米の生産は、管理が不十分な肥料の使用や、浸水した水田で繁殖する細菌により、世界の温室効果ガス排出量の1.5%を占めています。
多くの有望な解決策やパイロット研究により、持続可能な稲作が近い将来に大きな可能性を持つことが実証されています。
「食料のためのファースト・ムーバーズ連合（First Movers Coalition for Food）」は、持続可能な方法で生産され、低排出の農産物に対する市場の需要を集約することを目指しています。
10粒のうち9粒の米はアジアで栽培されています。世界の米取引において、ほぼ3粒に1粒がはタイまたはベトナムから輸出されています。タイだけで年間約2,000万トンの米を生産しており、世界有数の米輸出国の一つとなっています。
この主要作物は、毎日世界の半数以上が消費しており、気候変動の抑制に向けた大きな機会でもあります。米の生産は、世界の温室効果ガス（GHG）排出量の1.5%を占めており、管理が不十分な肥料の使用や、浸水した水田で繁殖する細菌が原因です。これは航空産業全体とほぼ同程度の量です。
アジアの有名な5,000年の歴史を持つ棚田は、気候変動による課題の増大に直面しています。極端さを増す気候は干ばつや洪水といった気象災害をもたらし、それが既に価格変動の激しい市場を一層悪化させています。東南アジアで7,000万人を超える小規模な家族経営の農家に依存する農業システムにとって、既に貧困に陥りやすい状況にある人々にとって、米の気候への影響を減らすことは、世界に食料を供給し続けるために不可欠な便益となります。
緑の革命
伝統的な稲作は、20世紀半ばに肥料の発明によって革命的に変化し、世界初の「緑の革命」となりました。この生産性の飛躍は何百万人もの食料の確保に役立ちましたが、その代償として温室効果ガス排出量の増加を招きました。
現在、この地域は第二の緑の革命の入り口に立っています。これは、文化的な知恵と現代の科学技術を融合させ、増加する人口のためにより持続可能な食料システムを創出するものです。
この革命の負担を農家だけに背負わせないために、政府、企業、研究機関、国際機関は、持続可能な稲作のための革新的な解決策に向けて、その総合力を結集しなければなりません。この文脈において、より強靭な結果への転換を実現するための主要な要素は何でしょうか。
メタンを減らしてより多くの便益を
稲作による温室効果ガス排出量の最大の発生源は、湛水田です。継続的な湛水田は、利点として、自然な雑草や害虫の防除や、稲の苗が乾燥するのを防ぐことによる収量の向上をもたらしますが、同時に低酸素の環境を生み出し、メタンを排出する細菌にとって理想的な条件を作り出してしまいます。メタンは強力な温室効果ガスであり、気候変動に大きく寄与しています。
しかし、研究により、持続可能な稲作の手法を採用することは、農家のレジリエンスを同時に高め、大きな環境面の便益をもたらすことが示されています。例えば、間断灌漑（AWD）という技術を採用することで、農家は湛水田と同等の便益を得ながら、温室効果ガス排出量を大幅に削減することができます。AWDは水田の水位を注意深く管理する手法であり、一部のパイロット研究では排出量を最大70%削減できることが示されています。
もう一つの革新的な手法は直播です。これは、事前に湛水した水田ではなく、乾いた土壌に稲の種を直接まく方法です。この方法は、メタンを排出する細菌にとって好都合な条件を減らし、一部のパイロット研究では稲作の炭素排出量を最大40%削減できる可能性があります。パイロット研究。
持続可能な稲作技術には、副次的な便益もあります。稲作強化法（SRI）は、収量を20～100%増加させ、温室効果ガス排出量を半減させ、水使用量を削減し、従来の方法と比べて種子の投入量を90%削減できることが示されています。水使用量の削減は、気候変動に伴いますます希少になりつつある資源にとって極めて重要です。
