プラスチック廃棄物が極めて大規模な海洋汚染を引き起こし、多くの動植物の生命と生息環境を脅かしていることは既に分かっています。
また、日焼け止めがサンゴを白化させ、サンゴ礁全体を破壊しうること、さらに微量の薬物でも多くの海洋生物のホルモンバランスを崩しうることも分かっています。
水中世界が受けてきた被害の大部分は人間の責任ですが、それだけでも深刻であるにもかかわらず、人類は海洋にもう一つの問題を引き起こしていることが、次の研究によって明らかになりました。研究で明らかになりました。この研究は『Earth and Planetary Science Letters』誌に掲載されています。
地球温暖化は、CO2の過剰排出がもたらす唯一の問題ではありません
研究ウェールズのカーディフ大学の科学者たちが実施した研究では、二酸化炭素濃度がまもなく1400万年前と同程度の水準に達することが分かりました。当時の地球の平均気温は現在より3℃高かったとされています。急速な地球温暖化により、2100年までにpHは大幅に低下するとみられています。
海洋酸性化は、大気中のCO2が海水に吸収されることで海水のpHが低下する現象です。CO2排出量の3分の1は化石燃料の燃焼によるもので、この状況は産業革命の始まり以来続いています。その間に5250億トンのCO2が海洋に放出されました。
海洋のpHは間もなく1400万年前と同程度まで低下するでしょう
科学者たちは、過去2200万年間の海水のpH値と二酸化炭素含有量を調査しました。
「海洋酸性化に関する新たな地質記録は、現在の『いつもどおり』の排出傾向が続けば、過去1400万年間に海洋生態系が経験したことのない海洋環境になることを示しています」と、研究の筆頭著者であるシンディア・ソスディアン氏は述べています。声明の中で。
しかし、現在のpH値ですら極めて低い水準にあります。「現在のpHは、おそらく過去200万年のいずれの時期よりも低くなっています」と、研究の共著者であるキャリー・リア氏は述べています。さらに同氏は次のように付け加えました。「これが海洋生態系にとって正確に何を意味するのかを理解するには、長期的な実験室研究や現地調査、そして化石記録からのさらなる観測データが必要です。」
海洋生物への壊滅的な被害は、もはや避けられません
科学者たちは、今後数十年の間にこの変化がもたらす正確な影響を明らかにするため、さらなる実験を行う必要がありますが、一つ明らかなことがあります。
これまでと同じ状態が続けば、過剰な酸性化によって既存および将来のサンゴ礁は完全に消滅するだけでなく、多くの動物が食料源として水中植物に依存している多くの生態系にも壊滅的な被害がもたらされるでしょう。
