グローバル・サウス全体で、特に若者に深刻な影響を及ぼす、急迫した雇用危機が起きています。
新たな雇用に対するその需要を満たすには、マイクロ、中小企業の成長が不可欠であり、これらの企業は、グローバル・サウスの雇用の70%以上を占めています。
世界中の数百万の小規模事業者が必要な支援を受けられれば、世界的な雇用危機への対応において極めて重要な役割を果たすことができます。
カルロス・オルティスは、エルサルバドルの沿岸部で育ちました。彼は故郷の地域、すなわち海、サーフポイント、そして地域社会を愛していました。そのため、この地域の若者たちが、年々より良い経済的機会を求めて去っていくのを、悲しみをもって見守っていました。この地域の若者たちがサンサルバドルやアメリカ合衆国で仕事を探す一方で、後に残された地域社会は高齢化し、停滞していきました。
グローバル・サウスの雇用危機
オルティスが、波に洗われるエルサルバドルの沿岸で目にした状況は、より広範な傾向の一つの事例です。グローバル・サウス全体で、特に若者に深刻な影響を及ぼす、急迫した雇用危機が起きています。失業率や、就労も就学もしていない若者の割合は、パンデミック前の水準を依然として上回っています。一方で、世界は、人口増加に対応するため、2030年までに6億人の新たな雇用を創出しなければなりません。
小規模事業の機会
新たな雇用に対するその需要を満たすには、マイクロ、中小企業の成長が不可欠であり、これらの企業は、グローバル・サウスの雇用の70%以上を占めています。適切な支援を受ければ、これらの企業は雇用成長の原動力となり得ます。
オルティスも同じ機会を見出しました。「海への情熱と、起業家精神を刺激したいという思いを結びつける方法を見つけたいと考えていました。もし若者たちを、刺激的で、意義があり、信頼できる仕事に就かせることができれば、この地域から若者が流出するのを食い止め始められると感じたのです」と彼は語ります。彼は、ホテル、レストラン、サーフィン事業を兼ねた「Olas Permanentes」という事業を立ち上げました。Olas Permanentes。
しかし、小規模事業者は、好況時ですら成長に苦労することが多く、グローバル・サウスの大部分では、今は好況とはほど遠い状況です。限られた事業スキルと、金融や市場とのつながりの不足により、これらの企業は脆弱な状態に置かれています。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックの際には、特に大きな打撃を受けました。
例えば、メキシコでは推計2万2,000のマイクロ企業および小規模事業者が閉業し、南アフリカでは小規模企業の最大60%が事業停止を余儀なくされました。では、Olas Permanentesのような事業を、雇用創出の原動力へと転換させるには、何が必要なのでしょうか。
雇用創出のための3つの鍵
TechnoServeが、数十年にわたり、2ダース以上の国々で数千のマイクロ企業および小規模事業者と協働し、雇用機会の創出や強化に取り組んできた経験に基づき、我々は以下の3つの鍵があると考えています。
1. 重要な事業および経営スキルを構築する
雇用の成長は、起業家スキルの構築から始まります。起業家は、多くの分野で起業家精神と技術的スキルを備えていることが多いものの、大多数は事業運営に関する正規の訓練を受けていません。キャッシュフローの管理や、商品およびサービスの適切な価格設定といった基礎的なスキルは、新規事業の存続を確保するために不可欠です。一方、戦略、人事、経営、eコマース、循環型ビジネスモデルなどの分野における、より高度なスキルは、成長を実現するうえで重要です。
事業主がこうしたスキルを構築できるよう、政府、市民社会、民間部門は、起業家の多様な層のニーズを踏まえ、行動変容を促す、魅力的で双方向的かつアクセスしやすい研修を提供しなければなりません。
幸いにも、テクノロジーによって、こうした取り組みをより容易に、かつ大規模に実施できるようになっています。パンデミックを契機に、起業家研修においてデジタルおよび遠隔学習を活用する動きが加速しています。WhatsAppから本格的なマルチメディアeラーニングプラットフォームに至るまで、これらのツールは研修をより効率的かつ効果的にするのに役立ちます。
テクノロジーは、女性起業家に支援を届けるうえで特に重要な役割を果たしています。多くの社会では、女性が家事の大部分を担うことが一般的であるため、遠隔学習により、研修と他の責任との両立が容易になります。
2. 起業家を金融と市場につなげる
また、起業家が成長に必要な資本にアクセスできるようにすることも重要です。SME Finance Forumによると、満たされていない資金ニーズを抱えるマイクロ、中小企業は1億3,100万社に上ります。女性が経営する企業や若者が経営する企業は、資金調達に困難を抱える傾向がより高くなっています。
この問題を解決するには、小規模事業者向けの資本の需要と供給の両面の課題に対処しなければなりません。需要面では、起業家は自らの資金ニーズをより正確に理解する必要があり、我々の見るところ、起業家は多くの場合その資金ニーズを過大に見積もっています。また、自己資金調達の選択肢についても理解を深める必要があります。供給面では、起業家と投資家、銀行、その他の金融機関とのつながりを支援することができます。また、貸し手と協力し、起業家のニーズに応える金融商品を開発することもできます。
起業家はまた、自社の製品やサービスを販売できる高付加価値市場へのアクセスも必要としています。我々のプロジェクトでは、事業アドバイザーが、有望な市場を特定し、企業間取引が理にかなう場合には大口の購入者との関係構築を支援しています。
3. 小規模事業の成長と雇用創出を支えるエコシステムを構築する
最後に、小規模事業者とそこで働く労働者にとって持続的な変化を生み出すには、支援的な環境が整っていることを確保しなければなりません。これには、事業成長を支える政策を策定するために政府と協働すること、起業家を支援する公的および民間のサービス提供者の能力を高めること、そして事業者ネットワークや円卓会議を強化することが含まれます。また、起業家精神に対する好ましい文化的変化を生み出すために、マスメディアを活用する取り組み、例えばラジオのソープオペラやテレビ番組も見られています。
雇用への影響
エルサルバドルでは、カルロス・オルティスの事例が、起業家がこうした支援を受けた場合に何が起こるのかを示しています。オルティスは、Impulsa tu Empresaプログラムに参加しました。これは、ArgidiusとTechnoServeのパートナーシップによるプログラムで、小規模事業者に研修と個別の支援を提供しています。彼は、パンデミックから Olas Permanentes が回復するための支援を求めていました。「その流れに乗ることにしたのです」と彼は語ります。
研修と助言は、事業の財務管理、マーケティング、計画、運営マニュアルに重点を置いたものでした。オルティスは事業を成長させるためのスキルを身につけ、その結果、約50万ドルの資金調達を受けることができました。売上は半分以上増加し、新たなOlas Permanentesの拠点を開設する計画を進めることができました。重要なことに、彼はOlas Permanentesのスタッフ数を56%増やすことができました。
中央アメリカとコロンビア全域において、Impulsa tu Empresaは、起業家が2,300人以上の雇用を創出することを支援してきました。しかし、これは小規模事業者が失業への対応において果たし得る影響全体のごく一部に過ぎません。世界中の数百万の小規模事業者が必要な支援を受けられれば、世界的な雇用危機への対応において極めて重要な役割を果たすことができます。