持続可能な手法は、農村部の貧困を悪化させたり、世界の食料安全保障を損なったりすることを防ぐため、農家にとって経済的に実行可能でなければなりません。これらのパイロット研究では、持続可能な手法を取り入れることで、稲作農家は生産性と収益性を維持しながら、環境への影響を大幅に軽減できることが示されています。
多くの有望な解決策やパイロット研究により、持続可能な稲作が近い将来に大きな可能性を持つことが実証されています。現在の鍵は、集団行動を通じて規模の力を活用し、これらの革新がすべての国に行き渡るようにすることにあります。稲作産業全体で努力を結集することで、より環境に配慮した持続可能な世界を築くという機会をつかむことができます。
大胆な変革のための大きな発想
露地稲作の課題に対処し、最新かつ革新的な稲作技術のいくつかを採用することで、タイは世界のメタン削減に積極的な影響を与える最大の機会の一つを有しています。南アフリカから中国まで世界各地に米を供給する「世界の台所」として、タイは持続可能な変革の拠点となっています。
例えば2018年、タイはタイ稲作NAMAプロジェクトを開始しました。このプロジェクトは約50万ヘクタールを対象とし、水不足、干ばつ、大気汚染など、気候変動の影響が稲作に与えうる影響について、稲作農家の認識を高めました。
この啓発により、AWDなどの低排出技術の採用が進みました。しかしながら、本プロジェクトでは、物流、技術、財政上のさまざまな要因が、低排出技術の採用可能性を十分に高めることを妨げていることが明らかになりました。
持続可能な米生産の拡大におけるタイのリーダーシップは、具体的な進展を示しており、2024年4月にはタイが本プロジェクトの次の段階を発表するに至りました。今回、タイは食品産業に体系的な変革をもたらすことを目指しており、新たな段階では対象面積が75万ヘクタールに拡大するとともに、支援的な政策や措置の策定、さらにタイの稲作農家の収益向上にも重点を置いています。
人々と地球のための大きな挑戦
集約的な調達は、実証されたように、削減が困難な分野において変革を推進する強力な手段であり、組織が資源を結集し、目標を連携させ、持続可能なサプライチェーンの新たな機会を開拓することを可能にします。食品産業におけるこの変革的アプローチの最前線に立つのが、「食料のためのファースト・ムーバーズ連合（FMC）」です。これは、より持続可能な食料システムを創出するために、ステークホルダーの集合的な需要を活用することを目的としたグローバルなイニシアチブです。
この取り組みにおける重要な節目として、タイは最近、世界経済フォーラム2025年次総会において、環境に配慮した米の供給拡大に焦点を当て、FMCフォー・フード・イニシアチブへの支持を表明しました。この動きは、調達慣行を市場の開拓と持続可能な農産物需要の喚起のための触媒として活用するという、より広範な戦略を浮き彫りにしています。
「食料のためのファースト・ムーバーズ連合を通じて、世界の主要企業は、環境に配慮した農法と緑の革新の導入と加速を促進するための需要シグナルを送ります。この官民連携による集合的な取り組みは、より持続可能な食料生産システムへの初期投資のリスクを軽減するのに役立つでしょう」と、世界経済フォーラムのボルゲ・ブレンデ会長兼CEOは述べました。
世界経済フォーラムは気候危機とどのように闘っているのか？
連合が一体となることで、この連合は業界全体に連鎖的なメッセージを送り、この経済的機会を活かすよう呼びかけています。米市場の変革に向けた進展と意気込みを示すことで、連合メンバーは持続可能な米が実現可能であるだけでなく、需要があることを示しています。
持続可能な米に対する需要が高まるにつれ、インフラ投資、政策支援、農家の研修に対する需要も高まることから、広く世界もこれに注目すべきです。
最終的に、より持続可能で、強靭かつ生産性の高い稲作は農家と世界の双方に利益をもたらします。そして、食料のためのファースト・ムーバーズ連合を通じた企業や国による排出削減という野心的な目標は、変革の推進に向けた強固で揺るぎない連携があって初めて達成可能です。
