、2015年のパリ協定の目標を達成するためには、最富裕層10%が排出量を約10分の1にまで削減する必要があるとされています。
研究者らによると、頻繁に飛行機を利用し、SUVを好み、多額の支出を行う世界人口の最富裕層1%は、過去四半世紀にわたり、人類の最貧層半分の2倍の、地球温暖化を招く排出を生み出してきました。
科学者らによると、このような過剰な消費によって、世界の「カーボンバジェット」に貧困国が成長する余地がほとんど残されておらず、成長すれば、暴風雨の悪化から水不足に至るまで、気候変動の影響がますます危険なものとなる恐れがあるとのことです。
また、世界の気候変動を抑制するためには、貧困国がクリーンな形で発展を遂げるよう支援するだけでなく、世界の富裕層による過剰消費を抑制するための厳格な措置を講じる必要があることも示唆されていますと、研究者らは新たな研究で述べています。
貧困対策慈善団体オックスファムの気候政策責任者であり、本報告書の主執筆者であるティム・ゴア氏は、変化は個人が自発的に単独で行動することによってはもたらされないと述べました。
「それでは決して足りません。政府が主導しなければなりません」と、同氏はトムソン・ロイター財団に語りました。
ストックホルム環境研究所と共同で実施された本研究によると、1990年から2015年までの25年間で、最富裕層1%の人々が気候変動を引き起こす排出の15%を生み出しており、これは最貧層半分が排出した7%の2倍以上にあたります。
同期間において、最富裕層10%が排出量の52%を占めたと、本研究は述べています。
燃費の悪いSUVの人気の高まりが特に問題となっており、同研究によると、2010年から2018年にかけて、これらの車両は世界の炭素排出量の増加要因として第2位に浮上したとのことです。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックに関連した景気後退から各国が回復を目指す中、特に貧困層に大きな打撃を与えた今こそ、過剰な消費を抑制するための経済的インセンティブの見直しが一役買う可能性があると、当局者らは述べています。
「現在の経済モデルは、壊滅的な気候変動と、同じく壊滅的な不平等を助長してきました」と、元国連事務総長の潘基文（バン・ギムン）氏は述べています。
パンデミックは、システムを見直す機会を提供しています。また、同氏は声明の中で、「社会で最も裕福な層による不均衡な炭素排出への対処は、この集団的な取り組みの一環として、主要な優先課題でなければなりません」と付け加えました。
とはいえ、産業革命前からの地球温暖化を摂氏1.5度に抑えるという、2015年パリ協定の中で最も難度の高い目標を達成するために、富裕層に求められる排出削減の規模は、驚くべきものです。
オックスファムの報告書は、この目標を軌道に乗せるためには、最富裕層10%が2030年までに、現在の排出量の約10分の1にまで削減する必要があると試算しています。
しかし、新型コロナウイルスの危機の到来や、人種的・社会的正義を求める声の高まりとともに、「1年前には考えられなかった政策が、今まさに次々と実施されています」とゴア氏は述べています。「大胆に、これまでとは異なる方法で行動すべき時です。」
例えば、ビジネス目的の出張はパンデミックの間に大幅に減少しており、ビジネスクラスの航空券、プライベートジェット、頻繁に飛行機を利用する人々に課税することは、「大きなチャンス」を提供するものです。これは、英国の市民気候パネルによっても支持されている方針です。
こうした課徴金による収入は、医療や教育への投資を通じて最貧層を支援したり、公共交通機関やデジタルインフラ、低炭素の生活をより容易にするその他の施策を強化したりするために活用できると、研究者らは述べています。
ゴア氏は、フランスではすでにSUVに対する増税が導入されていると指摘しました。また、ニュージーランドやスコットランドなど一部の政府は、経済成長を成功の主要な指標とする考え方から、より広範な「ウェルビーイング」の評価へと移行しつつあります。
さらに、救済資金をエネルギー効率の高い住宅改修に充てることは、排出量を大幅に削減し、最貧層の生活を改善し、雇用を創出することができ、二つの課題を同時に解決するものとなるでしょう。
「気候変動のような問題と並行して、根深い不平等の問題にも取り組む必要があります」と、同氏は述べています。
