建設会社BIGとICONが、テキサス州オースティンに100棟の3Dプリント住宅を建設し、住宅街を形成する。
各住宅は、ICONの建設システム「Vulcan」を使ってプリントされる。このシステムでは、制御されたロボット機械がLavacrete（セメント混合材）の層を作り上げる。
3Dプリント技術を使えば、従来の建設方法よりも速く、廃棄物を減らし、設計の自由度を高めながら、省エネルギー住宅を建設できる。
建設会社ICONとLennarは、建築設計事務所BIGと協力し、オースティン（テキサス州）に100棟の3Dプリント住宅からなる住宅街を建設する。
テキサス州の企業ICONによると、2022年に着工予定のこの計画は、完成すれば世界最大の3Dプリント住宅コミュニティとなる。
デンマークの建築設計事務所BIGとの共同設計によるこの住宅街は、市内の場所がまだ確定していない敷地に建設される予定だ。住宅の間取りやデザインの詳細は来年発表される。
3Dプリント住宅はどのように建設されるのか？
各3Dプリント住宅は、ICONのVulcan建設システムを使ってプリントされる。このシステムでは、制御されたロボット機械がLavacrete（同社が独自に製造するポートランドセメントベースの混合材）の層を作り上げる。
「ICONの3Dプリント技術は、従来の建設方法よりも速く、廃棄物を減らし、設計の自由度を高めながら、耐久性に優れた省エネルギー住宅を生み出します」とICONは述べた。
「住宅を正確かつ迅速に大量に3Dプリントするために一から設計・開発されたICONのVulcan建設システムは、最大3,000平方フィートの住宅や建造物を建設できます」と同社は続けた。
同社によると、この住宅街は国際建築基準（IBC）の構造基準に準拠して建設される。
ICONはまた、Vulcanでプリントされた住宅は、コンクリート組積ユニット（CMU）を使って建設された住宅と「同等か、それ以上に」長持ちすると見込んでいると述べた。
住宅建設会社Lennarは、各住宅を落ち着いた色調に仕上げ、切妻屋根に太陽光発電パネルを設置する。
「私たちのデザイン手法は郊外住宅の美観を現代化する一方、3Dプリント技術によって各空間に質感を加え、特徴的なタッチポイントを生み出します」とICONは付け加えた。
「壁のうねる曲線など、この建築技術がもたらす造形の自由度を伝統的な建材と組み合わせることで、見た目にも構造的にも独自性のある住宅が生まれます。」
この3Dプリント住宅街に先立ち、テキサス州オースティン東部では最近、Vulcan技術を使った住宅4棟が完成した。これらはイースト17番街レジデンスと呼ばれる。
世界各地のほかの3Dプリント住宅プロジェクトには、粘土で作られた、ドーム型の低炭素住宅のイタリアの試作例や、オランダで初めて居住者が暮らす3Dプリント住宅がある。この住宅は灰色の巨石のような外観をしている。
