新たな研究は、21世紀末までに世界各地で起こり得る、干ばつに起因する人々の移住を分析している。
全体として、予測では今後数年で干ばつに起因する移住が大幅に増加し、楽観的な気候予測に基づくと200％増えることが示されている。
世界の指導者が気候変動緩和策で協力できなければ、増加幅は最大500％に達する可能性がある。
研究によると、21世紀が進むにつれて、干ばつによる人々の移住は少なくとも200％増加する。
気候科学と社会科学のさまざまなモデリングシステムやその他の社会科学データに基づく研究結果は、将来、広範な人々の強制移住を緩和するために、移住への対応として社会政治政策の調整が必要になる可能性を示唆している。この研究は『International Migration Review』に掲載された。
筆頭著者であるストーニーブルック大学政治学部准教授のオレグ・スミルノフによると、研究チームは16の気候モデルを用い、21世紀末までの干ばつ予測を作成した。チームは温室効果ガス排出に関する2つのシナリオに焦点を当てた。パリ協定と整合する楽観的なシナリオと、現在のエネルギー利用および温室効果ガス排出量に基づく悲観的なシナリオである。
一方、『Groundswell』報告書は、世界6地域を対象に2050年までの気候変動による人々の移住予測を評価しているのに対し、この研究は今世紀末までの期間について、世界全体で起こり得る干ばつに起因する人々の移住を分析している。
スミルノフと共著者で、移住の専門家でもある政治学准教授のガリア・ラハブは、気候モデルに関連して社会政治状況と政策を評価した。共著者で気候専門家の、同大学海洋大気科学部（SoMAS）のミンファ・ジャンとプリンストン大学のティンイン・シャオは、分析を完成させるため、2008年から2100年までの2つの排出シナリオについて世界の干ばつ予測を作成した。
全体として、研究者らは干ばつに起因する移住が今後数年で大幅に増加すると予測している。楽観的な気候予測に基づくと200％増となり、世界の指導者が気候変動緩和策で協力できなければ、最大500％増に達する。
「興味深い発見の一つは、移住を望みながら実現できない人々が大勢いることも明らかになった点です。干ばつが広い土地を覆うことで、移住先にたどり着くのが難しくなったり、移住先が故郷より条件の悪い場所になったりするためです」とスミルノフは説明する。
著者らは、こうした「移動できない」人々の割合も楽観的なシナリオでは約200％増加し、「成り行き任せ」または悲観的なシナリオでは600％近く増えると推定している。
「私たちのモデルが示すのは、環境要因で移住を余儀なくされ、世界各地に広がる可能性のある人々の増加への懸念だけではありません。それと同じくらい、あるいはそれ以上に、故郷を離れたいと切望しながらも移住できない大勢の『移動できない』人々を懸念しています。そうした状況は、社会的苦痛や不安定さにつながる可能性があります」とスミルノフは強調する。
さらに、国連人口部の元コンサルタントであるラハブは、「環境要因による移住者の多くは、戦争や紛争から逃れる人々を保護する難民条約のような国際法の枠組みの対象外となるため、この曖昧な領域では、多国間の包括的な政策アプローチが不可欠です」と付け加える。
将来の移住の結果を体系的に評価し予測しようとする科学的な取り組みにもかかわらず、研究者らは、移住の政治的側面ゆえに、予測にあたって社会科学面には未知の変数や複雑さがさらに存在する可能性があると認めている。著者らは次のように記している。「実際の移住ではなく、移住圧力の可能性についてしか論じられません。将来の政治的対応が移住の流れにどのような影響を与え、制約する可能性があるかは分からないからです。同様に、移住者の絶対数には依拠していません。そうした数値は、恣意的なモデルの前提に左右されるためです。」
研究者らは21世紀末に向けて干ばつに起因する移住のモデルを描き、多くの国で移住する人々が多数に上ると警告している。気候変動が緩和されない場合、干ばつによって移住を余儀なくされる人々が最も多いと予測されるのは、ナイジェリア、エジプト、中国、トルコ、アルジェリア、メキシコ、モロッコ、ベネズエラである。移動できない人々が最も多いと予測されるのは、トルコ、メキシコ、モロッコ、アルジェリア、ブラジル、マリ、中国である。
全体として、スミルノフらは、気候変動を世界規模で緩和する方が、気候変動が緩和されないことによる圧倒的な課題への対処を目的とした政策よりも、干ばつに起因する移住による人々の苦痛や経済的損失を抑えるうえで費用がかからないことを、研究結果が確かな証拠をもって示していると述べている。
この研究は米国国立科学財団の助成を受けた。
