世界の大学における起業活動の減速が懸念されています。
しかしながら、起業は奨励され、促進されるべきであり、学生たちもそれを強く求めるようになっています。
この分野が極めて重要である理由と、大学がこの重要な分野を軌道に戻す方法を解説します。
急成長する起業ベンチャーは、繁栄と社会の進歩に不可欠です。起業家は、機会を捉え、リスクを負い、問題を解決し、行動を起こすことで価値を生み出します。大企業には難しい方法で、革新的な技術の創出と事業化に伴うリスクを引き受けます。こうした技術は、まったく新しい市場を切り開き、産業を変革することもあります。テスラはその好例です。
中小企業は、新たなトレンドへの適応や、新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックなどの危機への対応において、機敏な先駆者となり得ます。機会を活かすため、あるいは成長が鈍化した際には、迅速に方向転換することができます。急成長を遂げる初期段階は、ベンチャーキャピタルや資本市場に優れた収益をもたらすことがあります。ズームはその好例です。
しかしながら、新規事業の設立に先立つ初期段階のアイデアの創出が、急激に落ち込む可能性があるとの懸念が高まっています。パンデミックによる大学セクターの変化と、世界経済の姿を変えつつある地政学的緊張が、こうした懸念の中心にあります。
大学は、イノベーションと起業活動を支える上で極めて重要な役割を果たしています。画期的なアイデアの誕生を促す環境、施設、人材を提供しています。多くの大学では、新たなアイデアを実用化につなげるための支援制度を整えています。また、ベンチャーキャピタルによる投資機会を生み出す案件の流れを維持する上でも重要な役割を担っており、それがひいては起業ベンチャーの成長を後押しします。
オーストラリアのベンチャーキャピタル業界のリーダーたちは、パンデミックが、留学生の授業料に依存するようになった大学に混乱をもたらし、高等教育セクターは「骨抜き」になったと警鐘を鳴らしています。その余波として、大学院での研究に進む学生への資金が減少しています。大学院では、明日の大型投資機会となり得るアイデアが育まれています。
大学は、自ら定義するキャリアに向けて卒業生を準備させる必要があります
かつての大学教育は、一般的に、他者によって定義されたキャリアに学生を向けて準備させるものでした。予測のつかないパンデミック後の世界において、これまで以上に、大学は、学生が自ら定義するキャリアに向けて準備させる必要があります。大学は、新たな世代の起業家を育成するためのカリキュラム、施設、インセンティブを提供するとともに、専門職、既存企業、政府への伝統的な進路も提供しなければなりません。
これは、大学を近代化するために必要な大きな転換の一環であり、COVID-19後の経済回復に必要な雇用と産業の創出を支える上で、極めて重要な役割を果たすものとなるでしょう。かつては周辺的な活動であった起業は、今や大学生活の中心的に重要な要素となっています。
なぜ起業を奨励すべきなのか?
近年、学生による起業関連コースへの需要は加速しています。これは、他者によって作られた世界への失望を反映しています。ミレニアル世代は自らの未来を形作りたいと考えており、起業に関するスキルは、彼らの職業人生において重要な鍵となっています。数十年にわたりこの分野を教えてきた私たちの経験からも、ソーシャル・アントレプレナーシップに関するコースへの需要が大幅に増加していることが示されています。
起業を教えることには、強力な教育学的理由もあります。実社会における差し迫った問題に学生を向き合わせ、批判的思考力を養い、生活スキルの幅を広げるからです。大学は、起業を推進することで、経済的・社会的使命の遂行にも貢献しています。
起業プログラム
大学は、学部生および大学院生に対し、起業家クラブ、コンペティション、賞などの課外活動に加えて、座学と体験型の起業プログラムを提供しています。
起業関連コースは増加の一途をたどっています。スタンフォード大学では、さまざまな提供者によって、学生が利用できるプログラムが少なくとも150以上あると推定されています。ある調査によると、オーストラリアの41の大学は、ほぼ600の科目を提供しています起業に関連するもので、クイーンズランド大学は、全学部で起業的学習に関する100以上のコースを提供しています。
中核となるカリキュラムには、起業理論、新規ベンチャーの立ち上げ、ベンチャー・ファイナンス、知的財産、交渉スキルに関するコースが含まれています。最近追加されたものには、デザイン思考、創造性マネジメント、リーンスタートアップ(事業開発サイクルを短縮するためのスキルを教える)などがあります。
OECDとEUは、起業を支援する高等教育機関の影響に関する各国の調査を実施しており、その提言には、起業家的マインドセットの奨励、課題解決型学習、学際性の向上、学生と地域・地方・国際経済とのつながりの強化が含まれています。また、英国の品質保証機構などの組織は、企業・起業教育に関する指針を高等教育機関に提供しています。
起業関連コースには、なぜ、どのように、誰に対して教えるのかについて統一された基準がありません。カリキュラムの標準化には危険性があると考えています。起業教育は地域や地方の状況に合わせて調整することが重要だからです。シリコンバレーのスタートアップ向けに開発されたコースは、農業地域では限られた価値しか持たないかもしれません。
