11月にグラスゴーで開催予定の国連の主要な気候変動サミット「COP26」は、世界の注目を集めています。
COP15は、その1か月前に始まるもう一つの締約国会議（Convention of the Parties）です。
COP15は、2部構成の国連生物多様性サミットで、10月にオンラインで開幕し、来年5月に中国の昆明で閉幕する予定です。
このサミットは、地球上の植物、動物、生態系の減少を食い止め、反転させるための新たな合意を最終決定することを目指しています。
COP26は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより1年間延期された後、11月にグラスゴーで開催されることになった次の主要な国連気候変動サミットの通称として、すでにご存じの方も多いでしょう。
しかし、それより1か月早く始まるもう一つの大規模な「締約国会議」（COP）があります。あまり話題にはなりませんが、同様に極めて重要な会議です。それがCOP15です。10月にオンラインで開幕し、来年5月に中国南部の都市、昆明で閉幕する2部構成の国連生物多様性サミットです。
英国の博物学者デイヴィッド・アッテンボロー氏をはじめ多くの人々が支持しているにもかかわらず、自然界を守る取り組みは、気候変動を抑制する取り組みほどの注目を集めるには至っていません。
熱帯雨林や湿地などの重要な生態系や動物種の減少は加速しています。その一方で、政府、企業、金融機関、自然保護団体は、地球の陸地と海洋をより多く保護し、回復させるための効果的な方法を模索しています。
では、COP15とは何であり、何を達成しようとしているのでしょうか。
「生物多様性条約」とは何か？
1992年のリオ地球サミットで最初に署名され、その後、米国を除く約195か国によって批准されたこの条約は、動植物種の多様性を保護し、天然資源が持続可能な形で利用されるようにすることを目的としています。
また、医薬品から新しい作物品種に至るまで、天然の遺伝資源の利用から生じる利益を「公正かつ衡平な配分」することも目指しています。
実際には、生物学的に豊かな先住民コミュニティや国々が、その利用から確実に利益を得られるようにすることを意味します。
なぜ自然を守ることがこれほど重要なのか？
世界中で、森林やその他の自然生態系が急速に破壊されています。これは、世界人口の増加に伴い、農業や、パーム油、大豆、牛肉といった商品の生産を拡大するためであることが多いのです。
しかし、人々は海洋から荒野に至るまでの自然に依存して、きれいな空気と水を確保し、食用作物の生育に不可欠な降雨を調整しています。あまりに多くの生態系が失われれば、その基本的な生命維持サービスは損なわれる恐れがあると科学者は警告しています。
植物は成長のために地球温暖化を招く二酸化炭素を吸収するため、自然地域をより良く保護し、拡大することは、気候変動を緩和する最も安価かつ最も効果的な方法の一つでもあります。
COP15は何を目指しているのか？
2部構成のCOP15国連サミットでは、約195か国が、地球の植物、動物、生態系の減少を食い止め、反転させるための新たな合意を最終決定することが期待されています。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより対面での協議が困難になったため、サミットは3度延期された後、2部構成に分割されました。第1回のバーチャル会合は10月に予定されており、準備に向けた協議がすでに進行中です。
COP15の最終会合は、現在、2022年4月25日から5月8日まで、中国で開催される予定です。
サミットでは、今世紀半ばに向けた長期目標と、2030年に向けたより短期的な目標の両方を設定するとともに、重要なこととして、それらを各国の政策に明記するよう働きかけることを目指しています。
2002年と2010年に設定された、生物多様性の損失を大幅に削減するための従来の世界目標では、そのほとんどが実現されず、大部分が未達成に終わりました。
「誰もそれらの目標を実際に担ってこなかった。10年後にこれらの目標がいずれも完全には達成されていないことが分かっても、驚くことではない」と、グリーンピース中国の気候・エネルギー政策担当上級職員であるLi Shuo氏は述べています。
推進の中心となっているのは誰か？
英国に拠点を置く英国王立鳥類保護協会（RSPB）の国際政策専門家であるGeorgina Chandler氏によれば、自然保護においてより野心的な取り組みを推進している国には、カナダ、欧州連合、コスタリカ、コロンビア、英国が含まれます。
