シリア内戦の瓦礫の下に、ほとんど文字どおり埋もれているのは、めったに語られることのない経済的成功の物語です。
ハナン・オダさんは、ダマスカスのジャラマナ難民キャンプに暮らす30歳のパレスチナ難民です。紛争で夫を殺されましたが、絶望に屈して両親に頼ることを拒みました。移住を余儀なくされた3人家族を、活況を呈する小規模事業で支えています。
ハナンさんは文房具と香水の事業を立ち上げ、ひどく損壊した家族の家を自ら再建し、そこを拠点に事業を営んでいます。
若く、革新的で、勇敢な彼女は、大企業が崩壊する一方で、小規模事業は生き残り、草の根で開かれつつある市場で成長さえできることを身をもって示しています。
今週、ヨルダンで世界経済フォーラムに各界の上級リーダーや主要なビジネス関係者が集うにあたり、彼らが掲げる理念を実践するハナンさんにも思いを寄せてほしいものです。
起業家精神を刺激し、包摂的な経済変革への道筋を描くことを目指す会合で、彼女の取り組みが共鳴することを願います。
立ち向かう
2014年7月、暴力がハナンさんの自宅と事業を襲いました。命の危険を感じた彼女は逃げました。その後、家族とその日暮らしを続けた2年を経て、損壊され、略奪し尽くされた自宅に戻りました。
ハナンさんはすぐに再建に取りかかりました。2016年、国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）から初めて融資を受けました。これにより運転資金が増え、商品を拡充して収入を伸ばしました。現在は事業をさらに拡大し、ブランド認知度を高めようとしています。
シリア政策研究センターによると、産業の空洞化によってシリアには2,547億米ドルの経済的損失が生じました。2015年だけでGDPの損失は1,633億米ドルに上りました。経済崩壊の結果、2015年末までにシリア人の85％超が貧困状態にあり、人口の69％超が極度の貧困に陥って、かろうじて生き延びていました。失われた雇用は約300万人分に上り、失業率は現在50％を超えています。
最近のドナー資金、とりわけ欧州連合からの100万米ドルを受け、私たちはマイクロファイナンスの支援範囲を広げました。新たな機会を常に探しながら、支援対象のパレスチナ難民に手を差し伸べ、市場機会が生まれた場所で融資を届けるため、国内避難民の新たな居住地を積極的に調査してきました。
事業の再開
ダマスカス近郊のアル・フセニヤは、その好例です。
武装勢力が町を制圧した際、住民は避難しました。しかし2015年後半、反政府勢力が追い出されると、人々は戻り始めました。治安状況が改善し、パレスチナ難民も帰還する中、UNRWAはマイクロファイナンスの専門家2人をアル・フセニヤに派遣しました。
1年以内に、数十件の事業計画が審査され、市場リスクが評価され、帰還した難民の生活水準向上を支える融資が100件実行されました。融資によって収入を得て、自宅を修繕・整備し、自分と家族を貧困の罠から抜け出させ、援助への依存を減らすことができました。シリア全土で、UNRWAのマイクロファイナンス局は2016年、総額約200万米ドルに相当する9,520件もの融資を実行しました。
この実績を基盤に、ドナーやパートナーの支援を得て、さらに事業を拡大できます。
困難な状況にもかかわらず、これらすべてを成し遂げたUNRWAの現地職員に敬意を表します。シリア紛争の間に、UNRWAのマイクロファイナンス事務所の大半が損壊しました。戦争は職員とその家族にも深刻な影響を及ぼしています。
紛争前、国内6か所の事務所には職員が130人いました。その多くは、かつて最大のマイクロファイナンス事務所が置かれ、今では壊滅的な被害を受けたダマスカスのヤルムーク難民キャンプの出身でした。
希望の例
職員の半数以上が国外へ逃れ、3分の1が避難を余儀なくされました。困難な状況の中でも、可能な限り職員の雇用を維持し、機会が見つかるたびに新たな支所へ職員を配置転換してきました。
紛争の変化に応じて、融資商品も柔軟に発展させてきました。現在、シリアで深刻化する緊急事態に対応し、パレスチナ難民が家を再建して、自らと親族の安定した収入を維持できるよう設計された商品が5種類あります。国内で戦争が容赦なく続く中で、これは小さな成果ではありません。
UNRWAのマイクロファイナンス事業は、この国における稀有ながらも重要な希望の例です。
世界経済フォーラムのリーダーたちが、現代で最も悲惨な紛争に対する革新的で柔軟かつ包摂的な対応策を形作ろうと努める中、ハナンさんの物語が示唆に富み、教訓を与え、そして心を動かすものとなることを願います。
彼女は並外れた若い女性です。想像を絶する逆境に直面しながらも、事業計画を一つずつ実現し、地域社会を内側から勇敢に変えています。世界経済フォーラムが最良の形で目指すのも、まさにそのような取り組みです。
