予測困難な気象現象は、バルバドスのような小国や島嶼国の未来の姿を変えつつあります。
バルバドスの技術重視・データ駆動型の気候変動対策は、今後の道筋を示しています。
「技術とデータがなければ……持続可能性を実現する機会はない」と、首相府気候レジリエンス担当大臣のシャンタル・マンロー＝ナイト氏は述べています。
片手に手のひらサイズのノート、もう一方の手に鉛筆を持ち、カトリーナ・チャップマン氏はバルバドスのブリッジタウン近郊の浜辺を見渡し、パイル湾の穏やかなターコイズブルーの海に目を向けています。しかし、彼女は単に景色を眺めているわけではありません。
パイル湾魚揚場施設の責任者であるチャップマン氏は、サルガッスム（縄状の茶色い海藻で、サンゴ礁を覆い尽くし、日々の漁獲に収入を頼る漁師の網を絡ませる）の流入を追跡しています。水温の上昇などの要因により、サルガッスムはカリブ海全域で成長を速めており、三代目のバルバドス人漁師であるチャップマン氏は、その状況に不安を抱いていることを認めています。
小さな木造の漁船が岸に戻ると、彼女は漁師たちからサルガッスムの広がりや方向に関する観察内容を書き留めます。その後、パイル湾の加工施設に戻り、魚に目を向け、各船の漁獲の種類、重量、大きさに加え、どこでどのように魚が捕獲されたかをノートに記録します。
チャップマン氏が紙と鉛筆でパイル湾の忙しい日々を記録するのも、おそらく最後の数週間となるでしょう。デジタルタブレットが施設に向かっている途中――新たなDigiFishイニシアチブを支えるツールであり、政府、市民社会、民間部門による協働プログラムとして、データを収集しデジタル化することを目的としています。このデータ収集プロジェクトは、効率の向上、新たな市場への参入の促進、世代を超えた知識の統合、そして地球温暖化の影響への対応を目指しています。
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しかしバルバドスにおいて、地球温暖化は漁業だけの問題ではありません。同国の地理的条件により、国と国民は気候危機の複数の影響に対して脆弱な状態にあります。予測困難な気象現象、沿岸侵食、土壌の劣化、地下水の不安定化が重なり、同国のミア・アモール・モットリー首相が「存亡の脅威」と呼ぶ状況を生み出しています。存亡の脅威。
バルバドスや他の沿岸国および都市にとって、「私たちの存続そのものがかかっています」とモットリー首相は述べています。「だからこそ、私たちは断固として、今すぐ行動しなければなりません。直面している課題は困難ですが、正面から立ち向かっています。大胆な政策と、すでに気候目標の達成に向けた前進を後押ししている実践的な地域密着型の取り組みを組み合わせています。今こそ、さらに多くのことを行う時です。」
デジタル化が持続可能性をもたらす
気候変動や予測困難な気象関連の事象に対処するため、バルバドス政府は「ルーフ・トゥ・リーフ（屋根から岩礁へ）」と呼ばれる国家戦略を開始しました。デジタル化と、ハザードを特定し目標を設定するためのデータ活用が重要な要素となっています。タブレットの配備は、インフラの強化、再生可能エネルギーの推進、グリーンジョブの創出を目指す、この技術重視・データ駆動型のアプローチの一環です。
「気候レジリエンスの目標を設定できる技術とデータがなければ、持続可能性を実現する機会はありません」と、首相府気候レジリエンス担当大臣のシャンタル・マンロー＝ナイト氏は述べています。「脆弱性に関する手持ちのデータに見合った資源を投入できれば、場当たり的ではなく体系的に対応でき、…そして最も［help］を必要とする地域社会とともに環境を守ることができます。」
「気候変動課題の規模と影響は、リーダーシップを必要としています」と、世界銀行グループの一員である国際金融公社（IFC）のマフタール・ディオプ専務理事は述べています。「バルバドスのルーフ・トゥ・リーフ・プログラムは革新的かつ実践的であり、カリブ海地域や他の脆弱な島嶼国にも適用できる可能性を秘めています。」
データが開発をどのように支えるか
マンロー＝ナイト氏のような当局者は、バルバドスにおける気候変動の影響に精通しています。2021年には、ハリケーン・エルザで記録的な数の落雷が発生し、島全体で5日間にわたる停電が起きました。65年ぶりにバルバドスを直撃したハリケーンであるエルザは、近隣のセントビンセント島にあるラ・スフリエール火山の壊滅的な噴火の直後に発生しました。この噴火によりバルバドスは灰に覆われ、農作物が枯れ、島唯一の空港が閉鎖され、多くの人々が呼吸器系の障害に苦しみました。また、海面上昇の結果として海水が地元の水供給に浸入しており、重要インフラも危険にさらされています。