しかし、Chandler氏によれば、そうした推進国の多くは、全体的な合意よりも、協定の特定の側面に焦点を当てているとのことです。
一方、グリーンピース中国のLi氏は、ブラジルとアルゼンチンを「消極的な国」と見ており、両国とも、より厳格な規則が農業の拡大や経済に影響を及ぼすことを懸念していると述べています。
米国は、当初の生物多様性条約を一度も批准しておらず、そのため交渉には参加していません。
しかし、ジョー・バイデン大統領は、より広範な国際的な「30×30」キャンペーンの一環として、2030年までに国土および沿岸海域の少なくとも30%を保護することを約束しています。
COP15の議長国としての中国の役割は何か？
11月にスコットランドで開催されるCOP26国連気候変動会議を成功させるため、英国当局は、会議開始前に潜在的な障害を取り除き、気候変動対策に関する新たなコミットメントを獲得すべく、大規模な外交的働きかけを開始しました。
RSPBのChandler氏によれば、こうした「外交的な働きかけと関与」は、開催国ごとにとって通常の業務の一部です。
しかし、生物多様性条約の会合では、一般的にそのようなことは行われないと、Chandler氏は付け加えました。そして「中国のやり方ではない。そのような方法で合意を促進するために働きかけることは」とも述べています。
本会議に先立ち、今年は一連のオンライン交渉会合が開かれたものの、専門家によれば、交渉プロセスの最終段階において、さらに大きな課題が未解決のまま残される可能性があるとのことです。
ただし、専門家によれば、中国はいくつかの外交的成果を収めており、そのひとつは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが続く中で、バーチャル交渉の開催に対する一部の国の抵抗を抑えたことです。
COP15から何が生まれる必要があるのか？
専門家や政治指導者、アナリストによれば、自然保護を強化するための明確な目標だけでなく、自然資源に富む発展途上国がそれらを達成できるよう支援するための資金拠出の約束や、各国、政治指導者、アナリストによる取り組みを比較・測定するための明確な方法も必要とされています。
これまでのところ、生物多様性条約は「1.5度目標はあるが、ルールブックも資金もないパリ協定」と理解できる、とグリーンピース中国のLi氏は述べています。
COP15で設定される新たな目標は、「スマートで測定可能」であり、「曖昧で際限なく拡大する」ものであってはならず、各国が比較できるよう標準化される必要がある、とRSPBのChandler氏は述べています。
自然保護協定の草案には、2030年までに地球の陸地と海洋の少なくとも30%を保護するという中核的な公約が含まれています。
一方、中国とアフリカ諸国は、新たな協定の目標達成に向けて発展途上国を支援するため、数十億ドル規模の「世界生物多様性基金」の設立を推進している、と国連の関係者やオブザーバーが述べています。
目標はまた、設定される可能性があります有害な農業、漁業、伐採への補助金を撤廃し、その資金を自然の利益のために再利用することを目指すもので、必要な資金を調達する追加的な手段でもあります。
COP15とCOP26の関係は何か？
これまでより緊密な連携を求める動きが見られ、自然と気候という、それぞれ大きく分かれていた2つの政治課題を結びつける必要があると科学者は説明しています。気候変動と生物多様性の損失への取り組みは、最善の結果を得るために協調的に進めなければならないというのです。
政治家の間でも、関連性を見いだす動きが始まっています。8月30日にコロンビアが主催した「プレCOP」会合で、ラテンアメリカの指導者たちは、地球温暖化を抑制し、野生生物の減少や重要な自然サービスの喪失を食い止めることができる、森林、海洋、その他の生態系の保護に対する包括的なアプローチを求めました。
「生物多様性は崩壊しつつあり、その損失を被るのは私たちです」と、国連のアントニオ・グテーレス事務総長は、この会合でのスピーチで述べ、さらなる破壊は新たなパンデミックの発生リスクを高め、医薬品や食料へのアクセスを制限し、危険な気温上昇を回避する能力を損なうと指摘しました。
同事務総長は、政府、企業、市民による行動を促すような、野心的な新たな世界生物多様性枠組みを求めました。
「自然を守ることが、より公正で、より健全で、より持続可能な世界をもたらすという認識のもと、すべての人が行動する必要があります」と、同事務総長は強調しました。
