2030年までに気候変動を緩和する緊急性を背景に、官民の協力が求められています。
多くのCEOが行動を起こしていますが、野心的な気候目標を達成するには依然として大きな課題が残されています。
本稿では、企業がネットゼロの達成に向けて自社の影響力と知見を活用するための3つの重要な方法を取り上げます。
気候変動に対処する責任があることを理解するCEOは年々増えています。あらゆる地域の支持者や環境保護活動家は、大企業が気候変動への取り組みを多様な形で示していることを歓迎しています。その例として、資産運用会社のブラックロックの、投資先企業にネットゼロ計画の開示を求める取り組みや、IBMの約束は、2030年までに温室効果ガス排出量のネットゼロを達成することです。
米国がパリ協定に復帰し、今年11月にグラスゴーで開催される国連気候変動枠組条約第26回締約国会議（COP26）が近づくにつれ、今後数か月の間に企業による発表が相次ぐと予想されます。しかし、企業は本当にその目標に到達できるのでしょうか。
私がお話しした多くのリーダーは、よりクリーンなエネルギー源の利用、建物の排出量削減、エネルギー効率の向上に自信を持っています。しかし、約束することと、それを実際に果たすことは全く別の話です。
あるエネルギー会社のCEOは私に、ネットゼロ達成に向けた取り組みの80%は実現可能だと考えていると語りました。最も困難なのは残りの20%です。再生可能技術の間欠性、エネルギー貯蔵の高コスト、送電網インフラの更新といった課題など、さまざまな要因があるためです。このCEOはそれを「ラストマイル」と呼びました。
私たちはまだレースを始めたばかりですが、その「ラストマイル」を常に念頭に置く必要があります。ゴールにたどり着くために、企業が取り組むべき重要なことは次の3つです。
1. 初期段階の起業家を支援し、ソリューションを拡大する
大企業は一般に、スタートアップ企業にはない、技術を拡大するためのインフラ、ネットワーク、資源を備えています。しかし、長年にわたって築き上げた企業文化を捨て、突然、突飛な革新的イノベーションの探求に乗り出すことを、成功している企業に期待することはできません。
幸いなことに、企業は気候分野の起業活動を支援することへの関心を高めており、政府も役割を果たしています。米国エネルギー省は、研究所内起業プログラムを提供しています。このプログラムでは、トップクラスの科学者やエンジニアを米国の国立研究所に配属し、そこで初期段階の研究開発を行うとともに、起業家になるための訓練を受けてもらいます。科学者に起業家としての知識やスキルを身につけさせることで、イノベーション・エコシステムで成功し、商業的・投資的な機会をつかむ可能性が高まります。バランスシートや企業の慈善活動を活用して、民間部門は政府やNGOコミュニティと連携し、有望な新しい取り組みを支援することができ、また支援するべきです。
また、支援の対象は小規模な企業に限りません。例えばマイクロソフトは、約束しており、2030年までにカーボンネガティブかつ水資源をプラスに、廃棄物をゼロにすることを目指しています。同時に、同社の気候イノベーション基金は、市場で拡大するために資本を必要とする、成熟した気候ソリューションへの投資に注力しています。同社は、中核事業に関連し、サプライヤーや顧客の炭素排出量削減に役立つ技術を優先しています。
2. 気候イノベーターに政治的資本を提供する
大企業は政策論議において自らの意見を届けることに何の問題もありません。たとえそれが自社の専門分野や狭い自己利益の範囲外であってもです。昨年春、人種的正義を求める抗議活動の最中にCEOが警察改革を支持したことからも、それは明らかです。同時に、初期段階の起業家は政策立案者と関わる能力や専門知識が不足しており、その結果、政府の多くの部門で初期段階のイノベーションがどのように機能するかについて根本的な誤解が生じています。このギャップを埋める一つの方法は、企業がロビー活動の専門知識を気候イノベーターに提供し、バイデン大統領が「Build Back Better（より良い復興）」計画の一環として投資を約束している数兆ドルが、起業家や科学者へのインセンティブ付与に効果的に機能するようにすることです。最低限、企業は、しばしば自らを損なう気候変動規制へのロビー活動をやめるべきです。
世界経済フォーラムはクリーンエネルギーへの移行に向けて何に取り組んでいますか。
3. ネットゼロを事業戦略の一部にする
2050年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにするという目標は、称賛に値するものです。しかし、その達成には、製品、事業運営、ベンダー、サプライチェーンを含め、企業の事業戦略全体の大規模な見直しが必要になります。明るいニュースとして、大企業の100人のCEOのうち60%は、調査対象となった中で最近、すでにその重要な一歩を踏み出したと述べています。一方で、これらの企業の10社のうち4社は、まだ踏み出していません。ネットゼロ戦略を持つ企業が増えるほど、「ラストマイル」のイノベーションへの需要は明確になるでしょう。
気候変動に関しては、IKEAを所有するIngkaグループのCEOであるイェスパー・ブロディン氏が、簡潔に次のように述べています：「私たちは『なぜ』の議論から明確に移行し、現在は『どのように』に全力で取り組んでいます。」私たちには、「自社はどのようにしてネットゼロに到達できるのか」と問いかける、より多くのリーダーが必要です。現在の技術でそこに到達できない場合、それを可能にする研究やスタートアップを、どのように支援できるでしょうか。
目標への道のりは容易ではありません。しかし、これまでにない速さで命を救うワクチンを開発してきたのですから、気候変動への対応にも同じ緊迫感と決意を持って課題解決に取り組まない理由はありません。そして、私たちは今すぐ始めなければなりません。