しかし、マンロー＝ナイト氏は、今後起こりうることを知っていることと、それに備えることは同じではないと述べています。
バルバドスの将来をより良く計画するため、IFCは政府と緊密に協力し、「ハイパーバイザー」と呼ばれるデジタル気候リスク特定およびレジリエンス計画ツールを開発しました。このツールは、ハザードを特定し、潜在的な影響を緩和するための選択肢を提示するとともに、ユーザーが国のレジリエンス目標に基づいて投資の優先課題を設定できるようにします。このツールは複数のソースからデータを集約し、その結果生成される三次元の可視化には、国の地形、建造環境、そして既存および計画中の主要資産が含まれ、気候その他の環境ハザードが重ねて表示されます。ユーザーは任意の地点を拡大し、干ばつや高潮などの気象現象に対する場所の脆弱性を確認できます。また、沿岸侵食、内陸洪水、地震リスクの高い地域も確認できます。
「機関や地域社会には多くの知識があり、『熱帯低気圧が来ると、いつもこの丘で地すべりが起きる』といったことを教えてくれる人もいます。しかし、そうした情報も、体系化されていなければ政府の計画に活用することはできません」と、IFCのシニア・オペレーション・オフィサーとして、小島嶼国・小国における強靭なインフラ投資案件の特定に向けたグローバル・プラットフォームの一環として本ツールの開発を構想し監督したペプカエ・バルドゥイユ氏は述べています。（バルドゥイユ氏は現在、バルバドス首相府の気候レジリエンス特別顧問、およびブリッジタウン・イニシアチブのディレクターを務めています。）
マンロー＝ナイト氏は、このデータが政策、計画、そして将来の開発に必要な投資ニーズ、さらに補助金や補助金および譲許的融資が必要な分野を示す上で極めて重要であると指摘します。同氏は、人々の生活に影響を与えるインフラの強化における本ツールの役割を強調し、このレジリエンスツールを推進してきました。例えば、ハイパーバイザーは、バルバドスの主要病院であるクイーン・エリザベス病院が氾濫原に建てられており、大きな嵐が島を襲った場合に脆弱であることを示しています。
「このような情報があれば、潜在的な災害の影響を緩和し、将来の病院の建設に必要な資源について検討を始めることができます」と同氏は述べています。これには、新たな道路や水道管の敷設、分散型発電システムの設置、周辺の住宅地や学校の建設が含まれる可能性があり、多くの政府機関や民間部門の協力を必要とする長期計画です。
水不足への対応
西インド諸島大学ケーブヒル校の環境研究管理センターで講師兼水資源管理プログラム・コーディネーターを務めるカール・ペイン氏によると、技術とデータモデリングは、水分野などの個別分野の強化にも大きな可能性を持っています。カリブ海の島々の半数が「水不足」とみなされていますが、バルバドスも同様に、帯水層への海水の浸入や、今世紀末までに最大40％減少する可能性がある降雨量に直面しています。これは国連の研究によって示されています。環境研究管理センターにある西インド諸島大学ケーブヒル校。カリブ海の島々の半数と同様に「水不足」とみなされるバルバドスは、帯水層への海水の浸入と、今世紀末までに最大40％減少する可能性のある降雨量に直面しており、国連の研究によって示されています。
気候レジリエンスのための人工知能（AI）の活用など、新たな解決策は、バルバドスにおいて特に有望であるとペイン氏は述べ、オープンソースのクラウドコンピューティングや機械学習などの「AIツールの民主化」に言及しています。例えば、データを活用してAIモデルを訓練し、塩水の浸入を最小限に抑える場所に井戸を設置したり、食料安全保障を強化し食糧危機を防ぐための再利用シナリオを提案したりすることができます。
グリーン気候基金の水分野責任者であるアムガド・エルマヒディ氏も、新技術の活用により、長期的な水安全保障の課題に直面するバルバドスや他の小島嶼開発途上国に解決策をもたらすことができると考えています。「気候変動、老朽化したインフラ、人口増加、支出の制約、変化する顧客の期待、そして高まる持続可能性・環境・ガバナンスへの期待に直面する多くの水道事業者は、デジタル技術の急速な進歩を活用し、データ駆動型のモデリングと意思決定を利用することができます」と同氏は述べています。
ペイン氏は、バルバドスは正しい道を歩んでいると考えています。「水資源問題に対して、より科学的かつ技術的なアプローチを取り入れ始めることで、他の分野でも前進できると確信しています。」