起業プログラムは、学術スタッフを含め、さまざまなレベルの参加者向けに提供されています。学術スタッフは、起業家になることや、起業家を指導することを目指す場合があります。プログラムは、背景や志向の異なる学生を対象としています。例えば、デジタル技術や医療技術に取り組む学生、またはデザインに注力する学生などです。女性起業家を対象に、専用のプログラムを提供しているところもあり、例として、インペリアル・カレッジの「WEInnovate」があります。
起業プログラムが各教育段階で成功するためには、大学は、研究の事業化において起業を目指す学生と協力する研究者の能力を制限しないよう、知的財産ポリシーを確実に整備する必要があります。
博士課程および博士研究員の学生向けにコースが提供されています。例えば、MedTech Superconnectorは、ロンドンの6つの大学が共同で設立した合弁事業であり、機器や診断を含む革新的な医療技術の初期段階での開発を促進することを目的としています。資金、研修、メンターシップ、産業界のパートナーへのアクセスを提供し、医学研究の実用化を加速させています。
Techcelerateは、博士研究員を対象とした3か月間のインペリアル・カレッジのプログラムで、マスタークラスやベンチャー審査セッションを提供し、投資家コミュニティに自らのベンチャーを発表する機会を提供しています。参加者は、研究成果に関する顧客、競合他社、または利用者と接点を持ち、数十人にインタビューを行うことが求められます。これにより、アイデアを洗練させ、顧客の課題や市場機会を特定することで、インパクトを生み出すことが求められます。
起業に関するスキル
起業について学ぶことは、分析力、組織力、対人スキルを育み、リーダーシップとネットワーキング能力を伸ばします。学生は、問題を特定して解決し、チームで働き、リスクを調整し、投資家など、まったく異なる分野の人々と効果的にコミュニケーションを取ることを学びます。また、イノベーションを生み出し、問題の解決策を考案して実行するのにも役立ちます。特定の学問分野の視点に基づく現在のアプローチを超えて、想像力に富んだ新たな選択肢を生み出し、戦略的アプローチを採用し、良いアイデアを実現に向けて試行・変革するための組織的な仕組みを設計するのに役立ちます。問題の特定から答えの探求へと移行するための柔軟な思考力も養われます。起業家的マインドセットを育むことは、学生が将来貢献することになる、不確実で予測不可能な世界、すなわち「グレート・リセット」に備えさせることにもつながります。グレート・リセット。
特に理工系の学生の多くは、問いが十分に理解される前に答えを求めがちで、迅速な解決策を求める傾向があります。起業スキルは、さまざまな解決策の候補を試行錯誤し、代替案を感じ取り、フィードバックから迅速に学ぶ能力を育みます。その上で、証拠に基づいて判断を下し、さらなる発展のための選択肢を選ぶ力も養います。重要なのは、失敗に直面しても楽観的な姿勢を維持する助けとなることです。
施設とインセンティブ
大学は、学生起業家を支援するため、アクセラレーター、ハッカースペース、メーカースペース、発明室、インキュベーター、ウェットラボ、デジタル・オブザバトリーなど、さまざまな施設や設備を提供しており、その種類は増えつつあります。
インペリアル・カレッジは、新製品やサービスの開発と検証を促進するための多様な支援の仕組みを有しています。そのエンタープライズ・ラボは、学生向けの各種プログラム、プロジェクト、コンペティションを調整しています。同カレッジのアドバンスト・ハッカースペースは3年前に開設されました。当時、インペリアル・コミュニティの教職員と学生24,000人は、年間約1,000件のプロトタイプを生み出していました。アドバンスト・ハッカースペースのメーカー設備、3Dプリンティング・スイート、ウェットラボ、研修、そして運営体制により、プロトタイピングの件数は3倍に増加しました。インペリアル・カレッジで学生主導のスタートアップ数は、2013/2014年度の8社から、2018/2019年度には59社へと着実に増加しました。
クイーンズランド大学には、年間900人以上がプログラムに参加するアイデア・ハブがあります。iLabでは、3,200回以上のメンターセッションが実施されています。また、起業プロジェクトの進展を支援するスタートアップ・アカデミーもあります。約200社のスタートアップ企業が、iLabのアクセラレーターおよびインキュベーター・プログラムの恩恵を受けています。
世界経済フォーラムは、社会イノベーションの推進に向けて何に取り組んでいますか？
物理的なインフラに加え、学生にはネットワーキングやメンタリングの機会が提供されています。レジデンス起業家が任命され、賞が授与され、ベンチャーファンドが提供されます。これらはすべて、学生の起業の歩みを後押しすることを目的としています。
学生起業を支援する多くの方法は、互いに補完し合うものです。学生のプロジェクトがコンペティションの賞へとつながることもあり、それが施設へのアクセス、さらなる研修、資金調達の機会につながることもあります。
学生起業家を育成することは、大学の基盤の一部となるべきです。大学の使命である繁栄と社会の進歩への貢献において、特に2020年の困難を経た今、重要な要素となります。学生起業家は、大学の国際的なつながりを構築し活用する助けとなり、将来的には重要な篤志家となる人もいるかもしれません。そして何より、大学を取り巻く活気と革新性を大きく高め、大学の社会的・経済的貢献を明確に示しています。
